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Al menos 261 muertos en el peor accidente ferroviario de India en más de dos décadas

BHUBANESWAR, India, 3 jun (Reuters) – Al menos 261 personas han muerto en el peor accidente ferroviario de India en más de dos décadas, dijeron funcionarios el sábado, después de que un tren de pasajeros se saliera de las vías y chocara contra otro en el este del país.

 

Un tren en el accidente del viernes también golpeó un tren de carga estacionado cerca en el distrito de Balasore en el estado de Odisha, dejando una maraña de vagones destrozados e hiriendo a 1.000.

Un posible error de señal condujo a la tragedia, según un informe inicial del gobierno visto por Reuters.

El número de muertos llegó a 261, dijo KS Anand, director de relaciones públicas de South Eastern Railway. La agencia de noticias AFP había citado anteriormente a un funcionario diciendo que habían muerto 288 personas.

El pasajero sobreviviente Anubha Das dijo que nunca olvidaría la escena. «Familias aplastadas, cuerpos sin extremidades y un baño de sangre en las vías», dijo.

Las imágenes de video mostraron vagones de tren descarrilados y vías dañadas, con equipos de rescate buscando en los vagones destrozados para sacar a los sobrevivientes y llevarlos al hospital.

Se vio a personas buscando a sus familiares en el sitio y en hospitales cercanos.

El primer ministro Narendra Modi llegó al lugar, habló con los rescatistas e inspeccionó los restos. Es probable que visite hospitales y vea a los sobrevivientes.

Un testigo involucrado en las operaciones de rescate dijo que los gritos y lamentos de los heridos y los familiares de los muertos eran escalofriantes. «Fue horrible y desgarrador», dijo.

Las familias de los muertos recibirán 1 millón de rupias (12.000 dólares), mientras que los heridos graves recibirán 200.000 rupias, con 50.000 rupias por lesiones menores, dijo el ministro de Ferrocarriles, Ashwini Vaishnaw. Algunos gobiernos estatales también han anunciado compensaciones.

«Es un accidente grande y trágico», dijo Vaishnaw a los periodistas después de inspeccionar el lugar del accidente. «Nuestro enfoque completo está en la operación de rescate y socorro, y estamos tratando de asegurarnos de que los heridos reciban el mejor tratamiento posible».

Temprano en la mañana del sábado, imágenes de video de Reuters mostraban a oficiales de policía moviendo cuerpos cubiertos con telas blancas fuera de las vías del tren.

 

 

CUERPOS DESMEMBRADOS

«Estaba dormido», dijo un sobreviviente masculino no identificado a NDTV News. «Me despertó el ruido del descarrilamiento del tren. De repente vi entre 10 y 15 personas muertas. Logré salir del vagón y luego vi muchos cuerpos desmembrados».

Las imágenes de video del viernes mostraron a los rescatistas subiendo a uno de los trenes destrozados para encontrar sobrevivientes, mientras los pasajeros pedían ayuda y sollozaban junto a los restos.

La colisión ocurrió alrededor de las 7 pm (1330 GMT) del viernes cuando el Howrah Superfast Express de Bengaluru a Howrah en Bengala Occidental chocó con el Coromandel Express de Kolkata a Chennai.

Después de una extensa búsqueda y rescate, que involucró a cientos de miembros del personal del departamento de bomberos, policías y equipos de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres, así como perros rastreadores, las autoridades terminaron la operación de rescate. Los trabajadores han comenzado a limpiar los escombros para restaurar el tráfico ferroviario.

El viernes, cientos de jóvenes hicieron fila frente a un hospital público en Soro, en Odisha, para donar sangre.

Según Indian Railways, su red transporta a más de 13 millones de personas cada día. Pero el monopolio estatal ha tenido un historial de seguridad irregular debido al envejecimiento de la infraestructura.

El ministro principal de Odisha, Naveen Patnaik, describió el accidente como «extremadamente trágico». El estado ha declarado el sábado día de luto en señal de respeto a las víctimas.

El líder del partido opositor Congreso, Jairam Ramesh, dijo que el accidente reforzó por qué la seguridad siempre debe ser la principal prioridad de la red ferroviaria.

La administración de Modi ha lanzado trenes de alta velocidad como parte de los planes para modernizar la red, pero los críticos dicen que no se ha centrado lo suficiente en la seguridad y la mejora de la infraestructura obsoleta.

El accidente ferroviario más mortífero de la India fue en 1981 cuando un tren cayó desde un puente a un río en el estado de Bihar, matando a unas 800 personas.

El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, el primer ministro británico, Rishi Sunak, y el presidente francés, Emmanuel Macron, expresaron sus condolencias por el accidente.

($1 = 82,4000 rupias indias)

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