DUBAI, (Reuters) – Estados Unidos atacó puentes en Irán, y Teherán respondió atacando una planta de energía y desalinizadora en Kuwait el viernes, mientras ambas partes se arriesgaban a una mayor escalada al ampliar sus objetivos para incluir infraestructura.
En alta mar, donde el renovado conflicto ha vuelto a interrumpir el suministro de energía procedente del Golfo, infantes de marina estadounidenses abordaron un petrolero cerca del estrecho de Ormuz. Hombres armados se apoderaron de otro buque frente a las costas de Yemen, lo que suscita preocupación por la seguridad en el otro gran punto estratégico de Oriente Medio para el transporte de petróleo, en la desembocadura del mar Rojo.
La agencia de noticias semioficial iraní Tasnim informó el viernes por la noche que la armada de la Guardia Revolucionaria había «atacado» un barco con bandera tailandesa que intentaba atravesar el estrecho de Ormuz. No ofreció más detalles.
Washington y Teherán han estado poniendo a prueba los límites de la escalada desde que su acuerdo de alto el fuego fracasó la semana pasada, lo que aumenta la posibilidad de un retorno a una guerra total.
Tras los informes sobre la escalada de tensiones surgidos el viernes, los precios del crudo Brent, de referencia en el mercado, subieron un 3% y se encaminaban a su tercera semana consecutiva de ganancias. Las bolsas mundiales cayeron, mientras que Wall Street abrió con fuertes pérdidas, para luego estabilizarse.
El presidente estadounidense Donald Trump ha amenazado con lanzar ataques aéreos a gran escala contra la infraestructura de Irán y también se ha negado a descartar un ataque terrestre contra la costa o las islas iraníes.
Funcionarios estadounidenses han declarado que los ataques contra el sur de Irán están diseñados, en parte, para darle opciones a Trump .
Estas medidas conllevan el riesgo de provocar que Irán, a su vez, intensifique sus acciones atacando la infraestructura vital de los vulnerables estados árabes vecinos, o que sus aliados en Yemen interrumpan aún más el suministro energético mundial atacando los buques que operan desde el Mar Rojo .
Mohsen Rezaei, asesor del líder supremo de Irán, advirtió el viernes contra una escalada estadounidense o cualquier intento de apoderarse de territorio iraní.
«Si los ataques estadounidenses continúan durante varios días más, pasaremos a una fase de operaciones ofensivas a gran escala», declaró Rezaei, ex alto comandante de la Guardia Revolucionaria, a la televisión estatal.
LA ONU PREOCUPADA POR LOS «ATAQUES CONTRA LA INFRAESTRUCTURA CIVIL»
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, expresó su preocupación por la escalada, en particular por los «ataques contra la infraestructura civil en Irán y en toda la región», según declaró su portavoz.
En los últimos ataques, el Comando Central del ejército estadounidense incluyó la «infraestructura logística militar» en la lista de objetivos que, según dijo, había alcanzado, siendo la primera vez que menciona la infraestructura en más de una semana.
Los medios estatales iraníes informaron que al menos cinco puentes fueron atacados en el sur del país. Siete personas murieron en los ataques contra puentes en el puerto sureño de Bandar Khamir, donde también resultó afectada la estación de tren. Un aeropuerto fue alcanzado más al este, lejos de la costa, en Iranshahr, una provincia fronteriza con Pakistán.
Vídeos verificados por Reuters mostraron escombros, barandillas rotas y un vehículo dañado en un puente destrozado en Bandar Khamir. En otro vídeo se veía un incendio.
El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araqchi, declaró que tres aldeanos murieron al cruzar el puente Bandar Khamir y añadió que Irán no permitirá que su sangre «sea en vano».
Reuters no pudo confirmar los detalles que aparecían en otros informes, que describían ataques mortales, incluido uno en el que una mujer murió y su hijo resultó herido en el puerto de Bandar Abbas.
Irán anunció ataques contra países del Golfo que albergan bases aéreas estadounidenses, entre ellos Bahréin, Qatar y Kuwait.
Las autoridades de Kuwait informaron que una de las centrales eléctricas y plantas desalinizadoras del país fue alcanzada por un ataque iraní, lo que provocó daños, un incendio y la interrupción del suministro eléctrico a un gran número de unidades.
Los bomberos lograron controlar el incendio, mientras que los equipos técnicos comenzaron a evaluar los daños, asegurar la estación y trabajar para restablecer la generación de energía lo antes posible, según informó el Ministerio de Electricidad, Agua y Energías Renovables.
Los ricos estados árabes del Golfo dependen de plantas que producen electricidad y eliminan la sal del agua de mar para hacer habitables sus ciudades desérticas. Cuando Irán atacó una planta desalinizadora kuwaití el 30 de marzo , se consideró una escalada importante que impulsó a Estados Unidos a declarar el primer alto el fuego de la guerra una semana después.
DISPUTA POR EL ESTRECHO
Irán afirmó haber atacado bases estadounidenses en Kuwait, Qatar y Bahréin, así como una estación de radar estadounidense en Omán. Se escucharon explosiones en Doha, la capital de Qatar, donde el Ministerio del Interior informó que un niño resultó herido por metralla.
El acuerdo provisional del mes pasado para poner fin a la guerra se ha derrumbado desde el 7 de julio, cuando Irán atacó buques en el estrecho de Ormuz y Estados Unidos respondió con ataques aéreos. Desde entonces, Irán ha anunciado el cierre del estrecho y Washington ha reimplantado su propio bloqueo a los puertos iraníes.
En la última acción en el mar, el ejército estadounidense dijo haber abordado un petrolero para hacer cumplir el bloqueo, y publicó fotos de infantes de marina descendiendo en rápel desde un helicóptero hasta la cubierta, donde uno de ellos posó frente a una bandera iraní.
Más allá del Golfo, asaltantes armados abordaron y se apoderaron de un pequeño buque cisterna de productos químicos frente a las costas de Yemen, en el Golfo de Adén , cerca de la desembocadura del Mar Rojo.
Irán ha dado a entender que podría presionar a sus aliados hutíes en Yemen para que cierren otro estrecho clave: el Bab al-Mandeb, en la desembocadura del Mar Rojo, lo que podría interrumpir la principal ruta alternativa para el petróleo de Oriente Medio que evita el Golfo Pérsico. Fuentes han informado a Reuters que Irán ya ha dado instrucciones a los hutíes para que actúen si Washington ataca la infraestructura iraní.
