JERUSALÉN/EL CAIRO, (Reuters) – Israel y el grupo militante palestino Hamas firmaron el jueves un acuerdo para cesar el fuego y liberar a los rehenes israelíes a cambio de prisioneros palestinos, en la primera fase de la iniciativa del presidente estadounidense Donald Trump para poner fin a la guerra de dos años en Gaza que ha trastocado Oriente Medio.
Tanto israelíes como palestinos se alegraron tras el anuncio del acuerdo, el mayor paso hasta el momento para poner fin a dos años de guerra en la que han muerto más de 67.000 palestinos y devolver a los últimos rehenes capturados por Hamás en los letales ataques que la iniciaron.
El exiliado jefe de Hamás en Gaza, Khalil Al-Hayya, afirmó haber recibido garantías de Estados Unidos y otros mediadores de que la guerra había terminado. Mientras tanto, el gobierno israelí se reunía para ratificar el acuerdo, lo que allanaría el camino para la entrada en vigor del alto el fuego.
Según el acuerdo , cesarán los combates, Israel se retirará parcialmente de Gaza y Hamás liberará a todos los rehenes restantes a cambio de cientos de prisioneros retenidos por Israel. Trump afirmó que los rehenes deberían ser liberados a principios de la próxima semana.
Flotas de camiones que transportan alimentos y ayuda médica podrían ingresar a Gaza para ayudar a los civiles, cientos de miles de los cuales se han refugiado en tiendas de campaña después de que las fuerzas israelíes destruyeran sus hogares y redujeran a polvo ciudades enteras.
QUEDAN OBSTÁCULOS
El acuerdo, si se implementa en su totalidad, acercaría a las dos partes más que cualquier esfuerzo anterior para detener una guerra que ha profundizado el aislamiento internacional de Israel y se ha convertido en un conflicto regional, que involucra a Irán, Yemen y Líbano.
Aún hay muchas cosas que podrían salir mal. Incluso después de la firma del acuerdo, una fuente palestina afirmó que la lista de palestinos que serían liberados no estaba finalizada. El grupo busca la libertad de algunos de los convictos palestinos más destacados recluidos en cárceles israelíes, así como de cientos de personas detenidas durante el ataque israelí.
Aún quedan por debatir los siguientes pasos del plan de 20 puntos de Trump. Estos incluyen cómo se gobernará la destrozada Franja de Gaza cuando cesen los combates y el destino final de Hamás, que hasta ahora ha rechazado las exigencias de Israel de desarmarse.
Netanyahu también se enfrenta al escepticismo dentro de su coalición gobernante. El ministro de Seguridad Nacional, de extrema derecha, Itamar Ben-Gvir, afirmó que votaría a favor de derrocar al gobierno si no se desmantela a Hamás. También afirmó que votaría en contra del acuerdo, como se esperaba.
Pero el anuncio del fin de los combates y del regreso de los rehenes fue recibido con júbilo.
‘TODA LA FRANJA DE GAZA ESTÁ FELIZ’
«Gracias a Dios por el alto el fuego, el fin del derramamiento de sangre y las matanzas», dijo Abdul Majeed Abd Rabbo en Khan Younis, al sur de Gaza. «Toda la Franja de Gaza está feliz, todo el pueblo árabe, todo el mundo está feliz con el alto el fuego y el fin del derramamiento de sangre».
Einav Zaugauker, cuyo hijo Matan es uno de los últimos rehenes, se regocijó en la llamada Plaza de los Rehenes de Tel Aviv, donde se han reunido durante mucho tiempo las familias de aquellos capturados en el ataque de Hamas que desencadenó la guerra hace dos años.
«No puedo respirar, no puedo respirar, no puedo explicar lo que siento… es una locura», dijo, hablando bajo el resplandor rojo de una bengala de celebración.
En Gaza, los ataques israelíes continuaron antes del inicio oficial del alto el fuego, pero hubo muchas menos muertes que las decenas de muertos diarios en las últimas semanas.
Las autoridades sanitarias locales informaron que un ataque aéreo contra un edificio residencial en la ciudad de Gaza mató al menos a cuatro palestinos y hirió a decenas más, y muchos más siguen desaparecidos bajo los escombros. La Radio del Ejército israelí indicó que el objetivo eran dos militantes de Hamás.
Al menos otros tres palestinos murieron por fuego israelí durante el día, según el Ministerio de Salud de Gaza.
Había señales sobre el terreno de que las tropas israelíes se preparaban para retirarse. Un testigo presencial cerca del campamento de Nusseirat, en el centro de la Franja de Gaza, declaró a Reuters que había visto al ejército israelí volar una posición militar abandonada y bajar una grúa utilizada para vigilar la zona.
Cerca del corredor de Netzarim, la principal zona de concentración de las tropas israelíes en el centro de Gaza, el ejército disparó docenas de granadas de humo, normalmente utilizadas para dar cobertura a las tropas en movimiento.
LOS REHENES SERÁN LIBERADOS EN 72 HORAS
Un portavoz del gobierno israelí afirmó que el alto el fuego entraría en vigor 24 horas después de la aprobación del acuerdo por parte del gobierno. Transcurrido ese plazo, los rehenes retenidos en Gaza serían liberados en 72 horas.
Se cree que veinte rehenes israelíes siguen con vida en Gaza, mientras que 26 se presumen muertos, y se desconoce el paradero de dos. Hamás ha indicado que recuperar los cuerpos de los muertos podría llevar más tiempo que liberar a los vivos.
Trump dijo que viajaría a la región el domingo para posiblemente asistir a una ceremonia de firma en Egipto, y el presidente de la Knesset israelí, Amir Ohana, lo invitó a dirigirse al cuerpo legislativo, en lo que sería el primer discurso de este tipo de un presidente estadounidense desde 2008. Trump dijo que esperaba que el acuerdo condujera a «una paz duradera» en la región.
El acuerdo recibió el apoyo de países árabes y occidentales y fue ampliamente considerado como un gran logro diplomático para Trump, quien lo presentó como un primer paso hacia la reconciliación en Oriente Medio. Su enviado especial, Steve Witkoff, y su yerno, Jared Kushner, se reunieron con Netanyahu en Jerusalén y asistieron a la reunión del gabinete israelí convocada para ratificar el acuerdo, según informó una fuente del gobierno israelí.
La finalización exitosa del acuerdo marcaría un logro significativo para el presidente republicano, quien ha tenido dificultades para cumplir rápidamente sus promesas de traer paz al conflicto de Gaza y a la invasión rusa de Ucrania.
Los países occidentales y árabes se reunieron en París para discutir sobre una fuerza internacional de mantenimiento de la paz y asistencia para la reconstrucción de Gaza una vez que cesen los combates.
Netanyahu calificó el acuerdo como «un éxito diplomático y una victoria nacional y moral para el Estado de Israel».
Pero los miembros de extrema derecha de la coalición de Netanyahu se han opuesto durante mucho tiempo a cualquier acuerdo con Hamás. El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, afirmó que Hamás debe ser destruido una vez que los rehenes sean devueltos.
Más de 67.000 palestinos han muerto en el asalto de Israel a Gaza, lanzado después de que militantes liderados por Hamás irrumpieran en ciudades israelíes y en un festival de música el 7 de octubre de 2023, matando a 1.200 personas y capturando a 251 rehenes.
