A BORDO DEL AIR FORCE ONE, (Reuters) – El presidente estadounidense Donald Trump dio a entender el domingo que estaba dando marcha atrás en su decisión de bloquear los envíos de petróleo a Cuba, diciendo que no tenía «ningún problema» con que ningún país enviara crudo, mientras un petrolero ruso se acercaba a un puerto cubano con un cargamento muy necesario.
Un buque ruso sancionado, que forma parte de la «flota en la sombra» del país, se encontraba el domingo frente a la costa oriental de Cuba, según datos de seguimiento de buques, y se esperaba que llegara a puerto el lunes, lo que supone un salvavidas para la economía del país, que prácticamente se ha paralizado debido al bloqueo petrolero de facto impuesto por Washington.
Estados Unidos interrumpió las exportaciones de petróleo venezolano a Cuba tras derrocar al presidente venezolano Nicolás Maduro el 3 de enero, y Trump amenazó con imponer aranceles punitivos a cualquier otro país que enviara crudo a Cuba. México, el mayor proveedor de Cuba junto con Venezuela, detuvo entonces sus envíos.
Como consecuencia, Cuba lleva tres meses sin recibir un petrolero, según el presidente Miguel Díaz-Canel, lo que agrava una crisis energética que ha provocado un estricto racionamiento de gasolina y una serie de apagones en todo el país, con una población de 10 millones de habitantes.
Las autoridades sanitarias cubanas afirman que la crisis ha incrementado el riesgo de mortalidad entre los pacientes cubanos con cáncer, especialmente entre los niños.
En declaraciones a los periodistas a bordo del Air Force One, Trump expresó su solidaridad con la necesidad energética del pueblo cubano y dijo que no le preocupaba la ayuda que Cuba pudiera brindar al gobierno comunista de La Habana, ya que preveía que pronto caería por sí solo.
«Si un país quiere enviar petróleo a Cuba ahora mismo, no tengo ningún problema con eso, sea Rusia o no», dijo Trump.
«Cuba está acabada. Tienen un régimen nefasto. Tienen un liderazgo muy malo y corrupto, y da igual si consiguen o no un barco de petróleo», dijo Trump. «Prefiero dejarlo entrar, sea Rusia o cualquier otro país, porque la gente necesita calefacción, aire acondicionado y todo lo demás que se necesita».
Si bien ha expresado su preocupación por los cubanos, Trump ha emitido una serie de declaraciones amenazantes contra el gobierno cubano y ha dicho que centrará más su atención en el país situado a 150 km (90 millas) de las costas estadounidenses después de tratar el tema de Irán.
LOS CARGOS DE PETRÓLEO PODRÍAN APOYAR A CUBA DURANTE UN MES
A principios de marzo, Estados Unidos flexibilizó temporalmente las sanciones contra Rusia para ayudar a mejorar el flujo mundial de petróleo, restringido por la guerra entre Estados Unidos e Israel e Irán. Sin embargo, esta medida también creó excepciones que prohibían explícitamente las transacciones con Cuba y otros países como Irán, Corea del Norte y Crimea.
El Anatoly Kolodkin zarpó del puerto ruso de Primorsk con unos 650.000 barriles de crudo, según datos de seguimiento de buques de LSEG. Otros informes indicaron que el buque transportaba 730.000 barriles.
El medio de comunicación oficial cubano Cubadebate calificó el envío ruso como un desafío directo al bloqueo petrolero estadounidense, después de que la armada rusa escoltara al buque sancionado a través del Canal de la Mancha en su camino hacia el Caribe.
Según The New York Times, que cita a un funcionario estadounidense informado sobre el asunto, la Guardia Costera de EE. UU. permitió que el buque sancionado navegara hacia Cuba, aunque no se aclaró el motivo. Sin embargo, bloquear el petrolero por la fuerza podría haber intensificado el riesgo de conflicto con Rusia en un momento geopolítico delicado.
Brett Erickson, de la consultora Obsidian Risk Advisors, afirmó que la llegada del Anatoly Kolodkin era significativa a la luz de que el gobierno británico permitiera que otro barco de la flota paralela rusa, el VAYU 1, atravesara el Canal de la Mancha, tras anunciar la semana pasada que había autorizado a sus fuerzas armadas a abordar dichos barcos que transitaran por aguas británicas.
Según afirmó, Rusia ha estado recibiendo una «enorme ganancia inesperada gracias a la guerra en Irán», al tiempo que proporciona petróleo de vital importancia para Cuba, cuya importancia estratégica para Moscú ha aumentado desde la caída de sus aliados en Siria y Venezuela y con Irán bajo ataque.
«La Habana no necesita mucho petróleo para funcionar. El Kolodkin transporta petróleo para unas dos semanas y media, pero eso se puede extender a un mes en total», dijo Erickson, teniendo en cuenta el racionamiento cubano.
