BUENOS AIRES, (Reuters) – El escándalo del «memecoin» $Libra y una investigación han dañado la popularidad del presidente libertario de Argentina, Javier Milei, y obstaculizado sus esfuerzos por fortalecer las alianzas políticas antes de las elecciones legislativas de mitad de período de este año.
El ex economista impetuoso ganó una elección sorpresiva en 2023 con promesas de utilizar una «motosierra» para reducir el gasto público, y recientemente le regaló una de verdad al multimillonario Elon Musk . Milei generó controversia cuando publicó este mes en X en apoyo de una nueva moneda, Libra.
Después de la publicación de Milei, el precio de $Libra se disparó hasta los 5 dólares. Horas después, se desplomó a aproximadamente 1 dólar. El presidente borró rápidamente la publicación y los críticos lo acusaron de una estafa llamada «rug-pull», en la que una persona influyente promociona un activo financiero por razones dudosas para inflar el precio y luego venderlo.
El gobierno de Milei dijo que el propio presidente fue engañado y él negó tener vínculos comerciales con la criptomoneda. Un juez federal está investigando el lanzamiento del token y si Milei estuvo involucrado.
Las primeras medidas económicas de Milei incluyeron duras medidas de austeridad, pero los votantes apreciaron su estilo sencillo y sus promesas de acabar con los políticos corruptos de «casta». Pero el episodio de las criptomonedas ha comenzado a erosionar ese sólido apoyo.
«Hay algo que se ha roto en términos de credibilidad y confiabilidad», dijo Shila Vilker, directora de la encuestadora Trespuntozero, con sede en Buenos Aires, cuyos datos mostraron que el 53,1% de los argentinos no confiaba en Milei por el escándalo.
Tanto la encuesta de Trespuntozero como la de Giacobbe & Asociados muestran que la imagen positiva de Milei sólo se redujo ligeramente después del escándalo. Sin embargo, la encuesta de Giacobbe & Asociados indicó que el 46,6% de los encuestados tenía una opinión negativa del presidente, un marcado aumento respecto del 36,2%.
Esto genera preocupación en un año electoral en el que Milei busca reforzar su posición relativamente débil en el Congreso construyendo puentes con aliados conservadores más convencionales y atrayendo más legisladores a su partido libertario.
«El caso $Libra ha comenzado a perjudicar a su base de votantes», dijo Vilker, dejando en manos de la oposición de tendencia izquierdista un tema en juego. «Es la bala o la munición que la oposición necesitaba».
MILEI EL ANTIPOLÍTICO
Las monedas meme son tokens criptográficos novedosos que se basan en tendencias populares de Internet o en personas. Suelen despegar y registrar aumentos asombrosos en el precio antes de desplomarse repentinamente, lo que deja a unos pocos compradores iniciales con ganancias espectaculares, pero a muchos más perdedores.
Entre las monedas meme famosas se encuentra la Dogecoin, con temática de perros, que se disparó cuando el multimillonario Elon Musk comenzó a tuitear sobre ella en 2020. El presidente estadounidense, Donald Trump, y su esposa lanzaron criptomonedas que llevan su nombre días antes de su investidura en enero.
La publicación de Milei a sus 3,8 millones de seguidores en X ayudó a impulsar $Libra antes de que la moneda meme colapsara. Su gobierno afirma que fue engañado y que no obtuvo ningún beneficio personal.
«Si hay alguien que ha sido estafado es Milei», dijo a Reuters una fuente gubernamental cercana al presidente.
Marina Acosta, directora de comunicaciones de la consultora local Analogías, dijo que el problema para Milei era con los votantes de clase media que en general apoyaban al gobierno pero sólo sentían una conexión «débil» con el partido y la ideología de Milei.
«Mucha gente ya no cree que Milei sea diferente, sino que él mismo es parte de la ‘casta’ política», dijo a Reuters la profesora Silvia Sarabia, de 54 años, en referencia a la etiqueta que el presidente suele aplicar a los políticos tradicionales.
La fuente del gobierno dijo que La Libertad Avanza de Milei se había convertido en el principal bloque de derecha, tomando el relevo del centroderechista PRO, que sigue siendo un aliado importante aunque incómodo para Milei en el Congreso.
«Somos un partido de derecha y los que quieran (unirse a nosotros) son bienvenidos», afirmó la fuente gubernamental.
La principal oposición peronista que busca socavar el impulso de Milei está dividida. El gobernador peronista de la provincia de Buenos Aires, Axel Kicillof, lanzó este mes su propio bloque político, lo que indica una nueva división.
«No nos queda otra que ir unidos, si no, nos van a aplastar», dijo una fuente peronista. «Pero si La Libertad Avanza y el PRO se dividen en la provincia y la ciudad de Buenos Aires, tenemos chances de ganar».