GUANGZHOU/HONG KONG, 7 abr (Reuters) – El presidente de China, Xi Jinping, ha dado al presidente francés, Emmanuel Macron, una bienvenida inusualmente lujosa en una visita de Estado, que algunos analistas ven como una señal de la creciente ofensiva de Pekín para atraer a aliados clave dentro de la Unión Europea para contrarrestar a Estados Unidos.
Los dos líderes visitaron juntos el sur de China el viernes, donde Macron debía tomar té chino con Xi en una antigua residencia de su padre en la ciudad de Guangzhou, capital de la potencia económica y manufacturera de la provincia de Guangdong.
Tales incursiones de Xi con líderes visitantes son raras. Los diplomáticos dicen que subraya la importancia que Beijing otorga a esta relación con un miembro clave de la UE, ya que busca apoyo contra lo que Xi ha llamado «contención, cerco y represión integrales» por parte de Estados Unidos.
«Todas las ofensivas de política exterior china tienen la relación entre Estados Unidos y China en el fondo … así que trabajar con cualquier país, especialmente con potencias medianas o grandes, como Francia, es algo que intentarán hacer para contrarrestar a Estados Unidos», dijo Zhao Suisheng, profesor de estudios de China y política exterior en la Universidad de Denver.
Noah Barkin, analista del Grupo Rhodium, dijo que el principal objetivo de China era evitar que Europa se alineara más estrechamente con Estados Unidos.
«En este sentido, Macron es quizás el socio más importante de Beijing en Europa», dijo. Los diplomáticos a menudo consideran que Macron es un importante impulsor de políticas clave dentro de la UE.
Macron viajó a China con la jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ambos presionando a China sobre Ucrania, pero sin arrebatar ningún cambio público en la posición de Xi.
Aún así, Macron recibió el tratamiento completo de alfombra roja.
Von der Leyen, quien describió a China como «represiva» en un discurso crítico antes de su viaje, cortó una figura a veces triste en Beijing, con un saludo discreto en el aeropuerto y no siendo invitada a algunas funciones estatales con Xi y Macron.
El periódico estatal chino Global Times dijo en un editorial el jueves: «Está claro para todos que ser un vasallo estratégico de Washington es un callejón sin salida. Hacer de la relación China-Francia un puente para la cooperación China-Europa es beneficioso para ambas partes y para el mundo».
«FLATTERY»
Jean-Pierre Raffarin, un ex primer ministro francés que ha viajado extensamente a China, dijo a Reuters al margen de una ceremonia de firma de acuerdos en el Gran Palacio del Pueblo que parte del encanto de Xi estaba teniendo un efecto.
«¿No es la diplomacia, en un momento u otro, un poco de adulación?», dijo. «Siempre hay un poco de eso en las relaciones humanas. Cada lado juega con eso».
En Washington, el compromiso diplomático de China con Francia está siendo visto con cierto grado de escepticismo.
Más allá de Ucrania, China disfrutaría de un realineamiento que lo acerque económicamente a Europa a medida que las relaciones con Estados Unidos se desgastan, pero tal cambio es poco probable en este momento, dijeron personas familiarizadas con el pensamiento del gobierno de Estados Unidos.
Washington está adoptando un enfoque de esperar y ver los compromisos europeos con Beijing sobre Ucrania, según las personas, que se negaron a ser identificadas. El jueves, Macron instó a Beijing a hablar con sentido común con Rusia sobre la guerra en Ucrania, mientras que von der Leyen dijo que Xi expresó su voluntad de hablar con el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy.
Xi no mencionó una posible conversación con Zelenskiy en los informes oficiales de China sobre sus comentarios después de las reuniones.
Barkin, el analista, dijo que Macron no parecía estar sacando mucho provecho del viaje.
«Macron parecía creer que podía encantar a Xi para que cambiara su enfoque sobre la guerra», dijo. «Le dio a Xi una serie de regalos, denunciando el desacoplamiento como una trampa, trayendo consigo una gran delegación empresarial y reafirmando su apoyo a la autonomía estratégica, sin obtener mucho a cambio».
El cortejo de China a Macron es parte de una serie de movimientos diplomáticos este año, ya que intenta escabullirse de la contención por parte de Estados Unidos en medio de diferencias sobre Taiwán, la guerra de Ucrania y las restricciones lideradas por Estados Unidos a las exportaciones de tecnología.
China aumentó su gasto diplomático en un 12,2 por ciento este año, y líderes y altos funcionarios de Singapur, Malasia, España y Japón han visitado en las últimas semanas.
China ayudó a negociar una distensión sorpresa entre Arabia Saudita e Irán en marzo, con Beijing presentándose como un pacificador de Medio Oriente motivado por su deseo de dar forma a un mundo multipolar.
El compromiso entre China y la UE continuará en las próximas semanas con el jefe de política exterior, Josep Borrell, y el ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, que se reunirá en Beijing.
«China y Europa todavía pueden ser socios», dijo Wang Yiwei, director del Centro de Estudios Europeos de la Universidad Renmin en Beijing. «En lugar de rivales o competidores sistémicos».