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Biden y McCarthy buscan cerrar acuerdo sobre techo de la deuda de Estados Unidos por dos años

WASHINGTON, 26 mayo (Reuters) – La Casa Blanca y los republicanos del Congreso pretenden el viernes dar los toques finales a un acuerdo para elevar el techo de deuda del Gobierno de Estados Unidos de 31,4 billones de dólares durante dos años, al tiempo que limitan el gasto en muchos programas gubernamentales, según un funcionario estadounidense.

 

Los negociadores del presidente demócrata Joe Biden y del presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, parecían estar cerca de un acuerdo cuando las dos partes llegaron a un acuerdo sobre temas clave, como los límites de gastos y los fondos para el Servicio de Impuestos Internos y el ejército.

«Creo que hicimos progresos anoche», dijo McCarthy a periodistas en el Capitolio el viernes.

Sin embargo, todavía parecen estar en desacuerdo sobre varios temas, incluyendo si los requisitos de trabajo deben ser endurecidos para algunos programas contra la pobreza.

Un fracaso del Congreso para elevar su techo de deuda autoimpuesto en la próxima semana podría desencadenar un incumplimiento que sacudiría los mercados financieros y enviaría a Estados Unidos a una profunda recesión.

El acuerdo bajo consideración aumentaría los fondos para la atención de militares y veteranos, al tiempo que esencialmente mantendría los gastos discrecionales no relacionados con la defensa en los niveles del año en curso, dijo el funcionario, que solicitó el anonimato porque no están autorizados a hablar sobre discusiones internas.

Una extensión de dos años significaría que el Congreso no necesitaría abordar el límite nuevamente hasta después de las elecciones presidenciales de 2024.

El acuerdo también podría reducir los fondos para el IRS, dijo el funcionario. Los republicanos han tratado de revertir un gran aumento presupuestario para la agencia recaudadora de impuestos que los demócratas aprobaron el año pasado para impulsar la aplicación de la ley, lo que ayudaría a aumentar los ingresos y reducir el déficit.

El acuerdo aumentaría el gasto militar y de veteranos a los niveles propuestos por Biden a principios de este año, dijo un segundo funcionario estadounidense.

Los programas de salud y jubilación de rápido crecimiento no se verían afectados, a pesar de que se proyecta que impulsarán los niveles de deuda de Estados Unidos en los próximos años.

El acuerdo dejaría muchos otros detalles por resolver en las próximas semanas y meses.

Cada lado tendrá que persuadir a suficientes miembros de su partido en el Congreso estrechamente dividido para votar por cualquier acuerdo eventual.

«La única manera de avanzar es con un acuerdo bipartidista. Y creo que llegaremos a un acuerdo que nos permita avanzar y que proteja a los estadounidenses trabajadores de este país», dijo Biden el jueves.

El Departamento del Tesoro ha advertido que podría ser incapaz de cubrir todas sus obligaciones tan pronto como el 1 de junio, pero también ha hecho planes para vender 119.000 millones de dólares en deuda que vencerá en esa fecha, sugiriendo a algunos observadores del mercado que no era una fecha límite férrea.

ENDURING POLARIZATION

El enfrentamiento ha desconcertado a los inversores, elevando los costos de endeudamiento del gobierno en 80 millones de dólares hasta ahora, según el subsecretario del Tesoro, Wally Adeyemo.

Varias agencias de calificación crediticia han dicho que han puesto a Estados Unidos en revisión para una posible rebaja, lo que elevaría los costos de endeudamiento y socavaría la posición de Estados Unidos como la columna vertebral del sistema financiero global.

Un enfrentamiento similar en 2011 llevó a Standard & Poor’s a rebajar su calificación de la deuda estadounidense.

La mayoría de los legisladores han salido de Washington para el feriado del Día de los Caídos, pero sus líderes les han advertido que estén listos para regresar a las votaciones cuando se llegue a un acuerdo.

Los líderes de la Cámara de Representantes han dicho que los legisladores tendrán tres días para reflexionar sobre el acuerdo antes de una votación, y cualquier legislador en el Senado tiene el poder de atar la acción durante días. Al menos uno, el republicano Mike Lee, ha amenazado con hacerlo.

Los líderes de ambos partidos probablemente tendrán que trabajar duro para reunir suficientes votos para su aprobación. Los republicanos de derecha han insistido en que cualquier acuerdo debe incluir fuertes recortes de gastos, mientras que los demócratas se han resistido a los nuevos requisitos de trabajo para los programas de beneficios.

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