REGIÓN DE JÁRKIV, Ucrania, (Reuters) – Ucrania tiene un plazo de seis meses para arrebatarle la iniciativa en el campo de batalla a Rusia y fortalecer su posición para las conversaciones de paz, dijo un alto comandante a Reuters, prediciendo que un «punto de inflexión» era inminente después de más de cuatro años de guerra .
Las fuerzas rusas han logrado avances lentos y graduales desde su invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, pero estos avances se han ralentizado este año y las tropas ucranianas están aumentando la presión en el campo de batalla para intentar hacerlas retroceder.
El general de brigada Andriy Biletsky, comandante del Tercer Cuerpo de Ejército de Ucrania, una de las fuerzas de combate más respetadas del país, declaró a Reuters en una entrevista que cree que el ejército ruso está agotado e incapaz de lograr avances importantes.
Si el ejército ucraniano logra generar y mantener el impulso durante varios meses, podrá tomar la iniciativa en el frente y presionar a Rusia para que abandone sus planes sobre la última parte de la región de Donetsk, en el este de Ucrania, que aún no ocupa, afirmó.
«Creo que los próximos seis a nueve meses serán un punto de inflexión», dijo Biletsky en un lugar subterráneo no revelado en la región nororiental de Kharkiv.
«Más precisamente, creo que los próximos seis son los más importantes», dijo.
La cuestión de quién controla Donetsk ha sido un obstáculo en las conversaciones de paz respaldadas por Estados Unidos, que se han estancado, ya que Rusia quiere toda la región y Ucrania se niega a retirarse del territorio que las tropas de Moscú no han podido conquistar.
«Necesitamos definir aquellas direcciones en las que podemos mejorar nuestras posiciones, tomar algunos puntos estratégicos y luego hablar con los rusos desde una posición de fuerza, no de debilidad, sobre una tregua verdaderamente estable», dijo Biletsky, un líder político de derecha que fundó el curtido batallón Azov y que ahora comanda a decenas de miles de soldados.
«Desde un punto de vista militar, esto es realista.»
El Ministerio de Defensa ruso no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios para este artículo. El presidente ruso, Vladimir Putin, ha prometido la victoria en Ucrania y afirmó este mes que cree que la guerra está llegando a su fin.
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SE AVECINAN MESES CRÍTICOS
Los avances de Rusia se han visto complicados por la decisión del multimillonario Elon Musk de negar a las fuerzas rusas el acceso a su servicio de internet satelital Starlink . Mientras tanto, Kiev ha intensificado los ataques con drones de alcance medio contra las defensas aéreas y la logística rusas, lo que ha facilitado que más ataques de largo alcance alcancen instalaciones petroleras y militares en Rusia.
El presidente Volodymyr Zelenskiy declaró la semana pasada que Ucrania recuperaría casi 600 kilómetros cuadrados (230 millas cuadradas) de territorio para 2026. Reuters no pudo verificar la cifra de forma independiente. Moscú controla actualmente casi una quinta parte del territorio ucraniano.
Al evaluar la situación militar, John Helin, del grupo de análisis de conflictos Black Bird, con sede en Finlandia, se hizo eco de Biletsky al afirmar que la fatiga era un problema para las fuerzas rusas, mientras que el esfuerzo bélico de Ucrania se ve obstaculizado por la escasez de mano de obra.
«Parece que, transcurridos cuatro o cinco meses de este año, es mucho más probable que los rusos se agoten antes de que los problemas ucranianos lleguen a un punto crítico», declaró a Reuters.
El lunes, el Instituto para el Estudio de la Guerra, con sede en Estados Unidos, afirmó que las fuerzas de Kiev estaban «desafiando activamente el carácter posicional de la guerra» y que pronto podrían ser capaces de llevar a cabo asaltos mecanizados limitados.
‘CINTURÓN DE LA FORTALEZA’
Las tropas rusas están avanzando a pasos agigantados hacia el «Cinturón de la Fortaleza» del este de Ucrania, donde se libran intensos combates en la estratégica ciudad de Kostiantynivka, su extremo sur.
El conjunto de ciudades fuertemente fortificadas constituye el pilar de las defensas ucranianas.
Su captura permitiría a Rusia amenazar al resto del Donbás.
Biletsky, cuyas fuerzas controlan más de una décima parte del frente total, afirmó que sus tropas mantenían firmemente el flanco alrededor de Sloviansk, el bastión septentrional del cinturón, y obligaban a Rusia a atacar la ciudad de frente.
Según afirmó, estos costosos ataques han contribuido a agotar las fuerzas rusas y han provocado grandes pérdidas de comandantes sobre el terreno, en lo que describió como una degradación profesional del ejército de Moscú.
«La falta de personal ya no les permite avanzar como lo hacían, por ejemplo, hace un año», dijo Biletsky.
Biletsky afirmó que era demasiado pronto para sacar conclusiones del reciente éxito de Kiev, pero que Ucrania podría sacar provecho de ello continuando con los ataques de medio alcance y avanzando «con cautela».
Moscú está «perdiendo radicalmente» en comunicaciones en el campo de batalla debido a la represión de Musk contra el uso de Starlink, dijo Biletsky.
Sin embargo, describió a ambas partes en igualdad de condiciones en cuanto a la evolución tecnológica: Ucrania lidera en vehículos terrestres no tripulados (UGV) y drones bombarderos pesados, y Rusia gana la carrera por los drones de fibra óptica, que no pueden ser interferidos.
Su cuerpo, que podría servir de modelo para un ejército ucraniano modernizado, ha liderado los esfuerzos para transformar el entrenamiento e integrar nuevas tecnologías, como los vehículos terrestres no tripulados, como parte importante de su estrategia en el campo de batalla.
Según Biletsky, sus unidades son pioneras en el despliegue de drones kamikaze sigilosos y robots armados con ametralladoras o lanzacohetes para reemplazar a una parte importante de la infantería, con el objetivo de alcanzar el 30% para 2027.
La próxima «revolución» permitirá a los comandantes organizar operaciones de asalto combinadas más «creativas» al tiempo que conservan valiosas tropas, dijo Biletsky.
«Sucederá este año, y creo que demostraremos que nuestro cuerpo es un claro ejemplo de ello», afirmó.
