BELFAST, (Reuters) – Hombres enmascarados quemaron las casas de familias en Belfast e incendiaron varios vehículos en una ola de violencia antiinmigrante la noche del martes, tras un ataque con cuchillo por el que un hombre sudanés compareció ante el tribunal acusado de intento de asesinato.
Cientos de manifestantes, muchos con el rostro cubierto, atacaron a la policía e incendiaron vehículos en varios lugares de Irlanda del Norte después de que un vídeo del ataque, en el que la víctima perdió un ojo, se hiciera viral.
Los líderes políticos afirmaron que la violencia estaba dirigida contra las minorías étnicas.
«Está claro que anoche se atacó a personas por su origen y no lo toleraré», declaró el primer ministro británico, Keir Starmer, en un comunicado. «Los responsables sentirán todo el peso de la ley».
El sospechoso del ataque en el norte de Belfast, un ciudadano sudanés de 30 años llamado Hadi Alodid, compareció ante el tribunal el miércoles, donde quedó en prisión preventiva. La víctima, de unos 40 años, sufrió heridas importantes en la cara y la espalda, según se informó en el juicio.
EL PRIMER MINISTRO CONDENA LA «COBARDÍA» DE LOS HOMBRES ENMASCARADOS
Los vídeos del ataque circularon por internet durante todo el martes, provocando llamamientos a la protesta violenta en las redes sociales.
La policía tuvo que ayudar a una familia a escapar de una casa en llamas. Varios coches y un autobús fueron incendiados y quedaron reducidos a chatarra. Políticos locales y un pastor afirmaron que muchas de las víctimas eran negras.
«No hay excusa ni justificación para estos ataques», declaró la primera ministra de Irlanda del Norte, Michelle O’Neill. «Que grupos de hombres enmascarados incendien los hogares de familias es un acto de cobardía repugnante».
ELON MUSK CONVOCA A PROTESTAS
El ataque, que por el momento no se considera terrorismo, se produce en un momento de gran tensión en Gran Bretaña tras el asesinato de un estudiante que fue esposado por la policía mientras agonizaba a causa de las puñaladas, después de que su asesino, un hombre sij, alegara falsamente un ataque racista.
Esto se produce tras repetidas protestas sobre la inmigración , en las que los partidos populistas afirman que la política de asilo británica ha permitido la entrada al país de hombres peligrosos.
El multimillonario tecnológico Elon Musk, inmigrante sudafricano, compartió numerosos mensajes que denunciaban la situación del Reino Unido. En respuesta a una publicación del activista antiinmigrante Tommy Robinson sobre el incidente en el norte de Belfast, en la que pedía protestas tras «otro ataque de invasores contra nuestra gente», Musk declaró: «¡Solo protestando REPETIDAMENTE y ALTO lograremos algún cambio!».
La ministra de Justicia de Irlanda del Norte, Naomi Long, declaró a Reuters que «actores malintencionados» que antes habrían tenido dificultades para encontrar la provincia en un mapa habían intentado instrumentalizar el miedo y la ira comprensibles provocados por el ataque con cuchillo para atacar a personas del mismo color de piel.
«No permitan que personas malintencionadas manipulen sus legítimas preocupaciones», dijo. «Sabemos, por Irlanda del Norte, el daño que puede causar demonizar a todo un grupo de personas por el comportamiento de unos pocos, y no queremos volver a eso».
PROTESTAS DE MENOR CALIDAD TAMBIÉN EN LONDRES Y ESCOCIA
Claire Hanna, líder de la coalición opositora Socialdemócrata y Laborista en Irlanda del Norte, calificó la violencia de «pogromo racista». «El ecosistema en línea que ensalzó esto pasará a otra cosa y la gente de Belfast tendrá que lidiar con las consecuencias», declaró a Reuters.
El martes por la noche se registraron protestas de menor envergadura en otras partes de Gran Bretaña, incluyendo Londres, donde los manifestantes bloquearon brevemente la Plaza del Parlamento, y en las dos ciudades más grandes de Escocia, Glasgow y Edimburgo.
Los disturbios en Irlanda del Norte son el último brote de violencia en el Reino Unido en respuesta a un delito, que a menudo se cree que involucra a un inmigrante, lo que ha llevado a algunos activistas prominentes antiislamistas y antiinmigrantes a pedir que la gente «salga a las calles».
El pastor de Belfast, Jack McKee, declaró a la BBC que algunos miembros de su iglesia, que habían vivido allí durante 20 años, estaban siendo «molestados simplemente por ser negros».
Históricamente, la inmigración ha sido baja en Irlanda del Norte debido al conflicto de tres décadas librado entre los nacionalistas irlandeses, en su mayoría católicos, que buscaban la unidad irlandesa y los «lealistas» probritánicos, predominantemente protestantes, que querían permanecer en el Reino Unido, así como el ejército británico.
La migración ha ido en aumento en los últimos años, y se ha observado un sentimiento cada vez más hostil hacia ella tanto en Irlanda del Norte como en algunas zonas de la República de Irlanda. Según el censo de 2021, el 96,6% de los habitantes de Irlanda del Norte eran blancos.
Irlanda del Norte también fue escenario de disturbios antiinmigrantes el año pasado, en medio de la indignación por una presunta agresión sexual. Posteriormente, la fiscalía retiró los cargos contra dos jóvenes.
