Las tensiones entre Estados Unidos e Irán han aumentado a su punto más alto en décadas después de que el presidente Donald Trump ordenara el domingo ataques directos que, según él, «destruyeron» instalaciones nucleares clave en todo el país de Medio Oriente.
Irán sigue siendo el mayor adversario de Estados Unidos en la región desde que la revolución islámica de 1979, liderada por el ayatolá Ruhollah Jomeini, derrocó al prooccidental Mohamed Reza Pahlavi. Desde entonces, ambas naciones han enfrentado numerosos temas, como las ambiciones nucleares de Irán, el respaldo iraní a sus aliados en la región y la injerencia política estadounidense.
Israel, que desde hace tiempo considera a Irán una amenaza, lanzó ataques sin precedentes en Irán la semana pasada tras acusar al país de desarrollar armas nucleares. Las afirmaciones israelíes no han sido respaldadas por ninguna prueba creíble, pero Trump arrastró a Estados Unidos a la guerra tras los ataques israelíes.
El domingo, Estados Unidos atacó directamente a Irán en lo que la administración Trump calificó como un ataque encubierto altamente sofisticado que involucró más de 125 aeronaves estadounidenses y 75 bombas de precisión. Washington afirmó que el ataque «devastó» las instalaciones nucleares de Irán, pero Teherán advirtió que tomará represalias.
He aquí una cronología de las relaciones entre Estados Unidos e Irán desde 1953:
(1953) Golpe de Estado respaldado por EE. UU. y reinstauración del sha: Inicialmente, las tensiones comenzaron a gestarse debido a los esfuerzos del primer ministro iraní, elegido democráticamente, Mohammad Mosaddegh, por nacionalizar la Anglo-Iranian Oil Company (actualmente BP). La potencia colonial británica controlaba la participación mayoritaria en la empresa conjunta desde que se descubrió petróleo a principios del siglo XX. Las medidas de Mosaddegh para nacionalizar la compañía después de su elección en 1951 enfurecieron a los británicos. La Agencia Central de Inteligencia de EE. UU. apoyó al Reino Unido en la planificación de un golpe de Estado y en el respaldo al monarca depuesto, Pahlavi, para su regreso al poder como sha.
(1957) Átomos para la Paz: Las ambiciones del sha de un Irán con energía nuclear obtuvieron el apoyo de EE. UU. y otros aliados occidentales. Ambos países firmaron un acuerdo nuclear para el uso civil de la energía nuclear como parte del programa Átomos para la Paz del entonces presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower. Una década después, Estados Unidos proporcionó a Irán un reactor nuclear y uranio para alimentarlo. La colaboración nuclear forma la base de la cuestión nuclear actual.
(1979) Revolución islámica: Mientras las relaciones entre Teherán y Washington florecían, los iraníes gemían bajo la dictadura del sha y se resistían a la percepción de un exceso de influencia occidental en sus negocios. Las protestas revolucionarias comenzaron a sacudir el país a fines de 1978 y obligaron al sha a huir en enero de 1979. El erudito islámico exiliado, el ayatolá Ruhollah Khomeini, regresó para gobernar la nueva república islámica.
(1980) Estados Unidos corta lazos diplomáticos: Después de que Estados Unidos decidiera admitir al sha para un tratamiento contra el cáncer después de su exilio, estudiantes iraníes irrumpieron en la embajada de Estados Unidos en Teherán y secuestraron a 52 estadounidenses durante 444 días. Washington cortó lazos diplomáticos e impuso sanciones al país. El sha murió en el exilio.
(1980-88) EE. UU. respalda la invasión iraquí: Tras la invasión iraquí de Irán bajo Saddam Hussein, quien estaba ansioso por hacer frente a la ideología de Jomeini, EE. UU. se puso del lado de Irak, lo que profundizó las tensiones entre las dos naciones. La guerra duró hasta 1988 y vio morir a miles de personas en ambos bandos. Irak también utilizó armas químicas contra Irán.
