Los soldados entraron en pánico, los drones que vigilaban a las fuerzas rusas se apagaron y las unidades de artillería de largo alcance tuvieron dificultades para alcanzar sus objetivos.
Por Joey Roulette, Cassell Bryan-Low y Tom Balmforth
KIEV – Durante un impulso crucial de Ucrania para recuperar territorio de Rusia a finales de septiembre de 2022, Elon Musk dio una orden que interrumpió la contraofensiva y minó la confianza de Kiev en Starlink, el servicio de internet satelital que el multimillonario proporcionó al principio de la guerra para ayudar al ejército ucraniano a mantener la conectividad en el campo de batalla. Según tres personas familiarizadas con el comando, Musk ordenó a un ingeniero sénior de las oficinas de SpaceX en California, la empresa conjunta de Musk que controla Starlink, que cortara la cobertura en áreas como Jersón, una región estratégica al norte del Mar Negro que Ucrania intentaba recuperar.
«Tenemos que hacerlo», dijo Michael Nicolls, el ingeniero de Starlink, a sus colegas al recibir la orden, según una de estas personas. El personal cumplió, según informaron las tres personas a Reuters, desactivando al menos cien terminales Starlink; sus celdas hexagonales se apagaron en un mapa interno de cobertura de la compañía. La medida también afectó a otras áreas ocupadas por Rusia, incluyendo parte de la provincia de Donetsk, más al este.
Tras la orden de Musk, las tropas ucranianas se enfrentaron repentinamente a un apagón de comunicaciones, según un oficial militar ucraniano, un asesor de las fuerzas armadas y otras dos personas que experimentaron un fallo de Starlink cerca del frente. Los soldados entraron en pánico, los drones que vigilaban a las fuerzas rusas se apagaron y las unidades de artillería de largo alcance, que dependían de Starlink para apuntar sus disparos, tuvieron dificultades para alcanzar sus objetivos.
Como resultado, según el oficial militar ucraniano y el asesor militar, las tropas no lograron rodear una posición rusa en la ciudad de Beryslav, al este de Jersón, centro administrativo de la región homónima. «El cerco se estancó por completo», declaró el oficial militar en una entrevista. «Fracasó».
Finalmente, la contraofensiva ucraniana logró recuperar Beryslav, la ciudad de Jersón y parte del territorio adicional que Rusia había ocupado. Pero la orden de Musk, de la que no se había informado previamente, es el primer caso conocido del multimillonario cortando activamente la cobertura de Starlink en un campo de batalla durante el conflicto. La decisión conmocionó a algunos empleados de Starlink y, en efecto, transformó la línea del frente de combate, lo que le permitió a Musk tomar «el resultado de una guerra en sus manos», según otra de las tres personas.
El relato del comando contradice la narrativa de Musk sobre cómo ha gestionado el servicio Starlink en Ucrania durante la guerra. En marzo, en una publicación en X, su red social, Musk escribió: «Jamás haríamos algo así».
Musk y Nicolls no respondieron a las solicitudes de comentarios de Reuters.
Un portavoz de SpaceX declaró por correo electrónico que la información de la agencia de noticias es «inexacta» y remitió a los periodistas a una publicación de X a principios de este año en la que la compañía afirmaba: «Starlink está plenamente comprometida con la prestación de servicios a Ucrania». El portavoz no especificó ninguna inexactitud en este informe ni respondió a una larga lista de preguntas sobre el incidente, el papel de Starlink en la guerra de Ucrania ni otros detalles sobre su negocio.
La oficina del presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, y el Ministerio de Defensa del país no respondieron a las solicitudes de comentarios. Starlink sigue prestando servicios a Ucrania, y el ejército ucraniano depende de él para cierta conectividad. Zelenskiy expresó públicamente su gratitud a Musk por Starlink este mismo año.
Militares ucranianos instalaron el sistema de internet satelital Starlink cerca de la ciudad de Pokrovsk, en primera línea del frente.
Starlink se convirtió en una herramienta de comunicación crucial para Ucrania tras el lanzamiento de la invasión a gran escala de Rusia en 2022.
El actual dominio global de Elon Musk ejemplifica los peligros de la concentración de poder en ámbitos no regulados.
