WASHINGTON/EL CAIRO, (Reuters) – Irán derribó un avión de guerra estadounidense el viernes en el primer incidente conocido de este tipo en la guerra de cinco semanas , dijeron funcionarios de ambas naciones, uno de los miembros de la tripulación fue rescatado después de eyectarse y el otro sigue desaparecido, según una fuente estadounidense.
El incidente puso de manifiesto los riesgos a los que aún se enfrentan los aviones estadounidenses e israelíes sobre Irán, a pesar de las afirmaciones del presidente estadounidense Donald Trump y su secretario de Defensa, Pete Hegseth, de que sus fuerzas tenían el control total del espacio aéreo.
Mientras tanto, un segundo avión de combate de la Fuerza Aérea de Estados Unidos se estrelló el viernes en la región del Golfo, según informó el New York Times, citando a dos funcionarios estadounidenses. Su único piloto fue rescatado, añadió el Times.
Según informaron los medios iraníes, los residentes dispararon contra helicópteros estadounidenses que participaban en una misión de búsqueda y rescate tras el derribo de lo que fuentes estadounidenses describieron como un avión F-15E de dos plazas.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán informó que estaba rastreando una zona cercana al lugar donde cayó el avión en el suroeste del país, y el gobernador regional prometió una condecoración para cualquiera que capturara o eliminara a «fuerzas del enemigo hostil».
El Pentágono y el Comando Central de Estados Unidos no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
William Goodhind, analista de imágenes forenses de Contested Ground, afirmó que las imágenes de la aleta de cola del avión que se ven en las fotos publicadas en las redes sociales coinciden con las de un F-15E Strike Eagle, que transporta a dos tripulantes.
NO HAY SIGNOS DE QUE LA GUERRA VEA EL FIN
La posibilidad de que un militar estadounidense esté vivo y huyendo dentro de Irán aumenta la tensión para Washington en un conflicto con escaso apoyo público y sin señales de un final inminente.
Gráfico de barras apiladas que muestra los resultados de una encuesta realizada entre estadounidenses sobre la guerra con Irán.
Irán ha comunicado oficialmente a los mediadores que no está dispuesto a reunirse con funcionarios estadounidenses en Islamabad en los próximos días y que los esfuerzos para lograr un alto el fuego, liderados por Pakistán, han llegado a un punto muerto, según informó el Wall Street Journal el viernes.
Estados Unidos e Israel iniciaron la campaña con una oleada de ataques que acabó con la vida del líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, el 28 de febrero. La guerra ha causado miles de muertos y amenaza con provocar daños irreparables a la economía mundial.
Hasta el momento, 13 militares estadounidenses han muerto en el conflicto y más de 300 han resultado heridos, según el Comando Central de Estados Unidos.
Irán ha lanzado drones y misiles contra Israel. También ha apuntado a los países del Golfo aliados de Estados Unidos, que hasta ahora se han abstenido de unirse directamente a la guerra por temor a una mayor escalada.
En una alerta de seguridad emitida el viernes, la embajada de Estados Unidos en Beirut dijo que Irán y sus grupos armados aliados podrían atacar universidades en Líbano, e instó a los ciudadanos estadounidenses en el país a salir mientras aún haya vuelos comerciales disponibles.
Israel ha estado librando una campaña paralela contra Hezbolá, respaldado por Irán, en Líbano, después de que el grupo militante disparara contra Israel en apoyo de Irán.
TRUMP AMENAZA CON ATACAR PUENTES Y CENTRALES ELÉCTRICAS
El viernes, mientras Trump amenazaba con atacar sus puentes y centrales eléctricas, Irán atacó una planta de energía y agua en Kuwait, lo que subraya la vulnerabilidad de los estados del Golfo que dependen en gran medida de las plantas desalinizadoras para el agua potable.
El jueves, Trump publicó en redes sociales imágenes que mostraban polvo y humo elevándose mientras los ataques estadounidenses impactaban el puente B1, de reciente construcción, entre Teherán y la cercana Karaj, cuya inauguración estaba prevista para este año, y afirmó que habría más ataques.
«Nuestro ejército, el más grande y poderoso (¡con mucha diferencia!) del mundo, ni siquiera ha empezado a destruir lo que queda en Irán. ¡Luego los puentes, después las centrales eléctricas!», escribió en una publicación posterior.
El viernes, un dron impactó un almacén de ayuda de la Media Luna Roja en la zona de Choghadak, en la provincia de Bushehr, al sur de Irán.
Kuwait Petroleum Corporation declaró que su refinería Mina al-Ahmadi había sido alcanzada por drones.
También se informó de la interceptación de otros ataques en Arabia Saudita y Abu Dhabi. Restos de misiles cayeron cerca del puerto israelí de Haifa, donde se encuentra una importante refinería de petróleo.
Los mercados petroleros cerraron después de que los precios de referencia del crudo estadounidense subieran un 11% el jueves, tras un discurso de Trump que no ofreció ninguna señal clara de un fin inminente de la guerra.
