WASHINGTON, (Reuters) – La reunión del presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, con Donald Trump terminó en desastre el viernes, después de que los dos líderes se enzarzaron en un extraordinario intercambio de gritos ante los medios de comunicación de todo el mundo en la Casa Blanca por la guerra con Rusia.
Zelenskiy había codiciado la reunión en la Casa Blanca para ayudar a su país a convencer a Estados Unidos de no ponerse del lado del presidente ruso Vladimir Putin, quien ordenó la invasión de Ucrania hace tres años.
En lugar de eso, el presidente estadounidense Trump y el vicepresidente JD Vance atacaron al líder ucraniano, diciendo que mostró una falta de respeto y subrayando cómo el cambio de administración en Washington ha socavado los intentos de Kiev de mantener el apoyo occidental a su esfuerzo bélico.
Desde que asumió la presidencia, Trump se ha alineado con Putin, lo que ha sorprendido a sus aliados tradicionales en Europa y otros lugares y ha dejado a Ucrania cada vez más vulnerable. El estallido del viernes fue la muestra más pública de ese cambio hasta la fecha.
Vance enfatizó la necesidad de la diplomacia para resolver el mayor conflicto en Europa desde la Segunda Guerra Mundial, mientras que Zelenskiy, con los brazos cruzados, respondió que no se puede confiar en Putin en ninguna conversación y señaló que Vance nunca había visitado Ucrania.
Trump recurrió rápidamente a Truth Social para acusar a Zelenskiy de faltarle el respeto a Estados Unidos.
«He determinado que el presidente Zelensky no está listo para la paz si Estados Unidos está involucrado», escribió, utilizando una ortografía alternativa del nombre del líder. «Puede regresar cuando esté listo para la paz».
Zelenskiy dirigió la reunión en su inglés no nativo y, a medida que avanzaba, Trump y Vance le interrumpieron.
«No están en una buena posición. No tienen las cartas en este momento. Con nosotros, empiezan a tener cartas», dijo Trump.
«No estoy jugando a las cartas, hablo muy en serio, señor presidente», afirmó Zelenski.
«Están jugando a las cartas. Están jugando con las vidas de millones de personas. Están jugando con la Tercera Guerra Mundial», continuó el presidente estadounidense.
El expresidente ruso Dmitry Medvedev pareció deleitarse con el espectáculo, escribiendo en Telegram que Trump le había dicho la «verdad» a Zelenskiy y diciendo que el líder ucraniano había recibido una «reprimenda brutal en la Oficina Oval».
SALIDA ANTICIPADA
Zelenskiy abandonó la Casa Blanca temprano después del enfrentamiento, sin firmar el muy publicitado acuerdo entre Ucrania y Estados Unidos sobre el desarrollo conjunto de recursos naturales.
El enfrentamiento también socava los recientes esfuerzos de los líderes europeos para convencer a Trump de que ofrezca garantías de seguridad a Ucrania, incluso si se ha negado a desplegar soldados estadounidenses en suelo ucraniano para mantener la paz.
Se considera que estas garantías son cruciales para disuadir a Rusia de futuras agresiones.
«La gente está muriendo, se están acabando los soldados», le dijo Trump a Zelenskiy mientras mantenían una discusión notablemente contundente ante los periodistas en la Oficina Oval.
Trump amenazó con retirar el apoyo estadounidense a Ucrania.
«O hacemos un trato o nos vamos, y si nos vamos, pelearemos. No creo que sea agradable», le dijo Trump a Zelenskiy.
«Una vez que firmemos ese acuerdo, estarás en una posición mucho mejor. Pero no estás actuando en absoluto agradecido, y eso no es algo agradable. Seré honesto. Eso no es algo agradable».
Zelenskiy desafió abiertamente a Trump por su enfoque más suave hacia Putin, instándolo a «no hacer concesiones con un asesino».
Trump enfatizó que Putin quiere llegar a un acuerdo.
Vance también intervino diciendo que era una falta de respeto por parte de Zelenskiy venir a la Oficina Oval a litigar su posición, un punto con el que Trump estuvo de acuerdo.
«No dijiste gracias», dijo Vance. Zelenskiy, levantando la voz, respondió: «Le dije muchas veces gracias al pueblo estadounidense».
Zelenski, que obtuvo miles de millones de dólares en armamento estadounidense y apoyo moral de la administración Biden para su lucha contra Rusia, se enfrenta a una actitud marcadamente diferente de la de Trump. Trump quiere poner fin rápidamente a la guerra que dura tres años, mejorar los vínculos con Rusia y recuperar el dinero gastado para apoyar a Ucrania.
«Espero que me recuerden como un pacificador», dijo Trump.
Anteriormente, Trump le dijo a Zelenskiy que sus soldados han sido increíblemente valientes y que Estados Unidos quiere ver el fin de los combates y que el dinero se destine a «diferentes tipos de uso, como la reconstrucción».
Trump ha adoptado una postura mucho menos comprometida hacia la seguridad europea.
El enfrentamiento provocó mensajes de apoyo a Kiev por parte de los líderes europeos. El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que Rusia es el agresor, mientras que el primer ministro español, Pedro Sánchez, dijo: «Ucrania, España está con vosotros».
Las conversaciones de Washington fueron vistas previamente como un impulso diplomático para Zelenskiy, quien ha hablado repetidamente de la importancia de reunirse con Trump en persona antes de que el presidente estadounidense mantenga conversaciones con Putin.
Kiev esperaba que el acuerdo sobre minerales impulsara a Trump a respaldar el esfuerzo bélico de Ucrania, y potencialmente incluso ganara el apoyo de los republicanos en el Congreso para una nueva ronda de ayuda.
Ucrania ha ampliado rápidamente la producción de su industria de defensa, pero sigue dependiendo en gran medida de la asistencia militar extranjera, al tiempo que lucha por reponer su personal mientras lucha contra un enemigo mucho más grande.
Si bien Ucrania repelió la invasión rusa desde las afueras de Kiev y recuperó franjas de territorio en 2022, Rusia todavía controla alrededor de una quinta parte de Ucrania y ha ido ganando terreno lentamente desde una fallida contraofensiva ucraniana en 2023.
Las tropas de Kiev controlan una porción de tierra en la región occidental rusa de Kursk después de una incursión en 2024.
En las últimas semanas, Trump ha mantenido una disputa a larga distancia con Zelenskiy, criticando su gestión de la guerra, llamándolo » dictador » y exhortándolo a aceptar el acuerdo sobre los minerales. Posteriormente se distanció de la declaración sobre el «dictador».