WASHINGTON, (Reuters) – El ataque del presidente Donald Trump al espectáculo de medio tiempo del Super Bowl de la superestrella puertorriqueña Bad Bunny -incluyendo una queja de que fue mayoritariamente en español- ha alarmado a algunos estrategas, políticos y líderes empresariales hispanos republicanos que advierten que corre el riesgo de erosionar aún más su apoyo entre los votantes latinos antes de las elecciones legislativas de noviembre.
Los hispanos fueron fundamentales en la coalición que impulsó la reelección de Trump en 2024, incluso después de la retórica incendiaria de la campaña, incluyendo a un comediante que calificó a Puerto Rico, territorio estadounidense, como una «isla flotante de basura» en uno de los mitines de Trump. Sin embargo, su apoyo se ha debilitado ante la persistencia de los altos precios, el descontento por los aranceles y las agresivas medidas de control migratorio de su administración.
Algunos de los aliados latinos más acérrimos de Trump calificaron los ataques republicanos a la estrella musical mundial —y a una actuación considerada ampliamente como una rara celebración de la cultura latina en horario de máxima audiencia— como un paso en falso político mientras el partido lucha por mantener su estrecha mayoría en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Varias carreras claves para la Cámara de Representantes se están desarrollando en distritos con mayor población hispana, incluidos California, Arizona y Colorado.
«Nos va a hacer más daño que bien», dijo Vianca Rodríguez, exfuncionaria de la administración Trump que se desempeñó como subdirectora de comunicaciones hispanas del Comité Nacional Republicano durante la campaña de 2024. «Esa batalla no debería haber sido elegida por razones culturales».
Rodríguez, quien es puertorriqueña, dijo que sigue siendo una ferviente partidaria de Trump.
Trump criticó duramente el espectáculo de medio tiempo de Bad Bunny del 8 de febrero, calificándolo de «un insulto a la grandeza de Estados Unidos» y una «bofetada» al país. «Nadie entiende ni una palabra de lo que dice este tipo», escribió Trump en sus redes sociales, calificando el baile de «repugnante» e inapropiado para niños.
Incluso críticos de larga data de Trump, como Mike Madrid, quedaron desconcertados por el arrebato del presidente.
«Verlos redoblar sus esfuerzos por alienar al electorado más crítico que necesitan para sobrevivir es increíble», dijo Madrid, un estratega republicano y experto en las tendencias del voto latino.
ALGUNOS HISPANOS YA ESTÁN AHADOS CON TRUMP
Los hispanos son la minoría étnica más numerosa de Estados Unidos y representan aproximadamente una quinta parte de la población. Trump obtuvo el 48% del voto hispano en 2024, más que cualquier otro candidato presidencial republicano en la historia, frente al 36% que obtuvo en 2020, según el Centro de Investigación Pew, una entidad no partidista.
Pero una encuesta realizada en noviembre por Pew a más de 5.000 votantes latinos mostró que Trump ha bajado 12 puntos porcentuales entre quienes lo apoyaron en 2024. Al comienzo de su segundo mandato, en enero de 2025, el 93% de los latinos que votaron por él aprobaban su gestión. Diez meses después, esa cifra había caído al 81%.
Abigail Jackson, portavoz de la Casa Blanca, no respondió a las preguntas sobre el debilitamiento del apoyo latino a Trump.
Dijo que Trump recibió un apoyo histórico de los votantes latinos en 2024 «basado en sus promesas de hacer cumplir nuestras leyes de inmigración, deportar a inmigrantes ilegales delincuentes y abordar la crisis inflacionaria de Joe Biden. Ahora está cumpliendo esas promesas».
Pero Javier Palomarez, presidente del Consejo Empresarial Hispano de Estados Unidos, dijo que muchos propietarios de pequeñas empresas sienten que Trump no ha logrado ofrecer precios más bajos y sus comentarios sobre Bad Bunny podrían aumentar su desilusión.
«Es simplemente otra ilustración de un presidente que lamentablemente se dispara en el pie en cada oportunidad que tiene», dijo Palomarez.
Dijo que justo antes de las elecciones de 2024, el 70% de sus miembros, según una encuesta interna, creía que Trump era el mejor candidato para arreglar la economía. Ahora, esa cifra ha bajado al 40%.
Las empresas propiedad de latinos en Minneapolis están reportando una caída del 70% en las ventas desde que comenzó la ofensiva inmigratoria allí, dijo Ramiro Cavazos, presidente de la Cámara de Comercio Hispana de Estados Unidos.
TRUMP PLANEA VIAJAR A DISTRITOS CLAVE
Varios conservadores hispanos declararon a Reuters que no les ofendieron los comentarios de Trump sobre Bad Bunny, cuya música no es universalmente aceptada por la diversa comunidad latina. Aun así, señalaron que debería elegir sus palabras con más cuidado.
«Todos estamos de acuerdo en que desearíamos que se callara, controlara su temperamento y fuera menos impulsivo», dijo Denise Galvez Turros, quien cofundó Latinas for Trump para su primera candidatura en 2016.
Sin embargo, está de acuerdo con las críticas de Trump al artista y defendió los comentarios del presidente sobre el uso del español por parte de Bad Bunny, diciendo que la jerga puertorriqueña del cantante y su falta de enunciación pueden hacer que sus letras sean difíciles de entender.
Una fuente cercana a la Casa Blanca dijo que Trump necesita interactuar mejor con los votantes latinos y negros que fueron parte de su coalición ganadora, advirtiendo que el episodio de Bad Bunny podría acelerar su regreso a los candidatos demócratas.
La fuente, que ha estado en contacto con funcionarios sobre la estrategia para las elecciones de mitad de período, dijo que hay planes para que Trump viaje a distritos en zonas fronterizas y aquellos con grandes poblaciones latinas.
Rodríguez, exfuncionaria de la administración Trump, dijo que si bien esperaba que el debate sobre Bad Bunny se apagara, los republicanos deberían hacer un mayor uso de portavoces en español para abordar las redadas de inmigración y apuntar agresivamente al voto latino.
«Mi mayor consejo sería que no repitan los mismos errores que cometieron los demócratas, que perdieron un gran segmento de la población latina por una razón, porque sintieron que se les daba por sentado», dijo.
