MONTEVIDEO, 24 nov (Reuters) – Los centros de votación en Uruguay cerraron el domingo en una segunda vuelta de las elecciones presidenciales entre moderados, que los encuestadores predicen que será muy reñida cuando se cuenten los resultados finales.
En la segunda vuelta electoral en el tranquilo Uruguay, conocido por sus playas, la marihuana legalizada y su estabilidad, el candidato opositor de centroizquierda Yamandu Orsi se enfrentó al candidato continuista conservador Álvaro Delgado, que tenía el apoyo de un aliado que quedó en tercer lugar.
Antes de las elecciones del domingo, las encuestas de opinión sugerían que la segunda vuelta del 24 de noviembre prometía ser muy reñida , con menos de 25.000 votos separando potencialmente a los dos contendientes.
A diferencia de las marcadas divisiones entre derecha e izquierda en las recientes elecciones en Argentina, Brasil o México , la arena política de Uruguay está relativamente libre de tensiones, con una superposición significativa entre las coaliciones conservadora y liberal que compiten por el poder.
Los colegios electorales abrieron a las 8:00 (11:00 GMT) y cerraron a las 19:30 hora local. Los primeros resultados se esperan dos horas después. El margen potencialmente estrecho podría retrasar los resultados, dijeron los políticos.
Los altos costos de vida, la desigualdad y el crimen violento están entre las mayores preocupaciones de los uruguayos, pero la inflación ha estado disminuyendo en el período previo a las elecciones y tanto el empleo como los salarios reales están en aumento.
El presidente Luis Lacalle Pou, que pertenece al Partido Nacional de Delgado, es popular pero no puede postularse a la reelección inmediata debido a las reglas constitucionales.
Orsi, que ha prometido una política de » izquierda moderna «, obtuvo el 43,9% de los votos en la primera vuelta de octubre para el Frente Amplio y se enfrentará a Delgado, que obtuvo el 26,8% pero también cuenta con el respaldo del conservador Partido Colorado que junto con su Partido Nacional sumó casi el 42% de los votos. Los dos partidos hicieron lo mismo en 2019, ganando las elecciones.
«La energía de la gente y el entusiasmo te dejan satisfecho», dijo Orsi al abrir los colegios electorales el domingo.
«Pero siempre queda la sensación de que se podría haber hecho más».
Orsi ha tratado de tranquilizar a los uruguayos de que no planea un cambio brusco de política en la nación tradicionalmente moderada y relativamente rica.
Rubén Parada, un trabajador de la construcción de 44 años y residente en la capital, Montevideo, dijo que votaría por Orsi porque su Frente Amplio «pensaba menos en los ricos» y haría más para ayudar a los trabajadores.
El conservador Delgado , por su parte, ha pedido a los votantes «reelegir un buen gobierno», buscando sacar provecho de la popularidad de Pou.
«Si gano, invitaré a Orsi a tomar mate conmigo», dijo Delgado tras votar. «Mi idea es un gobierno de unidad nacional».
ÉXITOS ECONÓMICOS
Mientras la coalición gobernante lucha por defender su historial en la lucha contra el crimen y varios escándalos de corrupción , espera que los éxitos económicos sean suficientes para convencer a los votantes de elegir la continuidad en lugar del cambio.
«Ellos hicieron más en cinco años que el Frente Amplio en 15 años», dijo Jaqueline Fleitas, de 38 años, quien votó en segunda vuelta por Delgado, mencionando la construcción de un hospital cerca de su casa en Montevideo.
«Todavía hay trabajo por hacer, por eso necesitamos cinco años más de este gobierno», añadió.
Ninguna de las dos coaliciones tiene mayoría absoluta en la Cámara Baja tras las elecciones de octubre, pero el Frente Amplio de Orsi ganó 16 de los 30 escaños del Senado. Dice que su mayoría en el Senado lo coloca en una mejor posición para liderar el próximo gobierno.
Ambos contendientes esperan atraer el domingo a aproximadamente el 8% de los votantes de la primera ronda que optaron por partidos más pequeños y no alineados, así como a aquellos que no participaron en octubre.
Pero ninguno de los dos hizo nuevas promesas en las últimas semanas de campaña, y los encuestadores dicen que un debate televisado el 17 de noviembre parece haber tenido poco efecto.
Una de las preguntas que se plantean al finalizar el año electoral más importante de la historia es si Uruguay podrá contrarrestar la tendencia mundial de los partidos gobernantes a perder porcentaje de votos en comparación con las elecciones anteriores. Los votantes afectados por la inflación han castigado a los partidos en el poder, incluidos los de Gran Bretaña , Japón y Estados Unidos .
Sin embargo, una economía uruguaya robusta podría ayudar a Delgado el domingo: «Hay pocos indicios de que los votantes estén clamando por un cambio político significativo», dijo el analista uruguayo Nicolás Saldías de la Economist Intelligence Unit.