DUBAI, (Reuters) – Los combatientes hutíes presionaron el lunes para tomar alturas estratégicas en Yemen con el fin de aislar la costa del Mar Rojo de las áreas restantes controladas por las fuerzas respaldadas por Arabia Saudita, luego de un informe que indicaba que el presidente Donald Trump había cancelado los ataques estadounidenses contra el grupo en el último minuto.
El rápido avance del grupo respaldado por Irán este mes ha extendido el conflicto de Oriente Medio a un nuevo escenario y ha puesto aún más en peligro el suministro energético mundial.
Hasta el momento, Washington ha rechazado las reiteradas súplicas del príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohammed bin Salman, para que se una a la lucha en Yemen. Los hutíes anunciaron el sábado que habían disparado contra Riad , donde se escucharon fuertes explosiones seguidas de columnas de humo visibles cerca del aeropuerto.
Arabia Saudí no se ha pronunciado sobre los primeros ataques aparentes contra la capital desde que comenzó la escalada.
Según The New York Times, el gobierno de Trump se había preparado el domingo para lanzar ataques aéreos contra los hutíes tras las nuevas súplicas del príncipe heredero saudí. Sin embargo, el periódico afirmó que Trump canceló los ataques aéreos en el último momento, incluso cuando las tropas estaban cargando bombas en los aviones.
Reuters no pudo verificar la información de inmediato. El Comando Central del ejército estadounidense remitió las preguntas a la Casa Blanca. La Casa Blanca no respondió de inmediato a un correo electrónico en el que se solicitaban comentarios.
El domingo, Trump habló con Rashid al-Alimi, presidente del gobierno yemení reconocido internacionalmente y respaldado por Arabia Saudí, quien le solicitó ayuda militar estadounidense , según informaron cuatro fuentes a Reuters. Dos de las fuentes, una yemení y otra occidental, indicaron que Trump no prometió directamente apoyo militar durante la llamada.
COMBATES EN LAS TIERRAS ALTAS
Los hutíes, que controlan la capital de Yemen desde 2014, se apoderaron este mes de la costa yemení del Mar Rojo en un avance que derrotó a las fuerzas del gobierno respaldado por Arabia Saudí.
Según los hutíes, Arabia Saudí ha lanzado cientos de ataques en los últimos días contra las posiciones de los combatientes en las tierras altas.
Según las Naciones Unidas, cerca de 700 personas han muerto y miles han resultado heridas en el recrudecimiento de los combates. Casi 130.000 yemeníes han huido de sus hogares dentro de Yemen, y más de 3.000 han cruzado el Mar Rojo en barco hacia África.
Cinco fuentes militares yemeníes informaron a Reuters que los hutíes están intentando apoderarse de alturas estratégicas, conocidas como las montañas Kahboub, en dos provincias, Taiz y Lahij, que separan la costa del Mar Rojo del sur controlado por el gobierno.
Los combates se han concentrado en las afueras del remoto distrito montañoso de Al-Wazi’iyah, en la provincia de Taiz, y en Ras al-Ara, a lo largo de la costa del Océano Índico, entre la desembocadura del Mar Rojo, que los combatientes capturaron la semana pasada, y la base del gobierno en Adén.
Según las fuentes, los hutíes pretenden asegurar la retaguardia de sus fuerzas en torno al estrecho de Bab al-Mandeb, que da acceso al mar Rojo, tomando el control de las alturas. Esto les permitiría abrir nuevos frentes y proteger sus nuevas posiciones.
EXPORTACIONES DE PETRÓLEO DE SAUDÍ
El recrudecimiento de los combates entre Arabia Saudí y los hutíes crea un dilema para Trump, que se encuentra bajo presión para ayudar a defender a los aliados saudíes de Washington, pero ansioso por no extender aún más la guerra profundamente impopular que lanzó en febrero contra Irán.
Estados Unidos bombardeó a los hutíes durante dos meses a principios de 2025, pero Trump canceló esos ataques tras alcanzar un alto el fuego con el grupo y desde entonces se ha mantenido al margen del conflicto.
El control que los hutíes han adquirido recientemente sobre el estrecho de Bab al-Mandeb corre el riesgo de cortar la principal ruta alternativa que Arabia Saudita ha utilizado para las exportaciones de petróleo, evitando así las interrupciones en el estrecho de Ormuz.
Arabia Saudí ha respondido aumentando los envíos a través del estrecho de Ormuz, donde un pequeño número de buques cisterna realizan cada vez más viajes de ida y vuelta para extraer petróleo, cobrando tarifas récord de hasta una cuarta parte del valor de la carga para afrontar el riesgo de la guerra. Posteriormente, transfieren el petróleo a otros buques en el océano Índico, con destino a clientes en Asia o en otros lugares.
Los datos satelitales muestran que las exportaciones saudíes a través del estrecho de Ormuz alcanzaron los 2,9 millones de barriles diarios en los últimos días, frente a los 700.000 de agosto, compensando así la interrupción de las cargas saudíes en el Mar Rojo.
Esto ha contribuido a contener el precio mundial del petróleo crudo, que ha retrocedido hasta cerca de los 100 dólares por barril tras rozar los 110 dólares la semana pasada. Sin embargo, tanto los consumidores como la industria siguen pagando precios récord por los combustibles refinados.
El precio minorista del diésel en Estados Unidos, un tema políticamente delicado para Trump, alcanzó otro máximo histórico el lunes, superando los 6,51 dólares por galón, frente a los aproximadamente 3,75 dólares anteriores al inicio de la guerra en febrero.
En el último ataque reportado en Ormuz, la agencia británica de seguridad marítima UKMTO informó que un barco que navegaba por el estrecho fue alcanzado por un proyectil, causando heridas leves a la tripulación.
La diplomacia en el conflicto se ha estancado en gran medida desde que el acuerdo provisional alcanzado en junio entre Estados Unidos e Irán se desmoronó a las pocas semanas. El presidente iraní, Masoud Pezeshkian, tiene previsto viajar el martes a Nueva York para asistir a la Asamblea General de la ONU, la primera visita de este tipo desde que Trump lanzara la «Operación Furia Épica» contra su país junto con Israel en febrero.
