(Reuters) – El presidente Vladimir Putin rechaza los llamamientos a negociar la paz con Kiev, según informaron a Reuters tres fuentes cercanas al Kremlin, y los recientes ataques con drones ucranianos contra refinerías de petróleo y puertos rusos refuerzan su determinación de seguir luchando por ahora.
Dos de las fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato, afirmaron que, en cambio, era probable que Putin intensificara el conflicto, que ya lleva cinco años. Una de ellas, que se reúne regularmente con el presidente, describió una «alta probabilidad» de escalada en los próximos meses.
Estas declaraciones se producen después de que el presidente estadounidense Donald Trump afirmara el lunes que Putin deseaba que la guerra terminara y que una solución estaba «más cerca de lo que la gente cree». Trump mantuvo conversaciones telefónicas por separado con Putin y su homólogo ucraniano, Volodímir Zelenski, la semana pasada. Se reunió con Zelenski en la cumbre de la OTAN el miércoles, donde el presidente ucraniano declaró que hablaron sobre «ideas para acercar la paz».
La Casa Blanca no respondió a las solicitudes de comentarios.
Una persona cercana a Putin afirmó que este se había mantenido firme en su objetivo de capturar el resto de la región oriental ucraniana del Donbás, donde los avances rusos se han ralentizado este año. La misma fuente indicó que Putin había reprendido recientemente a un grupo de asesores que proponían un compromiso basado en un alto el fuego a lo largo de las líneas del frente. La segunda fuente señaló que Putin cree que Rusia pronto capturará el Donbás.
El presidente ruso rechazó públicamente en junio la petición de Zelenski de una reunión y un alto el fuego.
«Rusia está preparada para una resolución pacífica, pero tiene la capacidad suficiente para actuar de forma independiente y continuar con la operación militar especial», declaró el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, en respuesta a una solicitud de comentarios para este artículo.
En respuesta a una solicitud de comentarios a la oficina de Zelenski, un alto funcionario ucraniano dijo que los informes de inteligencia de Kiev de los últimos meses reflejaban que Putin se estaba preparando para dar nuevos pasos en la guerra en lugar de para la paz, incluidas nuevas operaciones en Ucrania o un posible ataque a otro país europeo.
Algunos analistas militares occidentales creen que Rusia necesitaría el reclutamiento obligatorio de hombres en edad de combatir para lograr el objetivo de tomar el Donbás. El reclutamiento es una medida políticamente impopular que Putin se ha mostrado reacio a implementar desde el inicio de la guerra .
Los expertos militares rusos han debatido cada vez más públicamente sobre una escalada del conflicto , incluida la posibilidad de atacar objetivos europeos como las bases de la OTAN en los países bálticos.
Una medida de este tipo conllevaría el riesgo de arrastrar a Rusia a una confrontación directa con la alianza liderada por Estados Unidos, poniendo a prueba el compromiso de la OTAN de que un ataque contra un Estado miembro constituye un ataque contra todos.
Rusia podría intentar sembrar tensiones dentro de la OTAN con ataques aislados, comparables al reciente ataque con drones rusos contra Rumanía , según Jack Watling del Royal United Services Institute (RUSI), un centro de estudios sobre defensa y seguridad con sede en Londres.
«Los rusos no buscan una guerra con la OTAN. Pero podría usarse para dividir a la OTAN sobre cómo responder», dijo Watling. Añadió que el aumento de las tensiones con la OTAN podría darle a Putin una justificación política dentro de Rusia para el servicio militar obligatorio.
AUMENTO DE LOS COSTOS DE LA GUERRA
Los repetidos ataques a refinerías de petróleo, puertos y depósitos de almacenamiento en Rusia y la Ucrania ocupada por Rusia han provocado una grave escasez de combustible, lo que ha hecho sentir el impacto de la guerra a millones de rusos. El índice de aprobación de Putin sigue siendo alto, pero recientemente alcanzó su punto más bajo desde que comenzó la guerra en 2022, según una encuesta.
Los aliados de Ucrania han aprovechado lo que denominan un cambio de rumbo en la guerra.
Algunos piden sanciones económicas adicionales para obligar a Putin a poner fin al conflicto.
Sin embargo, según una persona que se reúne con Putin con regularidad, los recientes éxitos de Ucrania han enfurecido aún más a Putin y lo han hecho estar más decidido a dar una respuesta contundente.
Las fuerzas rusas lanzaron dos importantes ataques con drones y misiles contra Ucrania la semana pasada, incluyendo la capital, Kiev, causando la muerte de decenas de civiles. Moscú afirmó que los ataques habían alcanzado objetivos militares.
En declaraciones televisadas a los generales la semana pasada, Putin afirmó que los ataques de Ucrania contra la infraestructura energética significaban que Rusia intentaría apoderarse de más territorio ucraniano a lo largo de la frontera, más allá del Donbás, para convertirlo en una «zona de seguridad».
Andrei Ilnitsky, exfuncionario del Ministerio de Defensa ruso, afirmó en un artículo publicado el 29 de junio en el periódico Kommersant que la escalada del conflicto podría comenzar con la destrucción de 30 importantes instalaciones industriales en Ucrania, incluyendo una planta siderúrgica y el puerto de Odesa.
Rusia ya ha causado daños generalizados a empresas comerciales y puertos en toda Ucrania. La producción y las exportaciones también se han visto afectadas por los repetidos ataques rusos contra instalaciones eléctricas.
Ilnitsky añadió que la siguiente fase podría consistir en ataques contra bases de la OTAN en los estados bálticos y Rumania, así como contra instalaciones en la Unión Europea que producen drones y misiles de largo alcance para Ucrania.
Preguntado sobre la columna de Ilnitsky, el portavoz del Kremlin, Peskov, declaró esta semana a los periodistas que Rusia debería reforzar su propia seguridad y no puede «cerrar los ojos» ante la militarización de Europa.
UNA GUERRA DE CAMPO DESGASTADA EN EL DONBÁS
Los rumores de una escalada rusa surgen en un momento en que su lento avance en el campo de batalla ha aumentado la posibilidad de que se necesite mucho tiempo y se produzcan numerosas bajas para tomar el Donbás.
Hasta la fecha, cerca de dos millones de soldados han muerto, resultado heridos o están desaparecidos desde la invasión a gran escala a principios de 2022, de los cuales 1,4 millones son rusos, según una estimación reciente del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. Ninguna de las partes publica datos sobre bajas militares.
Las tropas rusas han tenido dificultades para avanzar este año a lo largo del frente de 1200 km (745 millas), mientras que los drones ucranianos contrarrestan la superioridad numérica de Rusia. En las últimas semanas, Rusia ha estado avanzando lentamente hacia la ciudad oriental de Kostiantynivka , una de las varias localidades del «cinturón de fortalezas» de Ucrania, un frente defensivo crucial en la región de Donetsk.
El 3 de julio, Putin afirmó que las fuerzas rusas habían tomado Kostiantynivka. Ucrania lo negó.
Un día después, durante una llamada con Trump, Putin intentó convencerlo de que Rusia se quedaría con la quinta parte restante de la región de Donetsk, en el Donbás, que Ucrania aún controla.
Según una fuente que se reúne con él con regularidad, Putin considera que ganar el control de la región es una cuestión de principios, y afirma que el presidente ruso «necesita algún tipo de victoria».