No está claro qué motivó la orden de Musk, cuándo exactamente la dio ni cuánto duró la interrupción. Las tres personas familiarizadas con la orden dijeron que creían que se debía a la preocupación que Musk expresó posteriormente de que los avances ucranianos pudieran provocar una represalia nuclear por parte de Rusia. Una de ellas afirmó que el cierre se produjo el 30 de septiembre de 2022. Las otras dos dijeron que fue alrededor de esa fecha, pero no recordaron la fecha exacta. Algunos altos funcionarios estadounidenses compartían la preocupación de Musk de que Rusia cumpliera sus amenazas de escalada, según declaró a Reuters un exempleado de la Casa Blanca.
La orden de Musk fue un primer vistazo al poder que el magnate ahora ostenta en geopolítica y seguridad global gracias a Starlink, un servicio de internet satelital de rápido crecimiento que apenas existía a principios de esta década y que ahora proporciona conectividad incluso en zonas remotas del mundo. Incluso antes de su breve papel como patrocinador financiero y asesor del presidente estadounidense Donald Trump, el éxito de Starlink —y la conectividad inigualable que ofrece en todo el planeta— le había otorgado a Musk una creciente influencia ante líderes políticos, gobiernos y ejércitos de todo el mundo.
La influencia de Musk en los asuntos militares de Washington y otros lugares —mediante el dominio de Starlink en las comunicaciones satelitales y la influencia de SpaceX en los lanzamientos espaciales— ha alcanzado una dimensión anteriormente limitada a gobiernos soberanos, lo que alarma a algunos reguladores y legisladores. “El actual dominio global de Elon Musk ejemplifica los peligros de la concentración de poder en ámbitos no regulados”, declaró Martha Lane Fox, miembro de la cámara alta del parlamento británico, durante un debate a principios de este año. La parlamentaria es empresaria y exmiembro de la junta directiva de Twitter, la red social que Musk adquirió en 2022 y renombró como X.
“Su control”, afirmó Lane Fox sobre Starlink, “recae exclusivamente en Musk, permitiendo que sus caprichos dicten el acceso a infraestructura vital”.
La influencia política de Musk y sus enormes negocios con el gobierno federal de Estados Unidos se están poniendo a prueba. Desde que dejó su puesto como asesor de Trump, Musk ha tenido disputas públicas con el presidente, ha anunciado planes para crear un nuevo partido político y ha criticado un proyecto de ley de gastos emblemático que, según él, ampliará el déficit presupuestario y destruirá empleos. Trump, por su parte, ha amenazado con cancelar los contratos gubernamentales y los subsidios a las empresas de Musk, incluyendo nuevos y lucrativos proyectos de defensa.
Sea cual sea el motivo de la decisión de Musk, el apagón en Jersón y otras regiones sorprendió a algunos involucrados en la guerra de Ucrania, desde tropas sobre el terreno hasta funcionarios militares y de política exterior estadounidenses, quienes, tras la invasión a gran escala de Rusia en febrero, habían trabajado para asegurar el servicio Starlink para las fuerzas ucranianas.
Cinco personas familiarizadas con el incidente afirmaron que las llamadas de pánico de funcionarios ucranianos durante el apagón para solicitar información a sus homólogos del Pentágono se encontraron con pocas explicaciones sobre la posible causa.
El Departamento de Defensa de Estados Unidos declinó hacer comentarios. Reuters no pudo determinar si funcionarios de la Casa Blanca o del Pentágono, tras el apagón, intercambiaron información con Musk sobre el apagón.
El episodio de Jersón es distinto de un informe anterior sobre un incidente que supuestamente ocurrió ese mismo septiembre, en Crimea, justo al sur, y que generó preocupación sobre la capacidad de Musk para influir en el conflicto en Ucrania. En su biografía de Musk de 2023, el autor Walter Isaacson informó que el magnate había ordenado a Starlink desactivar la cobertura en Crimea, territorio que Rusia había anexado a Ucrania tras una invasión de 2014 que la comunidad internacional condenó como ilegal. Musk, escribió Isaacson, creía que un ataque ucraniano planeado contra buques rusos en el puerto crimeo de Sebastopol podría provocar una represalia nuclear.
Tras la publicación del libro, Musk negó el cierre, afirmando que, para empezar, nunca había habido cobertura en Crimea. Afirmó que, en cambio, había rechazado una solicitud ucraniana para prestar servicio antes del ataque planeado desde Kiev. Isaacson admitió posteriormente que su relato era erróneo. Un portavoz de la editorial de Isaacson se negó a hacer comentarios o a permitirle una entrevista.
