5 feb (Reuters) – Los palestinos que se apiñan bajo los bombardeos en Gaza dijeron el lunes que esperaban que una visita a la región del secretario de Estado de Estados Unidos finalmente lograra una tregua, a tiempo para evitar la amenaza de un nuevo ataque israelí contra el último refugio en Gaza. borde del enclave.
Antony Blinken estaba en el aire rumbo a Medio Oriente en su primer viaje desde que Washington negoció una oferta con participación israelí para el primer alto el fuego extendido de la guerra.
La oferta, entregada a Hamas la semana pasada por mediadores qataríes y egipcios, todavía espera una respuesta de los militantes que dicen que quieren más garantías de que pondrá fin a la guerra de cuatro meses en la Franja de Gaza.
El impulso diplomático estadounidense se produce en un momento en que Washington también está tratando de evitar una mayor escalada en otras partes de la región, después de dos días de ataques aéreos estadounidenses contra grupos armados proiraníes en todo el Medio Oriente.
Mientras tanto, Israel ha continuado con su ofensiva en algunos de los combates más intensos de la guerra y amenazó con un nuevo ataque terrestre contra Rafah, una pequeña ciudad donde más de la mitad de la población de Gaza está ahora encerrada en la frontera sur del enclave, lindante con Egipto, durmiendo principalmente. en condiciones difíciles en tiendas de campaña improvisadas.
La propuesta de alto el fuego, descrita por fuentes cercanas a las conversaciones, contemplaría una tregua durante al menos 40 días, mientras que los militantes liberarían a los rehenes restantes de entre los 253 que capturaron en el mortífero ataque del 7 de octubre en Israel que precipitó la guerra.
Permitiría la entrada de ayuda para aliviar la crisis humanitaria de Gaza y permitiría a los 2,3 millones de habitantes de Gaza regresar a sus hogares abandonados durante una guerra que ha devastado gran parte del enclave. La única tregua anterior hasta ahora duró una semana.
«Queremos que la guerra termine y queremos volver a casa, esto es todo lo que queremos en este momento», dijo Yamen Hamad, de 35 años, padre de cuatro hijos, contactado por una aplicación de mensajería en una escuela de la ONU en Deir al-Balah en Gaza central. La zona es una de las pocas donde los tanques israelíes aún no han avanzado y ahora está repleta de decenas de miles de familias desplazadas.
«Todo lo que hacemos es escuchar las noticias a través de pequeñas radios y ver Internet en busca de esperanza. Esperamos que Blinken le diga a (el primer ministro israelí Benjamín) Netanyahu que ya es suficiente, y esperamos que nuestras facciones decidan en el mejor interés de nuestro pueblo. «.
COMBATE EN KHAN YOUNIS, CIUDAD DE GAZA
En una de las mayores batallas de la guerra, los tanques israelíes han estado avanzando durante las últimas dos semanas en Khan Younis, la principal ciudad del sur, que ya albergaba a cientos de miles de personas que huyeron de otras zonas. Los combates también han resurgido en la ciudad de Gaza, en el norte de la Franja, en zonas que Israel afirmó haber dominado en los dos primeros meses de la guerra.
El ejército israelí dijo el lunes que sus fuerzas habían matado a decenas de combatientes palestinos en combate en zonas del norte, centro y sur de Gaza durante las últimas 24 horas.
Los palestinos describieron intensos combates en la ciudad de Gaza, particularmente en sus áreas occidentales cercanas a la costa mediterránea, que habían sido bombardeadas por buques de guerra israelíes.
Los funcionarios de salud palestinos dijeron que habían recuperado los cuerpos de 14 personas que murieron en un ataque en Khan Younis durante la noche. Han dicho repetidamente en los últimos días que los rescatistas no pueden llegar a muchos de los muertos y heridos en la ciudad.
Las autoridades de Gaza dicen que se ha confirmado que más de 27.000 palestinos han muerto en el ataque de Israel, y se teme que miles más hayan muerto entre los escombros. Israel dice que mató a 10.000 hombres armados y perdió 226 soldados en los combates en Gaza, después de que 1.200 personas murieran en los ataques de Hamas el 7 de octubre.
Después de que Israel anunciara la semana pasada que se estaba preparando para un posible ataque terrestre a Rafah, las agencias de ayuda internacionales y la ONU dijeron que temían que las consecuencias humanitarias fueran catastróficas, sin dejar lugar para que los residentes huyeran.
Los habitantes de Gaza temen que un avance hacia Rafah los expulse del enclave de una vez por todas, hacia Egipto, que rechaza cualquier intento de obligarlos a cruzar.
Un funcionario israelí dijo a Reuters que el ejército se coordinaría con Egipto y buscaría formas de evacuar a la mayoría de los desplazados hacia el norte, antes de cualquier barrido terrestre en Rafah.
Un alto el fuego ahora podría evitar tal ataque, pero significaría que Israel haría una pausa sin haber logrado su objetivo declarado de aniquilar a Hamás. Algunos miembros de extrema derecha del gabinete de Netanyahu han dicho que renunciarían en lugar de respaldar tal acuerdo.
Netanyahu dice que está comprometido con la «victoria total» y que cualquier pausa en los combates sería sólo temporal mientras los combatientes de Hamás sigan en libertad. Hamás dice que no acordará una tregua ni liberará a sus rehenes a menos que reciba garantías de que Israel se retirará de Gaza y pondrá fin a la guerra.
El jefe de Hamás en el exilio, Ismail Haniyeh, dijo la semana pasada que viajaría a El Cairo para dar su respuesta a la propuesta de alto el fuego, pero aún no ha aparecido allí y Hamás no ha fijado un calendario para su viaje.
Un funcionario palestino con conocimiento de las negociaciones dijo a Reuters que la respuesta de Hamás podría llegar «pronto», pero que dependía de Blinken presionar a Netanyahu para que hiciera las concesiones que permitirían que el acuerdo de alto el fuego se cumpliera.
«Netanyahu no quiere poner fin a la guerra. Quiere un acuerdo de liberación de rehenes. Eso está muy lejos de lo que nuestro pueblo aceptará», dijo el funcionario en una entrevista a través de una aplicación de mensajería.
«Hamas, la Jihad Islámica y otras facciones quieren garantías de que la ocupación se comprometerá a poner fin a la guerra en Gaza y retirar sus fuerzas de allí. Esas son las demandas clave», dijo. «Los estadounidenses pueden frenar a Netanyahu si quieren poner fin a la guerra y tener éxito en la mediación».
