SEÚL, 15 ene (Reuters) – El presidente surcoreano destituido, Yoon Suk Yeol, fue arrestado e interrogado durante horas por investigadores el miércoles en relación con una investigación por insurrección criminal, poniendo fin a un enfrentamiento de semanas con las autoridades.
Su arresto, el primero de un presidente en funciones en Corea del Sur, es el último acontecimiento sorprendente en una de las democracias más vibrantes de Asia, a pesar de que el país tiene antecedentes de enjuiciar y encarcelar a ex líderes.
Desde que los legisladores votaron para destituirlo y despojarlo de sus funciones después de su efímera declaración de ley marcial el 3 de diciembre, Yoon ha estado escondido en su residencia en la ladera de una colina, custodiado por un pequeño ejército de personal de seguridad presidencial que bloqueó un intento de arresto anterior a principios de este mes.
El miércoles se entregó para ser interrogado en las oficinas de investigación de corrupción después de que más de 3.000 agentes de policía que buscaban arrestarlo marcharan hacia su residencia antes del amanecer.
«Decidí responder a la investigación de la CIO, a pesar de ser una investigación ilegal, para evitar un derramamiento de sangre desagradable», dijo Yoon en una declaración, refiriéndose a la Oficina de Investigación de Corrupción para Funcionarios de Alto Rango (CIO), que encabeza la investigación criminal .
Un fiscal acompañó a Yoon en su automóvil desde su casa en el exclusivo distrito conocido como Beverly Hills de Seúl hasta las austeras oficinas del CIO, donde entró por una entrada trasera, evitando a los medios.
Mientras interrogaban a Yoon, un hombre no identificado de unos 60 años se prendió fuego en las inmediaciones, según informaron los bomberos. El hombre sufrió quemaduras graves y quedó inconsciente.
Las autoridades tienen 48 horas para interrogar a Yoon, después de lo cual deben solicitar una orden para detenerlo por hasta 20 días o liberarlo.
Sin embargo, Yoon se niega a hablar y no ha aceptado que se graben en vídeo las entrevistas con los investigadores, según dijo un funcionario del CIO. El CIO dijo que no tenía información sobre el motivo de la negativa de Yoon a hablar.
La caravana presidencial fue vista saliendo de las oficinas del CIO tarde el miércoles por la noche, y se esperaba que Yoon fuera retenido en el Centro de Detención de Seúl , donde también han pasado tiempo otras figuras de alto perfil, entre ellas la ex presidenta Park Geun-hye y el presidente de Samsung Electronics, Jay Y. Lee.
Los abogados de Yoon han dicho que la orden de arresto es ilegal porque fue emitida por un tribunal en la jurisdicción equivocada y el equipo creado para investigarlo no tenía mandato legal para hacerlo. Una orden para registrar a Yoon en su residencia, de la que Reuters tuvo acceso a una copia, se refería a él como «cabecilla de la insurrección».
INTERÉS SERIO
La breve declaración de ley marcial de Yoon conmocionó a los surcoreanos y sacudió a la cuarta economía más grande de Asia, y marcó el comienzo de un período de agitación política sin precedentes en uno de los principales socios de seguridad de Estados Unidos en la región. Los legisladores votaron a favor de destituir a Yoon el 14 de diciembre.
Además de la investigación criminal, el Tribunal Constitucional está deliberando si confirmar el impeachment de Yoon por parte del Parlamento y removerlo permanentemente de su cargo o restaurar sus poderes presidenciales.
Estados Unidos sigue comprometido a trabajar con Seúl y aprecia sus esfuerzos «para actuar de acuerdo con la Constitución», dijo un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca en un comunicado.
El principal portavoz del gobierno del vecino Japón dijo en una conferencia de prensa diaria que Tokio estaba siguiendo los acontecimientos en Corea del Sur «con particular y serio interés».
El intento de arresto del miércoles tuvo a cientos de miles de personas pegadas a las transmisiones en vivo de televisión que mostraban autobuses llenos de policías llegando cerca de la residencia presidencial, empujando a los partidarios de Yoon y luego caminando hacia las puertas del complejo portando escaleras y cortadores de alambre.
Mientras los medios locales informaban que la detención de Yoon era inminente, estallaron algunos enfrentamientos menores entre manifestantes pro-Yoon y la policía cerca de la residencia.
Multitudes de manifestantes, que también se reunieron frente a las oficinas del CIO, ondearon banderas de Corea del Sur y Estados Unidos y sostuvieron carteles con lemas como «Detengan el robo» en referencia a las afirmaciones infundadas de Yoon sobre fraude electoral, una de las razones que dio para justificar su declaración de la ley marcial.
TONTO
En una carta escrita a mano publicada en su página de Facebook, Yoon dijo que a menudo lo llamaban tonto porque no hacía concesiones.
Dijo que había demasiada evidencia de fraude electoral como para descartarlo como una teoría de conspiración, aunque reconoció que «no hay evidencia suficiente para castigar a una persona específica por ello».
La Comisión Electoral Nacional -uno de los objetivos de las tropas desplegadas por Yoon después de que declarara la ley marcial- ha negado las acusaciones de fraude, diciendo que el sistema electoral es transparente y legítimo, con abundante supervisión.
Algunos partidarios de Yoon han establecido paralelismos entre su situación y la del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, quien afirmó que el fraude electoral contribuyó a su derrota electoral en 2020.
«Es muy triste ver a nuestro país desmoronarse», dijo Kim Woo-sub, un jubilado de 70 años que protestaba contra el arresto de Yoon frente a su residencia el miércoles.
«Aún tengo grandes expectativas de que Trump apoye a nuestro presidente. El fraude electoral es algo que tienen en común, pero Estados Unidos también necesita que Corea del Sur luche contra China», afirmó.
A pesar de que las encuestas muestran que una mayoría de surcoreanos desaprueba la declaración de ley marcial de Yoon y apoya su destitución, el enfrentamiento político ha dado energía a sus partidarios y su Partido del Poder Popular (PPP) ha experimentado un resurgimiento en las últimas semanas.
El apoyo al PPP se situó en el 40,8% en la última encuesta de Realmeter publicada el lunes, mientras que el principal partido de oposición, el Partido Demócrata, se situó en el 42,2%, reduciéndose desde una brecha del 10,8% la semana pasada.