WASHINGTON, 10 mayo (Reuters) – Los precios al consumidor en Estados Unidos aumentaron en abril por los mayores costos de la gasolina y los alquileres, mientras que la inflación subyacente se mantuvo fuerte a medida que los precios de los vehículos motorizados usados se recuperaron, lo que podría asegurar que la Reserva Federal mantenga las tasas de interés elevadas por un tiempo.
El Índice de Precios al Consumidor (IPC) subió un 0,4% el mes pasado después de ganar un 0,1% en marzo, dijo el miércoles el Departamento de Trabajo. En los 12 meses hasta abril, el IPC aumentó un 4,9% después de avanzar un 5,0% interanual en marzo.
El IPC anual alcanzó un máximo del 9,1% en junio pasado, que fue el mayor aumento desde noviembre de 1981, y está disminuyendo a medida que el aumento inicial del año pasado en los precios de la energía tras la invasión rusa de Ucrania cae del cálculo.
Economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que el IPC subiría un 0,4% el mes pasado y un aumento del 5,0% interanual.
Los precios de la gasolina subieron el mes pasado después de que Arabia Saudita y otros productores de petróleo de la OPEP + anunciaron nuevos recortes de producción de petróleo.
Desde entonces, los precios del petróleo han tenido una tendencia a la baja, lo que ha reducido los costos de la gasolina a medida que aumentan los riesgos de una recesión, debido a las alzas punitivas de tasas de la Fed, el endurecimiento de las condiciones crediticias y un estancamiento sobre el aumento del límite de endeudamiento del gobierno federal.
Los datos de inflación siguieron al informe de empleo del viernes pasado, que mostró una aceleración en el crecimiento del empleo y los salarios en abril, así como la tasa de desempleo cayendo a un mínimo de 53 años del 3,4%.
Es uno de los dos informes de inflación que los funcionarios del banco central de Estados Unidos tendrán en la mano en su reunión de política monetaria del 13 y 14 de junio.
La mayor inflación y la resistencia del mercado laboral hacen que sea poco probable que la Fed comience a recortar las tasas de interés este año, como esperan actualmente los mercados financieros.
El banco central elevó su tasa de interés de referencia a un día en otros 25 puntos básicos al rango de 5.00%-5.25% la semana pasada, y señaló que podría pausar su campaña de ajuste de política monetaria más rápida desde la década de 1980, aunque mantuvo un sesgo agresivo. La Fed ha elevado su tasa de política monetaria en 500 puntos básicos desde marzo de 2022.
Excluyendo los componentes volátiles de alimentos y energía, el IPC aumentó un 0,4% el mes pasado, igualando la ganancia de marzo. El llamado IPC subyacente fue elevado por automóviles y camiones usados, que aumentaron por primera vez desde junio pasado.
Aunque los alquileres continuaron ejerciendo presión al alza sobre el IPC subyacente, la inflación de alquileres está a punto de disminuir.
El gobierno informó la semana pasada que la tasa de vacantes de alquiler aumentó a un máximo de dos años en el primer trimestre. Además, las medidas independientes han mostrado que los alquileres tienen una tendencia a la baja y las medidas de alquiler en el IPC tienden a ir a la zaga de los indicadores independientes.
En los 12 meses hasta abril, el IPC subyacente ganó un 5,5% después de avanzar un 5,6% en marzo.