JERUSALÉN/GAZA/KFER AZA, 10 oct (Reuters) – Los ataques aéreos israelíes golpearon Gaza el martes, arrasando distritos enteros y llenando morgues de palestinos muertos, mientras Israel se vengaba de los ataques de Hamas que han desencadenado algunos de los peores derramamientos de sangre en 75 años de conflicto.
Al otro lado del muro de barrera que rodea el enclave costero, soldados israelíes recogieron a los últimos muertos de Israel cuatro días después de que hombres armados de Hamas arrasaran ciudades, matando a cientos de personas en el ataque militante palestino más mortífero en la historia de Israel.
Los milicianos de Hamas que mantienen como rehenes a soldados y civiles israelíes habían amenazado con ejecutar a un cautivo por cada casa en Gaza atacada, pero al caer la noche del martes no había indicios de que lo hubieran hecho.
Pero el ministro de Defensa de Israel dijo que sus fuerzas se estaban preparando para una ofensiva terrestre.
Y en la frontera norte de Israel, una salva de cohetes fue disparada desde el sur del Líbano hacia Israel, lo que provocó bombardeos israelíes, dijeron tres fuentes de seguridad. El intercambio señaló la posibilidad de que la violencia pudiera conducir a una guerra más amplia.
La embajada de Israel en Washington dijo que el número de muertos por los ataques de Hamas del fin de semana había superado los 1.000. Las víctimas eran en su inmensa mayoría civiles, asesinados a tiros en casas, en las calles o en una fiesta de baile al aire libre. Decenas de israelíes y algunos extranjeros fueron capturados y llevados a Gaza como rehenes, algunos desfilaron por las calles.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo que los ataques aéreos de represalia de Israel habían matado al menos a 830 personas y herido a 4.250 hasta el martes. Los ataques se intensificaron el martes por la noche, sacudiendo el suelo y enviando columnas de humo y llamas al cielo.
Naciones Unidas dijo que más de 180.000 gazatíes se habían quedado sin hogar, muchos de ellos acurrucados en las calles o en las escuelas.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, hablando con los soldados cerca de la valla de Gaza, dijo: «Hamas quería un cambio y lo obtendrá. Lo que había en Gaza ya no será».
«Empezamos la ofensiva desde el aire, más adelante también vendremos desde el suelo. Hemos estado controlando el área desde el día 2 y estamos a la ofensiva. Solo se intensificará».
En la morgue del hospital Khan Younis de Gaza, los cuerpos fueron colocados en el suelo en camillas con nombres escritos en sus vientres. Los médicos pidieron a los familiares que recogieran los cuerpos rápidamente porque no había más espacio para los muertos.
Un edificio municipal fue alcanzado mientras se utilizaba como refugio de emergencia. Los supervivientes hablaban de muchos muertos.
«Ningún lugar es seguro en Gaza, como se ve que golpean por todas partes», dijo Ala Abu Tair, de 35 años, que había buscado refugio allí con su familia después de huir de Abassan Al-Kabira, cerca de la frontera.
Radwan Abu al-Kass, instructor de boxeo y padre de tres hijos, dijo que evacuó su edificio de cinco pisos en el distrito de Al Rimal cuando un misil impactó en el edificio. Fue destruido por un golpe más grande después de que salió.
«Todo el distrito fue borrado», dijo.
Dos miembros de la oficina política de Hamas, Jawad Abu Shammala y Zakaria Abu Maamar, murieron en un ataque aéreo en Khan Younis, dijo un funcionario de Hamas.
Fueron los primeros miembros de alto rango de Hamas asesinados desde que Israel comenzó a atacar el enclave. Israel dijo que Abu Shammala había dirigido una serie de operaciones contra civiles israelíes.
El Ministerio de Relaciones Exteriores palestino dijo que los ataques israelíes habían destruido desde el sábado más de 22.600 unidades residenciales y 10 instalaciones de salud y dañado 48 escuelas.
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Turk, quien denunció los ataques de Hamas, dijo que los civiles habían resultado heridos en los ataques israelíes contra bloques de edificios, escuelas y edificios de la ONU.
«El derecho internacional humanitario es claro: la obligación de tener cuidado constante para preservar a la población civil y los bienes civiles sigue siendo aplicable a lo largo de los ataques», dijo.
RASTRO DE SANGRE
En Israel, aún no ha habido un recuento oficial completo de los muertos y desaparecidos de los ataques del sábado. En la ciudad sureña de Be’eri, donde se han recuperado más de 100 cuerpos, voluntarios con chalecos amarillos y máscaras faciales sacaron a los muertos de las casas en camillas.
Un largo y ancho rastro de sangre hería el suelo de una casa donde los cadáveres habían sido arrastrados por los militantes a la calle desde una cocina empapada de sangre y llena de muebles volcados.
«Lo que más quiero es despertar de esta pesadilla», dijo Elad Hakim, un sobreviviente del festival de música al aire libre donde Hamas mató a 260 asistentes a la fiesta en la madrugada.
En medio de las casas incendiadas del kibutz de Kfar Aza, los cuerpos de residentes israelíes y militantes de Hamas yacían en el suelo junto a muebles esparcidos y autos incendiados. Los soldados israelíes iban de casa en casa para llevarse a los muertos. El hedor de los cadáveres flotaba pesado en el aire.
«Ves a los bebés, a las madres, a los padres, en sus habitaciones, en sus habitaciones de protección y cómo el terrorista los mata. No es una guerra, no es un campo de batalla. Es una masacre», dijo el mayor general israelí Itai Veruv en el lugar de los hechos.
«Es algo que solíamos imaginar de nuestros abuelos, abuelas en el pogromo en Europa y otros lugares».
Los soldados seguían asegurando los caminos del kibutz mientras se escuchaban ráfagas de disparos y explosiones en la distancia. Los aviones rugían por encima y las sirenas advertían de los cohetes entrantes interceptados en el cielo.
El próximo movimiento de Israel podría ser una ofensiva terrestre en Gaza, territorio que abandonó en 2005 después de 38 años de ocupación, y que ha mantenido bajo bloqueo desde que Hamas tomó el poder allí en 2007. El asedio que anunció el lunes impedirá la entrada incluso de alimentos y combustible.
Los líderes israelíes deben decidir ahora si limitan sus represalias para salvaguardar a los rehenes que ahora se esconden en Gaza. El portavoz de Hamas, Abu Ubaida, amenazó el lunes con matar a un prisionero israelí por cada bombardeo israelí de una casa civil sin previo aviso.