SpaceX también declaró en 2023 que había tomado medidas no especificadas para impedir que Ucrania utilizara Starlink para ciertas actividades, incluidos ataques con drones. «Nuestra intención nunca fue que lo utilizaran con fines ofensivos», declaró Gwynne Shotwell, presidenta de la compañía, en una conferencia en Washington en febrero de ese año. «Hay cosas que podemos hacer, y ya hemos hecho», para evitarlo, añadió, sin proporcionar más detalles.
Reuters no pudo determinar si el cierre que afectó a Kherson se encontraba entre las medidas a las que se refería. Shotwell no respondió a las solicitudes de comentarios para este artículo.
Tras el inicio del cierre de Kherson, algunos medios informaron de una interrupción del servicio. En ese momento, quienes perdieron la conectividad no tenían claro si la causa era un problema técnico, un sabotaje o algún otro factor. Al principio de la guerra, Rusia había orquestado un gran ciberataque que interrumpió el servicio de otro operador de satélites, según funcionarios occidentales han dicho, generando sospechas sobre cualquier interrupción del servicio y dejando un vacío que Starlink pronto cubriría. Rusia ha negado realizar ciberataques ofensivos.
Hasta abril de 2025, según publicaciones del gobierno ucraniano en redes sociales, Kiev había recibido más de 50.000 terminales Starlink. Fáciles de transportar e implementar, estos dispositivos, del tamaño de una caja de pizza, se comunican con miles de satélites SpaceX que orbitan el mundo. SpaceX proporcionó a Ucrania un lote inicial de terminales. Han llegado más terminales de donantes como Polonia, Estados Unidos y Alemania.
Una publicación en redes sociales del Ministerio de Defensa de Ucrania durante su contraofensiva en septiembre de 2022 elogió a Starlink y agradeció a Musk por su papel en ayudar a los militares a mantener la conectividad.
Este relato de la interrupción y la creciente dependencia de Musk por parte de gobiernos y ejércitos de todo el mundo se basa en entrevistas con más de tres docenas de personas con conocimiento de las operaciones de SpaceX y la tecnología de la compañía. Entre estas personas se encontraban empleados y exempleados, oficiales militares estadounidenses y europeos, y políticos y diplomáticos de alto rango.
El informe pone de relieve el control que ejerce Musk sobre servicios ahora cruciales para países como Estados Unidos, que tiene contratos con SpaceX por valor de unos 22 000 millones de dólares. Musk, quien lo subrayó durante su reciente disputa con Trump, amenazó con desmantelar una nave espacial de SpaceX de la que Estados Unidos depende ahora para transportar astronautas y carga crítica.
Su amenaza, posteriormente retractada, inquietó a los abogados de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), quienes se vieron obligados a analizar si la advertencia de Musk podía considerarse una notificación de rescisión de contrato, según dos personas familiarizadas con el asunto. La NASA no respondió a las solicitudes de comentarios de Reuters.
«Es necesario que existan garantías contractuales» de que Musk no interrumpirá los servicios al gobierno estadounidense, declaró Lori Garver, exadministradora adjunta de la agencia. «Tendremos que considerar hasta qué punto Estados Unidos se sentirá cómodo colocando a SpaceX en la ruta crítica de la seguridad nacional». A medida que los países dependen cada vez más de las empresas tecnológicas para todo, desde la ciberdefensa hasta el almacenamiento de datos, la cuestión de la dependencia de uno o unos pocos proveedores de servicios dominantes se aplicará también a otras naciones.
«Los gobiernos deben reflexionar sobre lo que esto significa», declaró Marcus Willett, ex subdirector de la agencia de inteligencia de la Sede de Comunicaciones del Gobierno británico y actual asesor principal del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, un centro de estudios con sede en Londres.
«NECESITAMOS GARANTÍAS»
SpaceX es la primera compañía en establecer una extensa red de satélites de comunicaciones en órbita terrestre baja, una región del espacio más cercana al planeta que las zonas donde históricamente se ubican dichos satélites. La proximidad de los satélites que ahora conforman la constelación de la compañía permite a Starlink ofrecer conectividad inalámbrica espacial más rápida que cualquier otra disponible anteriormente.
El jueves, Starlink sufrió una inusual interrupción global de varias horas, según informó la compañía, debido a un problema interno de software. Un comandante militar ucraniano publicó en redes sociales: «Starlink está caído en todo el frente», actualizando la publicación dos horas y media después para indicar que la conectividad se había restablecido.
Con más de 7900 satélites en órbita, SpaceX se ha convertido en el mayor operador de satélites del mundo. Sus dispositivos, que se transmiten señales entre sí para crear una red de comunicación con la Tierra, representan aproximadamente dos tercios de todos los satélites activos en el espacio, según Jonathan McDowell, astrónomo del Centro de Astrofísica de Harvard y Smithsonian.