(1984) Designación de patrocinador del terrorismo: El presidente Ronald Reagan designó oficialmente a Irán como «estado patrocinador del terrorismo» después de una serie de ataques en el Líbano, donde EE. UU. se había visto involucrado después de que Israel invadiera el país. En un ataque a una base militar en Beirut, 241 militares estadounidenses murieron. EE. UU. culpó a Hezbolá, un movimiento chií libanés respaldado por Irán. Más tarde, sin embargo, Reagan trabajó con Irán entre bastidores para liberar a los rehenes estadounidenses retenidos por Hezbolá. Cuando salió a la luz, el caso Irán-Contra, como se lo denominó, fue un gran escándalo para Reagan.
(1988) Derribo de un vuelo de Iran Air: En medio de tensiones bélicas e incluso ataques directos contra buques militares de ambos países en el Golfo, un buque de guerra estadounidense irrumpió en aguas iraníes y disparó contra el vuelo civil de Iran Air (IR655) con destino a Dubái el 8 de julio. Las 290 personas a bordo murieron. Estados Unidos, que alegó que se trató de un error, no se disculpó formalmente ni se atribuyó la responsabilidad, pero pagó a las familias 61,8 millones de dólares como indemnización.
(1995) Sanciones más severas: Entre 1995 y 1996, Estados Unidos impuso más sanciones. Posteriormente, las órdenes ejecutivas del presidente Bill Clinton prohibieron a las empresas estadounidenses negociar con Irán, mientras que el Congreso aprobó una ley que penalizaba a las entidades extranjeras que invirtieran en el sector energético del país o vendieran armas avanzadas a Irán. Estados Unidos alegó el avance nuclear y el apoyo a grupos como Hezbolá, Hamás y la Yihad Islámica Palestina.
(2002) Consecuencias del 11-S: Tras los atentados del 11-S en Estados Unidos, el presidente George W. Bush, en su discurso sobre el Estado de la Unión, declaró que Irán formaba parte del «Eje del Mal» junto con Irak y Corea del Norte. En aquel momento, Irán había estado negociando con Estados Unidos entre bastidores para atacar a sus enemigos mutuos: los talibanes en Afganistán y Al Qaeda. La cooperación se deterioró y, para finales de 2022, los observadores internacionales detectaron uranio altamente enriquecido en Irán, lo que provocó la imposición de más sanciones.
(2013) Acuerdo nuclear con Irán: Entre 2013 y 2015, el presidente estadounidense Barack Obama inició conversaciones de alto nivel con Irán. En 2015, Teherán aceptó el acuerdo nuclear, formalmente conocido como el Plan de Acción Integral Conjunto (PAIC), que limitaría las actividades nucleares de Irán a cambio de una flexibilización de las sanciones. China, Rusia, Francia, Alemania, el Reino Unido y la Unión Europea también participaron en el acuerdo, que limitó el enriquecimiento de uranio de Irán al 3,67 %.
(2018) Trump se retira del acuerdo nuclear: Durante el primer mandato de Trump, Estados Unidos se retiró unilateralmente del acuerdo en 2018 y reactivó las sanciones contra Irán. Trump e Israel habían criticado el acuerdo. Irán también canceló sus compromisos y comenzó a producir uranio enriquecido por encima de los límites impuestos por el acuerdo.
(2020) Asesinato de líder del CGRI: Durante el primer mandato de Trump, Estados Unidos asesinó al general iraní Qassem Soleimani , jefe de la Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI), en Bagdad mediante un ataque con drones. Un año antes, el gobierno había calificado a la Fuerza Quds de organización «terrorista». Irán respondió con ataques contra activos estadounidenses en Irak.
(2025) Carta a Teherán: En marzo, Trump envió una carta al líder supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei, proponiendo nuevas negociaciones para un acuerdo nuclear con un plazo de 60 días. Sin embargo, Jamenei rechazó la oferta, alegando que Estados Unidos no busca negociar con Irán, sino imponerle exigencias. Las conversaciones comenzaron extraoficialmente en Omán e Italia, con Mascate como mediador. Trump afirmó que su equipo estaba «muy cerca» de un acuerdo tras varias rondas de conversaciones y advirtió a Israel contra los ataques. Teherán también expresó optimismo, pero insistió en el derecho a enriquecer uranio, un punto de fricción en las conversaciones. Israel lanzó ataques en Irán un día antes de la sexta ronda de conversaciones entre Irán y Estados Unidos.
(2025) Ataques estadounidenses: Estados Unidos bombardeó tres instalaciones nucleares clave en Irán, alegando motivos de seguridad y la defensa de Israel.
Fuente: Al Jazeera