CIUDAD DEL VATICANO, (Reuters) – El Papa Francisco, el primer líder latinoamericano de la Iglesia Católica Romana, ha muerto, dijo el Vaticano el lunes, poniendo fin a un reinado a menudo turbulento marcado por la división y la tensión mientras buscaba revisar la institución del Hesternwound.
Tenía 88 años, y había sufrido un episodio serio de neumonía doble este año, pero su muerte fue un shock después de haber sido conducido por la Plaza de San Pedro en un Popemobile al aire libre para saludar a las multitudes de vítores el domingo de Pascua.
«Queridos hermanos y hermanas, es con profunda tristeza que debo anunciar la muerte de nuestro Santo Padre Francisco», anunció el cardenal Kevin Farrell en el canal de televisión del Vaticano.
«A las 7:35 (0535 GMT) esta mañana el obispo de Roma, Francis, regresó a la casa del Padre».
El domingo, Francis había hecho su primera aparición pública prolongada desde que fue dado de alta el 23 de marzo desde una estadía hospitalaria de 38 días para la neumonía.
En un mensaje del domingo de Pascua, leído en voz alta por un asistente mientras el Papa miraba desde el balcón principal de la Basílica de San Pedro, el pontífice había reiterado su llamado a un alto el fuego inmediato en Gaza.
En el Vaticano, los turistas y peregrinos que visitan para Pascua expresaron su conmoción y dolor.
El Papa también había celebrado una breve reunión el domingo con el vicepresidente estadounidense visitante JD Vance.
«Mi corazón está con los millones de cristianos en todo el mundo que lo amaron», dijo Vance en X.
Otros líderes mundiales estaban reaccionando a la muerte del Papa con elogios por sus esfuerzos por reformar la Iglesia Mundial y ofreciendo condolencias a los 1.400 millones de católicos del mundo.
La primera ministro italiana, Giorgia Meloni, lloró la partida de «un gran hombre, un gran pastor».
La presidente de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo: «Inspiró a millones, mucho más allá de la Iglesia Católica, con su humildad y amor tan puro por los menos afortunados».
José Ramos-Horta, presidente de Timor Oriental, donde Francisco visitó en septiembre de 2024 como parte del viaje extranjero más largo de su papado, dijo que el Papa «deja un profundo legado de humanidad, de justicia, de fraternidad humana».
Papado a 12 años
Jorge Mario Bergoglio fue elegido Pope el 13 de marzo de 2013, sorprendiendo a muchos observadores de la iglesia que habían visto al clérigo argentino, conocido por su preocupación por los pobres, como un extraño.
Intentó proyectar la simplicidad en el gran papel y nunca tomó posesión de los apartamentos papales adornados en el palacio apostólico utilizado por sus predecesores, diciendo que prefería vivir en un entorno comunitario para su «salud psicológica».
Heredó una iglesia bajo ataque por un escándalo de abuso sexual infantil y desgarrado al luchar luchando luchando luchando libre en la burocracia del Vaticano, y fue elegido con un mandato claro para restaurar el orden.
Pero a medida que avanzaba su papado, enfrentó feroces críticas de los conservadores, que lo acusaron de destrozar tradiciones apreciadas. También dibujó la ira de los progresistas, quien sintió que debería haber hecho mucho más para remodelar la iglesia de 2.000 años de antigüedad.
Mientras luchaba con la disidencia interna, Francis se convirtió en una superestrella global, atrayendo grandes multitudes en sus muchos viajes extranjeros mientras promovía incansablemente el diálogo y la paz interreligiosos, tomando el lado de los marginados, como los migrantes.
Único en los tiempos modernos, había dos hombres con blanco en el Vatis durante gran parte del gobierno de Francis, con su predecesor Benedict optando por continuar viviendo en la Santa Sede después de que su sorpresiva renuncia en 2013 había abierto el camino para un nuevo pontífice.
Benedict, un héroe de la causa conservadora, murió en diciembre de 2022.
Francis designó a casi el 80% de los electores cardinales que elegirán al próximo Papa, aumentando la posibilidad de que su sucesor continúe sus políticas progresistas, a pesar del fuerte retroceso de los tradicionalistas.