Starlink comenzó a ofrecer sus servicios en 2020 y ahora cuenta con más de seis millones de clientes en más de 140 países, territorios y mercados, según una publicación de Starlink en redes sociales publicada en junio.
Novaspace, una consultora cercana a París, estima que Starlink generará en 2025 unos 9800 millones de dólares en ingresos para SpaceX, lo que representa aproximadamente el 60 % de los ingresos de la compañía. SpaceX es una empresa privada que no divulga información financiera, pero Musk declaró recientemente que espera que la compañía de cohetes registre unos ingresos de unos 15 500 millones de dólares este año.
Los competidores se apresuran a entrar en el mercado.
OneWeb, un servicio europeo propiedad de Eutelsat, una empresa francesa, es el que más ha avanzado, con unos 650 satélites en órbita baja terrestre. Amazon lanzó este año sus primeros satélites para el Proyecto Kuiper, una iniciativa de 10 mil millones de dólares para competir. China está desarrollando múltiples redes, incluyendo una estatal.
La empresa SpaceSail, respaldada por el gobierno, ha aprovechado al máximo su ventaja de pionero. Sus terminales, con precios tan bajos como unos pocos cientos de dólares para los modelos estándar, son conocidas por ser asequibles y fáciles de usar. «Actualmente no existe ningún sistema que pueda reemplazar a Starlink», afirmó Grace Khanuja, analista de Novaspace, la consultora ubicada cerca de París.
En comparación con los satélites geoestacionarios utilizados históricamente para las comunicaciones, la gran cantidad de satélites SpaceX ayuda a que Starlink sea menos vulnerable a interferencias y ataques. Su gran alcance lo hace valioso en terrenos remotos y hostiles, desde campos de batalla hasta el espacio aéreo y alta mar.
En Ucrania, ha facilitado actividades como las comunicaciones, la inteligencia y el pilotaje de drones.
El ejército ucraniano ha utilizado terminales Starlink en drones, una herramienta característica de la guerra en curso. Un video publicado en redes sociales por la agencia de seguridad de Ucrania en marzo muestra un dron marítimo equipado con lo que parece ser una de las terminales.
Algunos ejércitos occidentales que no participan en conflictos también están utilizando el servicio. Las fuerzas armadas británicas, por ejemplo, comenzaron a utilizar Starlink hace tres años con fines de bienestar social, incluyendo las comunicaciones personales de las tropas, según declaró el Ministerio de Defensa en respuesta a una solicitud de acceso a la información. El ministerio indicó que dispone de menos de 1.000 terminales Starlink y que no las utiliza para comunicaciones militares sensibles. La Armada española también utiliza Starlink, pero solo para fines recreativos y de ocio de las tropas, según un portavoz.
«Eso cambiará», declaró Chris Moore, vicemariscal del aire retirado del ejército británico, al hablar sobre la conectividad espacial de alta velocidad. Moore también trabajó como ejecutivo de OneWeb y ahora es consultor de la industria de defensa. Los satélites en órbita terrestre baja, afirmó, ofrecen demasiadas ventajas como para que los ejércitos las ignoren, especialmente para desarrollos modernos como la guerra con drones, un elemento característico del conflicto de Ucrania.
Algunos líderes se muestran recelosos.
En Taiwán, siempre receloso de un conflicto con China, las autoridades han expresado su preocupación por los amplios intereses comerciales de Musk en China continental, incluyendo una importante fábrica para Tesla, la empresa de vehículos eléctricos que controla. Ansioso por contar con respaldo para sus comunicaciones en caso de guerra, Taiwán está desarrollando su propia red satelital de órbita baja. Funcionarios taiwaneses han afirmado que el gobierno también podría asociarse con Kuiper de Amazon.
Portavoces del gobierno taiwanés afirmaron que aceptan proveedores internacionales de satélites, pero que Starlink no ha solicitado una licencia en Taiwán. No respondieron a preguntas sobre la relación de Taipéi con Musk.
En Italia, el gobierno está evaluando la posibilidad de emplear Starlink para comunicaciones seguras entre funcionarios gubernamentales, de defensa y otros. Sin embargo, algunos funcionarios, incluido el presidente Sergio Mattarella, siguen sin estar convencidos de las garantías de SpaceX de que su servicio sería seguro y libre de la intromisión de Musk. «Más que la palabra de Musk, necesitamos garantías de que no nos puedan cerrar, y especialmente de que no pueda acceder a los datos», declaró una persona familiarizada con las opiniones del presidente, quien es una figura influyente en las fuerzas armadas.
