SILKYARA, India, 28 nov (Reuters) – Los rescatistas indios sacaron el martes al primero de los 41 trabajadores de la construcción atrapados dentro de un túnel colapsado en el Himalaya durante 17 días, horas después de perforar los escombros de roca, hormigón y tierra para llegar a ellos, dijeron las autoridades.
La evacuación de los hombres a un lugar seguro comenzó más de seis horas después de que los rescatistas se abrieron paso para poner fin a un calvario que comenzó la madrugada del 12 de noviembre cuando el túnel se derrumbó.
«El primero está fuera», dijo un funcionario de rescate a los periodistas afuera del túnel de 4,5 kilómetros (3 millas) en el estado norteño de Uttarakhand.
Ambulancias con sus luces encendidas se alinearon en la boca del túnel para transportar a los trabajadores a un hospital a unos 30 kilómetros de distancia.
Los hombres han estado obteniendo alimentos, agua, luz, oxígeno y medicinas a través de una tubería, pero los esfuerzos por cavar un túnel para rescatarlos con máquinas perforadoras de alta potencia se vieron frustrados por una serie de inconvenientes.
El túnel forma parte de la autopista Char Dham, de 1.500 millones de dólares, uno de los proyectos más ambiciosos del primer ministro Narendra Modi, destinado a conectar cuatro lugares de peregrinación hindú a través de una red de carreteras de 890 kilómetros.
Las autoridades no han dicho qué causó el derrumbe, pero la región es propensa a deslizamientos de tierra, terremotos e inundaciones.