CRANS-MONTANA, Suiza, (Reuters) – Los investigadores comenzaron el viernes la dolorosa tarea de identificar los cuerpos quemados en un incendio que envolvió un bar lleno de gente y mató a unas 40 personas en una fiesta de Nochevieja en la estación de esquí suiza de Crans-Montana.
Emanuele Galeppini, un golfista internacional italiano de 16 años que vivía en Dubai, fue la primera víctima en ser identificada públicamente.
Las quemaduras que sufrieron los asistentes, en su mayoría jóvenes, que se congregaron en el bar Le Constellation fueron tan graves que los funcionarios suizos dijeron que podría llevar días antes de que se revelaran los nombres de todos los muertos en el incendio que también hirió a más de 100 personas.
Varios de los heridos graves fueron trasladados a unidades especializadas en quemados de hospitales de toda Europa, mientras que un funcionario suizo advirtió que el número de muertos podría empeorar.
«Muchos de ellos (los heridos), entre 80 y 100, se encuentran en estado crítico», declaró el viernes por la mañana a la radio RTL Stéphane Ganzer, responsable de la seguridad de la zona del Valais, donde se encuentra Crans-Montana.
BÚSQUEDA DESESPERADA
Los padres y amigos de los jóvenes desaparecidos pidieron noticias de sus seres queridos mientras las embajadas extranjeras se esforzaban por determinar si sus ciudadanos estaban entre las personas atrapadas en una de las peores tragedias que han azotado a la Suiza moderna.
Marco, un joven de 20 años de Milán, dijo a Reuters afuera del bar Constellation que veinte de sus amigos estaban desaparecidos.
«Algunos están heridos, en mal estado. Otros están completamente a salvo. Y de algunos de nuestros amigos no tenemos noticias. Nos dijeron que nunca los encontraron», dijo. «Nadie puede ayudarnos a encontrarlos».
Las autoridades advirtieron que identificar a las víctimas o establecer un número definitivo de muertos tomaría tiempo porque muchos de los cuerpos estaban gravemente quemados.
«Es necesario realizar todo este trabajo porque la información es tan terrible y delicada que no se puede comunicar nada a las familias a menos que estemos 100 % seguros», declaró Mathias
Reynard, jefe de gobierno del cantón del Valais. Los expertos estaban utilizando muestras dentales y de ADN para identificar a las víctimas, añadió.
La Federación Italiana de Golf, que citó como víctima al joven golfista italiano, dijo que «lamenta el fallecimiento de Emanuele Galeppini, un joven atleta que llevó consigo pasión y valores genuinos».
CAUSA BAJO INVESTIGACIÓN
Los cuerpos de los fallecidos ya fueron retirados del bar, según informó a Reuters un funcionario suizo. La policía seguía en el lugar para continuar las investigaciones sobre la causa de la tragedia, que las autoridades suizas afirmaron tratar como un incendio, no como un atentado.
Algunos relatos de sobrevivientes y videos difundidos en las redes sociales sugieren que el techo del sótano del bar podría haberse incendiado cuando las velas brillantes se acercaron demasiado.
Axel, que estaba en el sótano donde comenzó el incendio, dijo a los periodistas que no sabía cómo logró salir «milagrosamente».
Volcó una mesa y se escondió detrás para protegerse del fuego, antes de subir las escaleras. «No veíamos nada, me estaba ahogando», dijo. Usó una mesa y luego los pies para romper una ventana y salir, evitando lo que, según él, era una sola puerta demasiado estrecha para la multitud que intentaba escapar.
ITALIANO Y FRANCÉS ENTRE LOS DESAPARECIDOS
El ministro de Asuntos Exteriores italiano, Antonio Tajani, quien se encontraba en Suiza, declaró que solo tres de las personas hospitalizadas por lesiones aún no habían sido identificadas. Añadió que 13 italianos se encontraban hospitalizados y seis estaban registrados como desaparecidos.
«En cuanto a la investigación, el fiscal jefe (de Suiza) me informó que ya se han realizado decenas de entrevistas. El objetivo es determinar quiénes son los responsables de esta inmensa tragedia», declaró Tajani. «Algo faltó, algo no funcionó».
El periódico francés Le Midi Libre informó que una mujer francesa fue identificada entre las víctimas mortales del incendio. El Ministerio de Asuntos Exteriores francés declinó hacer comentarios.
Las autoridades suizas dijeron que alrededor de 40 personas murieron, pero Italia ha estimado el número de muertos en 47, basándose en información de las autoridades suizas.
‘PODRÍAMOS HABER SIDO NOSOTROS’
Los visitantes y residentes de Crans-Montana, que es una atracción popular no sólo para los esquiadores sino también para los golfistas, quedaron atónitos ante el infierno.
Decenas de personas dejaron flores o encendieron velas en un altar improvisado al final de la calle que conduce al bar, que la policía había acordonado. Algunos lloraron, otros se abrazaron en silencio.
«Podríamos haber sido nosotros», dijo Emma, una joven de 18 años de Ginebra, afuera del bar acordonado.
«Había una cola enorme, así que decidimos no entrar», dijo. «Veo que faltan y que todos son de nuestra edad».
Elisa Sousa, de 17 años, dijo que se suponía que debía estar allí, pero terminó pasando la noche en una reunión familiar.
«Y, sinceramente, tendré que agradecerle a mi madre mil veces por no dejarme ir», dijo en la vigilia por las víctimas. «Porque solo Dios sabe dónde estaría ahora».