Polonia, un importante donante de Ucrania, declaró a Reuters que emplea Starlink, así como otros sistemas satelitales militares y comerciales. Según funcionarios polacos, una combinación de proveedores ofrece la mayor seguridad, incluso a un coste elevado.
«En tiempos de paz, se busca el mejor producto al mejor precio», declaró el ministro de Asuntos Exteriores, Radoslaw Sikorski, en respuesta a una pregunta de Reuters en una rueda de prensa celebrada en abril. «En tiempos de guerra, se busca redundancia. Se busca seguridad. Se buscan sistemas duplicados, de modo que si uno falla, se pueda seguir utilizando el otro».
“NO HABÍA CONEXIÓN”
Incluso antes de que comenzara el conflicto, según documentos revisados por Reuters, SpaceX ya mantenía conversaciones con el gobierno estadounidense sobre el suministro de Starlink en Ucrania. El despliegue comenzó después de que las tropas rusas cruzaran la frontera el 24 de febrero de 2022.
Dos días después, Mykhailo Fedorov, viceprimer ministro de Ucrania, solicitó la ayuda de Musk. «Les pedimos que proporcionen estaciones Starlink a Ucrania», escribió en Twitter.
Musk respondió en 10 horas. «El servicio Starlink ya está activo en Ucrania», tuiteó. «Más terminales en camino».
Desde entonces, él y otros funcionarios del gobierno han destacado su importancia para la defensa de Ucrania.
Polonia también jugó un papel decisivo en los primeros días de la guerra con el envío de miles de terminales a Ucrania poco después de la invasión. Varsovia declaró este año haber adquirido unas 25.000 terminales Starlink para esta iniciativa —aproximadamente la mitad del total que se encuentra actualmente en Ucrania— y que está cubriendo los costos de suscripción para mantenerlas conectadas. Hasta la fecha, ha invertido unos 89 millones de dólares en Starlink para Ucrania.
El equipo ha marcado una diferencia crucial para Ucrania.
La burocracia cotidiana también se ha beneficiado. Al principio del conflicto, Ucrania almacenó datos estatales en la nube y dependió de Starlink para acceder a ellos, lo que ayudó a mantener en funcionamiento algunas operaciones gubernamentales. «No estaríamos en ningún lugar sin Starlink», declaró Vadym Prystaiko, embajador de Ucrania en el Reino Unido hasta 2023. «Todo el Estado se conservó».
En el campo de batalla, Ucrania desplegó rápidamente Starlink para que las tropas de primera línea pudieran comunicarse con sus comandantes. El servicio también permitió a los operadores de drones transmitir secuencias de vídeo de vigilancia y localizar y atacar objetivos rusos. Reuters no pudo determinar cuándo estos ataques podrían haberse convertido en una preocupación para Musk o SpaceX.
STARLINK-MUSK/UCRANIA
Maryna Tsirkun, especialista en drones que colabora estrechamente con el ejército ucraniano, afirmó que las señales de Starlink fallaron cuando las tropas ucranianas avanzaron en otoño de 2022 hacia territorio ocupado por Rusia.
Para septiembre de 2022, una importante contraofensiva ucraniana estaba en marcha. Las fuerzas de Kiev retrocedían hacia territorios, incluyendo Jersón, que Rusia había capturado. Esta ofensiva amenazó las líneas de suministro rusas, lo que llevó a Moscú a amenazar a Occidente, incluyendo referencias indirectas a Starlink.
Ese mes, en una declaración a las Naciones Unidas, Rusia señaló el uso de «elementos de infraestructura civil, incluida la comercial, en el espacio ultraterrestre con fines militares». Advirtió que «la infraestructura cuasi civil podría convertirse en un objetivo legítimo de represalia».
No está claro si Rusia ha intentado atacar alguna instalación de Starlink. Sin embargo, Musk ha afirmado que Moscú ha intentado bloquear repetidamente su conectividad. «SpaceX está invirtiendo importantes recursos en combatir los intentos rusos de interferencia», escribió Musk en X el año pasado. “Este es un problema complejo”.
El Kremlin se negó a comentar si ha intentado interferir con Starlink. El Ministerio de Defensa no respondió a una solicitud de comentarios. Starlink no tiene licencia para uso civil ni militar en Rusia.
