KIEV, 28 mayo (Reuters) – Rusia desató oleadas de ataques aéreos en Kiev durante la noche en lo que las autoridades dijeron que parecía ser el mayor ataque con aviones no tripulados contra la ciudad desde el comienzo de la guerra, mientras la capital ucraniana se preparaba para celebrar el aniversario de su fundación, el domingo.
La Fuerza Aérea de Ucrania dijo que derribó 52 de los 54 drones lanzados por Rusia, calificándolo de un ataque récord con los drones ‘kamikaze’ fabricados en Irán. No quedó claro de inmediato cuántos de los drones fueron disparados sobre Kiev.
En lo que también parece ser el primer ataque mortal en Kiev en mayo y el 14 de este mes, la caída de escombros mató a un hombre de 41 años, dijo el alcalde Vitali Klitschko.
Los ataques antes del amanecer se produjeron el último domingo de mayo cuando la capital celebra el Día de Kiev, el aniversario de su fundación oficial hace 1.541 años. El día suele estar marcado por ferias callejeras, conciertos en vivo y exhibiciones especiales en museos, planes para los cuales también se han hecho este año, pero a menor escala.
“La historia de Ucrania es un irritante de larga data para los rusos inseguros”, dijo Andriy Yermak, jefe de la oficina del presidente Volodymyr Zelenskiy, en su canal de Telegram.
La Fuerza Aérea dijo en Telegram que Rusia había apuntado a instalaciones militares y de infraestructura crítica en las regiones centrales de Ucrania, y en particular en la región de Kiev.
Reuters no pudo verificar la información de forma independiente.
Con una contraofensiva ucraniana que se avecina 15 meses después de la guerra, Moscú ha intensificado los ataques aéreos después de una pausa de casi dos meses, apuntando principalmente a sitios y suministros militares. Las oleadas de ataques ahora llegan varias veces a la semana.
Los ataques del domingo se produjeron después de que Kiev dijera que los enfrentamientos de combate disminuyeron alrededor de la ciudad sitiada de Bakhmut en el sureste de Ucrania, el sitio de la batalla más larga de la guerra.
Serhiy Popko, jefe de la administración militar de Kiev, dijo que el ataque se llevó a cabo en varias oleadas y que las alertas aéreas duraron más de cinco horas.
«Hoy, el enemigo decidió ‘felicitar’ a la gente de Kiev en el Día de Kiev con la ayuda de sus mortíferos UAV (vehículos aéreos no tripulados)», dijo Popko en el canal de mensajería Telegram.
Varios distritos de Kiev, con mucho la ciudad ucraniana más grande con una población de alrededor de 3 millones, sufrieron los ataques nocturnos, dijeron las autoridades, incluido el barrio histórico de Pecherskyi.
Testigos de Reuters dijeron que durante las alertas de ataques aéreos que comenzaron poco después de la medianoche, muchas personas se pararon en sus balcones, algunos gritando ofensivas dirigidas al presidente ruso, Vladimir Putin, y consignas de «Gloria a la defensa aérea».
En el frondoso distrito de Holosiivskyi en la parte suroeste de Kiev, la caída de escombros incendió un almacén de tres pisos y destruyó alrededor de 1.000 metros cuadrados (10.800 pies cuadrados) de estructuras de edificios, dijo el alcalde Klitschko.
Se produjo un incendio después de que la caída de escombros de aviones no tripulados golpeara un edificio no residencial de siete pisos en el distrito de Solomyanskyi, al oeste de la ciudad. El distrito es un concurrido centro de transporte ferroviario y aéreo.
En el distrito de Pecherskyi, se produjo un incendio en el techo de un edificio de nueve pisos debido a la caída de escombros de drones, y en el distrito de Darnytskyi resultó dañada una tienda, dijeron funcionarios de la administración militar de Kiev en Telegram.