ANTAKYA/ANKARA, Turquía, 24 feb (Reuters) – Turquía ha comenzado a trabajar para reconstruir casas tras los devastadores terremotos de este mes, dijo el viernes un funcionario del gobierno, mientras la cifra combinada de muertos en Turquía y Siria superó los 50.000.
Más de 160.000 edificios que contenían 520.000 apartamentos se derrumbaron o fueron severamente dañados en los terremotos del 6 de febrero que mataron a decenas de miles en Turquía y la vecina Siria.
La Autoridad de Gestión de Desastres y Emergencias (AFAD) anunció que el número de muertos en Turquía debido a los terremotos aumentó a 44.218 el viernes por la noche.
Con el último número de muertos anunciado en Siria de 5.914, el número combinado de muertos en los dos países se elevó a más de 50.000.
De cara a unas elecciones dentro de unos meses, el presidente Tayyip Erdogan se ha comprometido a reconstruir las viviendas en el plazo de un año, aunque los expertos han dicho que las autoridades deberían anteponer la seguridad a la velocidad. Algunos edificios que estaban destinados a soportar temblores se derrumbaron en los últimos terremotos.
«Para varios proyectos, se han hecho licitaciones y contratos. El proceso se está moviendo muy rápido», dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato, y agregó que no habría compromiso con la seguridad.
Las autoridades dicen que se han enviado tiendas de campaña para los muchos que no tienen hogar, pero la gente ha informado de problemas para acceder a ellas.
«Tengo ocho hijos. Estamos viviendo en una tienda de campaña. Hay agua en la parte superior (de la tienda) y el suelo está húmedo. Estamos pidiendo más tiendas de campaña y no nos las dan», Melek, de 67 años, que esperaba en una fila para recoger ayuda fuera de una escuela secundaria en la ciudad de Hassa.
La escuela estaba siendo utilizada como centro de distribución de ayuda por un grupo de voluntarios llamado Interrail Turquía. Un voluntario, Sumeyye Karabocek, dijo que la escasez de tiendas de campaña seguía siendo el mayor problema.
SE NECESITA MEDIO MILLÓN DE VIVIENDAS NUEVAS
El gobierno de Erdogan ha soportado una ola de críticas tanto por su respuesta a la devastación como por lo que muchos turcos dicen que fueron años de no aplicación del control de calidad de la construcción.
El plan inicial del gobierno turco ahora es construir 200.000 apartamentos y 70.000 casas de pueblo a un costo de al menos 15.000 millones de dólares, dijo. El banco estadounidense JPMorgan había estimado que la reconstrucción de casas e infraestructura costará 25.000 millones de dólares.
El PNUD dijo que estimaba que la destrucción ha dejado a 1,5 millones de personas sin hogar, con 500.000 nuevas viviendas necesarias.
Dijo que había solicitado 113,5 millones de dólares de los 1.000 millones de dólares en fondos solicitados por las Naciones Unidas la semana pasada, y agregó que centraría este dinero en limpiar montañas de escombros.
El PNUD estima que el desastre produjo entre 116 millones y 210 millones de toneladas de escombros, en comparación con 13 millones de toneladas de escombros después del terremoto en el noroeste de Turquía en 1999.
Turquía también emitió nuevas regulaciones bajo las cuales las empresas y organizaciones benéficas pueden construir hogares y lugares de trabajo para donar al Ministerio de Urbanización para las personas necesitadas.
Muchos sobrevivientes han abandonado la región del sur de Turquía que fue golpeada por el terremoto o se han instalado en tiendas de campaña, casas de contenedores y otros alojamientos patrocinados por el gobierno.
En Antakya, Saeed Sleiman Ertoglu, de 56 años, cargó lo que quedaba de sus existencias de su tienda de pipas de agua que no sufrió daños.
«La cristalería era muy hermosa, más de lo habitual, pero luego tuvimos este (terremoto), y todo se arruinó», dijo, después de que su casa y tienda sobrevivieron a los primeros temblores, pero no al posterior. Estimó que solo el 5% de su mercancía sobrevivió.
«¿Qué podemos hacer?», dijo. «Este es un acto de Dios, y la voluntad de Dios siempre lleva regalos».