A medida que se intensificaba el contraataque de Ucrania, el presidente ruso Vladimir Putin ordenó el 21 de septiembre de 2022 una movilización parcial de reservistas, la primera de Rusia desde la Segunda Guerra Mundial. También amenazó con usar armas nucleares si la propia «integridad territorial» de Rusia estaba en riesgo.
Por aquel entonces, Musk mantuvo durante semanas conversaciones extraoficiales con altos funcionarios de la administración del presidente Joe Biden, según tres exfuncionarios del gobierno estadounidense y una de las personas familiarizadas con la orden de Musk de suspender el servicio. Durante esas conversaciones, el exfuncionario de la Casa Blanca declaró a Reuters que funcionarios de inteligencia y seguridad estadounidenses expresaron su preocupación de que Putin pudiera cumplir sus amenazas. Musk, añadió esta fuente, también estaba preocupado y preguntó a los funcionarios estadounidenses si sabían dónde y cómo Ucrania utilizaba Starlink en el campo de batalla. Poco después, ordenó el apagón.
Reuters no pudo determinar la extensión geográfica completa del apagón, pero tres personas familiarizadas con la situación afirmaron que cubría regiones recientemente ocupadas por Rusia. La cobertura de Starlink antes de la orden, según informaron, había estado activa hasta lo que había sido la frontera de Ucrania con Rusia antes de la invasión a gran escala.
Taras Tymochko, especialista en señales militares ucraniano destinado en la región de Jersón en ese momento, afirmó que un apagón interrumpió las comunicaciones de las tropas, incluyendo a sus colegas en el frente, durante varias horas. «Si se usara Starlink para vigilar la línea del frente, prácticamente se estaría a ciegas», declaró Tymochko, quien ahora es consultor de Come Back Alive, una organización no gubernamental que adquiere equipo militar para las fuerzas armadas de Ucrania.
Maryna Tsirkun, experta en drones de Aerorozvidka, una organización de reconocimiento aéreo que colabora estrechamente con el ejército ucraniano, también se encontraba en el sur de Ucrania en ese momento. Las señales de Starlink fallaron cuando las tropas ucranianas comenzaron a avanzar hacia el territorio ocupado por Rusia, declaró a Reuters. «Cuando empezamos a avanzar, no había conexión», afirmó. La interrupción que ella y sus colegas experimentaron duró varios días.
El 3 de octubre, Musk enfureció a Zelenskiy y a otros funcionarios ucranianos al tuitear una sugerencia de que los habitantes de las regiones anexadas por Rusia votaran sobre si debían seguir siendo parte de Ucrania. Un día después, Musk tuiteó su preocupación por la espiral del conflicto.
«Sigo apoyando firmemente a Ucrania», tuiteó, «pero estoy convencido de que una escalada masiva de la guerra causará un gran daño a Ucrania y posiblemente al mundo».
Tres días después, tras un informe periodístico sobre una interrupción del servicio Starlink, Musk tuiteó que «lo que ocurre en el campo de batalla es clasificado». Añadió que SpaceX, para finales de 2022, estaba en camino de invertir 100 millones de dólares en Ucrania. Aunque los gobiernos de Polonia y Estados Unidos ya habían comenzado a realizar sus propias donaciones, el multimillonario se quejó del coste de los equipos y servicios que SpaceX proporcionaba.
SpaceX «no puede financiar el sistema existente indefinidamente», escribió Musk en una publicación a mediados de octubre. Al día siguiente, en otro tuit, cambió de postura. «Al diablo con esto», escribió, «seguiremos financiando al gobierno de Ucrania gratuitamente».
Tras la interrupción, Kiev se esforzó por convencer a Musk.
En noviembre de 2022, Fedorov, el ministro del gobierno, expresó públicamente su confianza en el servicio.
Meses después, justo después de que Shotwell, presidente de SpaceX, anunciara que la compañía había tomado medidas para impedir que Ucrania utilizara Starlink para ataques con drones, Fedorov, en una entrevista con un medio de comunicación ucraniano, reconoció la capacidad de Starlink para geocercar la cobertura, limitando selectivamente las señales en algunas zonas.
Sin embargo, para febrero de 2023, Starlink ya estaba plenamente operativo en Ucrania, afirmó. «Todas las terminales de Starlink en Ucrania funcionan correctamente», declaró Fedorov al medio de comunicación Ukrainska Pravda. Fedorov, quien recientemente asumió el cargo de viceprimer ministro, no respondió a una solicitud de comentarios sobre el uso de Starlink por parte de Ucrania en la guerra.