ESTOCOLMO, 26 feb (Reuters) – El último obstáculo de Suecia para unirse a la OTAN fue superado el lunes después de que Hungría se resistiera a la ratificación , poniendo fin a 200 años durante los cuales la autosuficiencia militar de Estocolmo ayudó a construir una marca global como pacificador neutral y defensor de los derechos humanos.
La invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 dejó a los suecos ante una opción fundamental: unirse a la OTAN o correr el riesgo de quedarse solos frente a un vecino cercano cada vez más agresivo.
La membresía en la OTAN puede parecer poco controvertida, pero a algunos suecos les preocupa que señale un cambio fundamental en la identidad.
«La voz históricamente fuerte de Suecia en las cuestiones de la paz y el desarme parece estar en silencio», dijo Kerstin Bergea, presidenta de la Sociedad Sueca de Paz y Arbitraje, un destacado movimiento por la paz desde 1883.
«La causa de la paz ha sido parte de nuestro ADN», añadió.
Desde los esfuerzos del Secretario General de la ONU, Dag Hammarskjold, para promover la paz en el Congo en los años 1960 hasta el papel de Hans Blix como inspector jefe de armas de la ONU en el período previo a la guerra de Irak, la neutralidad de Suecia le ha permitido desempeñar un papel influyente en los conflictos globales, a menudo superando a sus peso.
A veces eso se produjo en forma de críticas duras a la política occidental, como la comparación que hizo el ex primer ministro Olof Palme de los bombardeos estadounidenses en la guerra de Vietnam con las peores atrocidades de la humanidad, incluidos los campos de exterminio de la Alemania nazi, que dañaron las relaciones diplomáticas con Washington durante años.
El veterano diplomático Jan Eliasson, ex ministro de Asuntos Exteriores y subsecretario general de la ONU, dijo que pudo mediar en varios conflictos globales «porque Suecia era neutral».
Como muchos suecos de su generación, Eliasson dijo que estaba orgulloso de la reputación de su país como fuerza moral, personificada en Palme, un firme partidario de la lucha contra el apartheid de Sudáfrica que fue asesinado en una calle de Estocolmo en 1986.
Si bien la vecina Noruega, miembro fundador de la OTAN, ha mantenido su papel de mediador de paz, los escépticos de la OTAN temen que unirse a la alianza limite las opciones de Suecia y la obligue a seguir una línea común con sus aliados.
Obtener la aprobación de Turquía para su membresía en la OTAN ya ha llevado a Estocolmo a adoptar una postura más dura contra los militantes kurdos que luchan por una patria en las fronteras de Turquía, Siria e Irak y a reanudar las exportaciones de armas a Ankara previamente suspendidas como resultado de preocupaciones sobre derechos humanos.
La membresía en la OTAN, dotada de armas nucleares, también resulta incómoda con el apoyo de Suecia al desarme nuclear.
ELEGIR LADO
La neutralidad de Suecia comenzó como respuesta a guerras catastróficas -principalmente contra Rusia- en el siglo XVIII y principios del XIX y sus políticas siempre han sido una mezcla de principios y pragmatismo.
Suministró a la Alemania nazi mineral de hierro vital durante la Segunda Guerra Mundial y durante la Guerra Fría intercambió secretamente inteligencia con Estados Unidos.
En las últimas décadas, Suecia se ha acercado más a la OTAN -en parte porque su propio ejército fue recortado tras el colapso de la Unión Soviética- y ha contribuido a misiones en Afganistán, Kosovo, Libia e Irak.
Sin embargo, ahora se considera insuficiente una colaboración estrecha. El Artículo 5 de la OTAN garantiza que un ataque a cualquier miembro se considerará un ataque a todos.
«Desde la perspectiva sueca, se trata de comprar un seguro», dijo Barbara Kunz, del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI).
Las encuestas de opinión han cambiado en los últimos años y ahora muestran un fuerte apoyo a la membresía de la OTAN en la nación de 10 millones de habitantes, especialmente porque la vecina Finlandia, que comparte una larga frontera con Rusia, ya se ha unido.
«Estábamos viendo frente a nuestros ojos… una horrible agresión militar contra otro país y, lamentablemente, estábamos en una posición de tener una defensa relativamente poco preparada», dijo Eliasson.
«La agresión, los crímenes de guerra, Finlandia y la democracia. Eso fue suficiente para mí».