WASHINGTON, 29 mayo (Reuters) – Un puñado de legisladores republicanos de extrema derecha dijeron el lunes que se opondrían a un acuerdo para elevar el techo de deuda de 31,4 billones de dólares de Estados Unidos, en una señal de que el acuerdo bipartidista podría enfrentar un camino difícil a través del Congreso antes de que Estados Unidos se quede sin dinero la próxima semana.
Aunque se esperaba, la oposición ilustra los obstáculos que el presidente demócrata Joe Biden y el principal republicano del Congreso Kevin McCarthy tendrán que superar para ver a la Cámara de Representantes controlada por los republicanos y al Senado controlado por los demócratas aprobar el paquete.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, candidato a la nominación presidencial republicana de 2024, dijo que el acuerdo no hace lo suficiente para cambiar la trayectoria fiscal. «Después de este acuerdo, nuestro país seguirá corriendo hacia la bancarrota», dijo en Fox News.
Aún así, los partidarios predijeron que aprobaría al Congreso antes de que Estados Unidos se quede sin dinero para pagar sus cuentas, lo que el Departamento del Tesoro dice que sucederá el 5 de junio.
«Esto pasará absolutamente. No hay duda de eso», dijo el representante republicano Dusty Johnson, quien dijo que había hablado con docenas de colegas legisladores.
Biden dijo que también había estado trabajando en los teléfonos. «Se siente bien. Veremos cuándo comienza la votación», dijo a los periodistas.
El proyecto de ley de 99 páginas suspendería el límite de deuda hasta el 1 de enero de 2025, lo que permitiría a los legisladores dejar de lado el tema políticamente riesgoso hasta después de las elecciones presidenciales de noviembre de 2024. También limitaría algunos gastos del gobierno en los próximos dos años.
Una primera prueba crucial llegará el martes, cuando el Comité de Reglas de la Cámara de Representantes aborde el proyecto de ley, en un primer paso necesario antes de una votación en la Cámara en pleno. Aunque el panel normalmente está estrechamente alineado con el liderazgo de la Cámara de Representantes, McCarthy se vio obligado a incluir a algunos conservadores escépticos como precio por ganar el martillo del orador.
Uno de esos conservadores, el representante Chip Roy, dijo el martes que no apoyaba el proyecto de ley.
«No es un buen negocio. Unos 4 billones de dólares en deuda por, en el mejor de los casos, una congelación del gasto de dos años y ninguna reforma política sustancial seria», escribió Roy en Twitter.
Otro miembro del panel, Ralph Norman, ya se ha pronunciado en contra del acuerdo.
McCarthy dijo a los periodistas el lunes que no estaba preocupado por las perspectivas del paquete en el comité.
En el Senado, el republicano Mike Lee también se pronunció en contra del proyecto de ley, lo que podría apuntar a una votación difícil allí, donde cualquier miembro tiene el poder de retrasar la acción durante días. Los demócratas controlan el Senado por 51-49.
McCarthy ha pronosticado que atraerá el apoyo de la mayoría de sus compañeros republicanos, que controlan la Cámara de Representantes 222-213. El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, dijo que espera el apoyo de su lado del pasillo, aunque muchos en la izquierda de su partido también pueden votar «no».
El representante Raúl Grijalva, un demócrata progresista, escribió en Twitter que los cambios del proyecto de ley a las normas ambientales eran «inquietantes y profundamente decepcionantes».
Grijalva se refería a un elemento del proyecto de ley que aceleraría el proceso de permisos para algunos proyectos de energía. El proyecto de ley también recuperaría los fondos COVID-19 no utilizados y endurecería los requisitos de trabajo para los programas de ayuda alimentaria para los estadounidenses pobres.
Desviaría algunos fondos del Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés), aunque los funcionarios de la Casa Blanca dicen que eso no debería socavar la aplicación de la ley en el corto plazo.
La reacción inicial ha sido positiva de los mercados financieros, que se verían sumidos en el caos si Estados Unidos no pudiera realizar pagos sobre sus valores, que forman la base del sistema financiero mundial.
Pero algunos inversores desconfían de que los recortes de gastos asegurados por McCarthy puedan pesar sobre el crecimiento de Estados Unidos. Los inversores también se están preparando para una posible volatilidad en el mercado de bonos de Estados Unidos.
Los republicanos han argumentado que se necesitan fuertes recortes de gastos para frenar el crecimiento de la deuda nacional, que en $ 31.4 billones es aproximadamente igual a la producción anual de la economía.
Se proyecta que los pagos de intereses de esa deuda consumirán una parte creciente del presupuesto en las próximas décadas a medida que una población que envejece aumente los costos de salud y jubilación, según las previsiones del gobierno.
El acuerdo no haría nada para frenar esos programas de rápido crecimiento. La mayor parte de los ahorros vendrían al limitar el gasto en programas nacionales como vivienda, control fronterizo, investigación científica y otras formas de gasto «discrecional». Se permitiría que el gasto militar aumentara en los próximos dos años.