JERUSALÉN/ASHDOD, (Reuters) – Fuerzas navales israelíes abordaron y capturaron un barco benéfico que transportaba a la activista sueca Greta Thunberg, que había intentado romper el bloqueo naval de la Franja de Gaza el lunes.
El yate de bandera británica, Madleen, operado por la Coalición de la Flotilla de la Libertad pro palestina, tenía como objetivo entregar una cantidad simbólica de ayuda a Gaza más tarde el lunes y aumentar la conciencia internacional sobre la crisis humanitaria allí.
«Si ven este video, hemos sido interceptados y secuestrados en aguas internacionales por fuerzas de ocupación israelíes o fuerzas que apoyan a Israel», dijo Thunberg, de 22 años, en un video publicado por la FCC, filmado antes de que el barco fuera capturado.
Insto a todos mis amigos, familiares y compañeros a que presionen al gobierno sueco para que me liberen a mí y a los demás lo antes posible.
El Ministerio de Asuntos Exteriores israelí confirmó que el buque estaba bajo control israelí. Israel calificó a Thunberg de «antisemita» y desestimó el barco de ayuda humanitaria como una maniobra publicitaria.
«El ‘yate selfie’ de las ‘celebridades’ se dirige sano y salvo a las costas de Israel. Se espera que los pasajeros regresen a sus países de origen», escribió el ministerio en X. Todos los pasajeros se encontraban sanos y salvos, añadió más tarde: «Se les proporcionó sándwiches y agua. El espectáculo ha terminado».
Rima Hassan, miembro francesa del Parlamento Europeo que también estaba a bordo, publicó en X que la tripulación había sido «arrestada por el ejército israelí en aguas internacionales alrededor de las 2 de la madrugada».
Una fotografía mostraba a la tripulación sentada en el barco, todos con chalecos salvavidas y con las manos en el aire.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel distribuyó más tarde una foto que mostraba a Thunberg con un sombrero verde y un chaleco salvavidas naranja, sonriendo mientras un soldado le ofrecía un sándwich.
TRIPULANTE ARRESTADA
El yate transportaba un pequeño cargamento de ayuda humanitaria, que incluía arroz y leche de fórmula. El Ministerio de Asuntos Exteriores indicó que sería trasladado a Gaza.
«La pequeña cantidad de ayuda que estaba en el yate y que no fue consumida por las ‘celebridades’ será transferida a Gaza a través de canales humanitarios reales «, escribió.
El Ministerio de Asuntos Exteriores sueco dijo que estaba en contacto con las autoridades israelíes.
«Si surgiera la necesidad de apoyo consular, la Embajada y el Ministerio de Asuntos Exteriores evaluarán la mejor manera de ayudar a la ciudadana sueca Greta Thunberg a resolver su situación», declaró un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores sueco en una declaración escrita a Reuters.
La oficina del presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que el presidente pidió a las autoridades israelíes que liberen a los ciudadanos franceses a bordo lo antes posible.
Los ministerios de Asuntos Exteriores de Francia y España dijeron que habían solicitado protección consular para sus ciudadanos en el extranjero.
El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, ordenó el domingo a los militares que impidieran que el Madleen llegara a Gaza, calificando la misión de esfuerzo de propaganda en apoyo de Hamás.
Katz dijo que había dado instrucciones de que, a la llegada del barco al puerto de Ashdod, a los activistas se les mostrarían vídeos de las atrocidades cometidas durante el ataque liderado por Hamas el 7 de octubre de 2023 contra el sur de Israel, que desencadenó la guerra de Gaza .
Hamás condenó la toma del barco como «terrorismo de Estado» y dijo que saluda a sus activistas.
Israel ha impuesto un bloqueo naval en el enclave costero desde que Hamás tomó el control de Gaza en 2007, afirmando que su objetivo es impedir que las armas lleguen al grupo militante.
El bloqueo se ha mantenido vigente durante varios conflictos, incluida la guerra que comenzó cuando militantes liderados por Hamás arrasaron el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, matando a más de 1.200 personas y tomando 251 rehenes, según recuentos israelíes.
La ofensiva de represalia de Israel contra Hamás ha matado desde entonces a más de 54.000 palestinos, según funcionarios de salud de Gaza controlada por Hamás, y ha destruido la mayoría de las casas de sus 2,3 millones de residentes.
A principios de marzo de este año, Israel también cerró Gaza por tierra, impidiendo la entrada de suministros durante tres meses, argumentando que Hamás estaba desviando la ayuda. En las últimas dos semanas, ha permitido la entrada de alimentos para su distribución por un grupo respaldado por Israel. Decenas de palestinos hambrientos han muerto intentando llegar.
La relatora especial de las Naciones Unidas sobre los derechos humanos en los territorios palestinos, Francesca Albanese, apoyó la operación de las FFC y el domingo instó a otros barcos a desafiar el bloqueo de Gaza.
«El viaje de Madleen puede haber terminado, pero la misión no ha terminado. Todos los puertos del Mediterráneo deben enviar barcos con ayuda y solidaridad a Gaza», escribió en X.