MONTEVIDEO, 22 nov (Reuters) – Los uruguayos elegirán el domingo entre dos candidatos centristas para su próximo presidente, pero la reñida segunda vuelta podría decidirse por los votantes que optaron por un radical antivacunas y otros candidatos marginales en la primera vuelta.
Las encuestas de opinión finales previas a las elecciones sugieren que hay solo 25.000 votos entre los dos candidatos, el alcalde opositor de centroizquierda Yamandu Orsi y el candidato de la coalición gobernante conservadora Alvaro Delgado.
Eso significa que los votantes que emitieron su voto por los candidatos eliminados en la primera vuelta de octubre serán clave. Entre esos candidatos se encuentra el antisistema Gustavo Salle, que despotrica desde un megáfono contra las vacunas, la corrupción y la identidad de género, y quiere proteger el medio ambiente. Salle obtuvo mejores resultados de los esperados en la primera vuelta, con un 3% de los votos.
Uruguay se opone a la tendencia mundial de profundas divisiones entre derecha e izquierda que se observan en muchos países en lo que ha sido un excelente año electoral en 2024.
El país sudamericano de 3,4 millones de habitantes acude a las urnas el 24 de noviembre con un presidente popular, una inflación en descenso y un aumento del empleo y de los salarios reales, pero persisten las preocupaciones de larga data sobre los altos costos de vida, la desigualdad y los delitos violentos.
El presidente Luis Lacalle Pou, del Partido Nacional de Delgado, constitucionalmente no puede postularse para la reelección inmediata.
«Hay pocos indicios de que los votantes estén clamando por un cambio político significativo», dijo el analista uruguayo Nicolás Saldías de la Economist Intelligence Unit.
El amplio consenso entre ambos lados en temas como la economía significó que los principales candidatos tuvieron dificultades para capturar la imaginación del público, añadió Saldias.
Ambos candidatos en la segunda vuelta esperan atraer a aproximadamente el 8% de los votantes de la primera vuelta que votaron por partidos más pequeños como el de Salle, así como a aquellos que no participaron en octubre.
Pero ninguno de ellos ha hecho nuevas promesas en las últimas semanas para atraerlos y los encuestadores dicen que un debate televisado parece haber tenido poco efecto.
Salle, cuyo partido consiguió dos escaños en el Congreso, dijo que no les diría a sus partidarios por quién votar.
«No soy un general que da órdenes», dijo a Reuters el abogado de 66 años, pero agregó que Orsi podría conseguir más apoyo, dadas sus políticas de tendencia izquierdista, como la protección de los derechos de los trabajadores y el medio ambiente.
Salle ha animado a sus seguidores a emitir un voto de protesta contra la «corporatocracia cleptómana» y a anular sus votos.
CADA VOTO CUENTA
Orsi, que ha prometido una «izquierda moderna», ganó el 43,9% de los votos en octubre para el Frente Amplio y se enfrentará a Delgado, que consiguió el 26,8% pero también tiene el respaldo del Partido Colorado, que junto con su Partido Nacional obtuvo casi el 42% de los votos.
Ninguna de las dos coaliciones tiene mayoría absoluta en la Cámara Baja tras las elecciones de octubre, lo que podría limitar la aprobación de propuestas más radicales. Pero el Frente Amplio ganó 16 de los 30 escaños del Senado, lo que, según Orsi, lo coloca en una mejor posición para liderar el gobierno.
«No estoy seguro de ninguno de los dos», dijo el músico montevideano Nathaniel Valls, de 23 años, que votó por Salle en la primera vuelta.
«Veo a Orsi más comprometido con sus propuestas», dijo Valls.
Javier González, de 54 años, que votó por los verdes en la primera vuelta, dijo que ahora apoyará a la coalición de centroderecha de Delgado.
Si más uruguayos se abstienen o anulan sus votos, la coalición de centroderecha probablemente se beneficiará, dijo el analista Saldías.
El Frente Amplio de Orsi necesitaba ganar más votos nuevos que la coalición si tenía esperanzas de victoria, dijo.