KYIV, 10 feb (Reuters) – Rusia atacó instalaciones eléctricas en toda Ucrania con misiles el viernes, un día después de que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, concluyera una gira por capitales occidentales, mientras funcionarios ucranianos dijeron que una ofensiva rusa largamente esperada estaba en marcha en el este.
La fuerza aérea de Ucrania dijo que 61 de un total de 71 misiles rusos habían sido derribados. Pero el ministro de Energía, German Galushchenko, dijo que Rusia había atacado instalaciones de energía en seis regiones con misiles y drones, causando apagones en la mayor parte de Ucrania.
Rusia ha atacado repetidamente la infraestructura civil lejos de las líneas del frente en los últimos cuatro meses, dejando a millones de ucranianos urbanos sin electricidad, calefacción o agua durante días en pleno invierno.
Los bombardeos a menudo han seguido los avances diplomáticos o del campo de batalla ucranianos.
Este se produjo cuando Zelenskiy terminó una gira por Londres, París y Bruselas con ovaciones de pie resonando en sus oídos, aunque no hubo promesas públicas de los aviones de combate que estaba pidiendo.
El alcalde de Kiev, Vitali Klitschko, dijo que 10 misiles rusos habían sido derribados sobre la capital ucraniana después de que las sirenas de ataque aéreo sonaran en todo el país durante la hora pico de la mañana y las autoridades instaron a los civiles cansados a prestarles atención y refugiarse.
El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, dijo que los ataques fueron indiscriminados y constituyeron crímenes de guerra.
«La UE y sus estados miembros apoyan a Ucrania y a todos los ucranianos. Y acelerará aún más la provisión de equipo militar, incluida la defensa aérea», tuiteó.
Rusia niega haber atacado a civiles y dice que las instalaciones que ataca son relevantes para el esfuerzo de guerra de Kiev.
OFENSIVA RUSA
Ucrania se ha estado preparando para una nueva ofensiva rusa en la creencia de que, después de meses de reveses, el presidente Vladimir Putin quiere promocionar un éxito en el campo de batalla antes del aniversario de la invasión que lanzó el 24 de febrero.
Putin dará su discurso anual ante el Parlamento, similar al discurso del Estado de la Unión del presidente de Estados Unidos, el 21 de febrero. Esa fue la fecha del año pasado cuando reconoció a las regiones separatistas ucranianas de Donetsk y Lugansk como independientes, un preludio de la invasión.
La captura completa de esas provincias, entre las cuatro que Rusia posteriormente afirmó haber anexado, permitiría a Putin afirmar que se había logrado una de sus principales prioridades.
El principal foco reciente de Moscú ha sido la pequeña ciudad de Bakhmut, con una población de alrededor de 70.000 habitantes antes de la guerra que en su mayoría ha huido, en la franja de Donetsk fuera del alcance de Rusia.
Después de meses de batallas de artillería estática que se han conocido por ambos lados como la «picadora de carne», las fuerzas rusas, incluido el ejército privado de Wagner que ha reclutado a decenas de miles de convictos con la promesa de indultos, finalmente han comenzado a rodear la ciudad.
El Ministerio de Defensa británico dijo que las fuerzas de Wagner parecían haber avanzado de dos a tres kilómetros alrededor del norte de Bakhmut desde el martes, un impulso notablemente rápido en una batalla donde las líneas del frente apenas se han movido durante meses.
Dijo que ahora estaban amenazando la principal carretera de acceso occidental a Bakhmut, aunque un analista militar ucraniano dijo que los suministros seguían llegando.
VUHLEDAR
Mientras que Wagner ha reforzado su número de prisioneros, el ejército regular de Rusia ahora puede desplegar a muchos de los 300,000 o más hombres alistados en una movilización forzada a fines del año pasado.
Gran Bretaña también dijo que las fuerzas rusas habían hecho algunos avances cerca de Vuhledar, un bastión estratégicamente importante controlado por Ucrania en la intersección de los frentes sur y este.
Pero el informe británico dijo que las limitadas ganancias rusas allí probablemente habían tenido un alto costo en unidades inexpertas, incluidos al menos 30 vehículos blindados rusos abandonados en un asalto fallido.
Las posiciones ucranianas en Vuhledar se han mantenido desde el comienzo de la guerra como un eje para las líneas del frente, y el asalto de esta semana ha sido calificado como un costoso fiasco por algunos blogueros militares rusos a favor de la guerra. Grey Zone, un canal semioficial de Wagner en Telegram, dijo que «un desastre se está desarrollando alrededor de Vuhledar, y se está desarrollando una y otra vez».
Reuters no pudo verificar los informes del campo de batalla.
Cuando se le preguntó en la televisión ucraniana si estaba de acuerdo en que la ofensiva rusa ya había comenzado, Pavlo Krylenko, gobernador de la región de Donetsk, dijo el jueves: «Sí, definitivamente».
Moldavia acusó a Rusia de disparar misiles a través de su espacio aéreo y convocó al embajador de Moscú. Rumania, miembro de la OTAN, negó los informes ucranianos de que uno de los misiles rusos también había volado sobre el espacio aéreo rumano.
A lo largo de la guerra, Ucrania ha trabajado tan duro para captar la atención y el apoyo occidentales como lo ha hecho en el campo de batalla.
Quiere excluir a los atletas rusos de los Juegos Olímpicos de 2024, una demanda que el ministro de deportes de Lituania dijo que recibió el respaldo el viernes de un grupo de 35 países, incluidos Estados Unidos, Alemania, Francia, Gran Bretaña y Japón. El presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, quiere que a los rusos se les permita competir bajo una bandera neutral.
Ucrania planea su propia contraofensiva militar importante en los próximos meses para reclamar más de la casi quinta parte del territorio ucraniano que ocupa Rusia.
Pero parece probable que espere hasta que haya recibido al menos algunas de las nuevas armas, incluidos cientos de tanques de batalla y vehículos blindados, prometidos últimamente por Occidente.