NUEVA DELHI/BRUSELAS, (Reuters) – India planea reducir los aranceles a los automóviles importados de la Unión Europea del 110 al 40 por ciento, dijeron fuentes, en la mayor apertura hasta el momento del vasto mercado del país mientras las dos partes se acercan a un pacto de libre comercio que podría concretarse el martes.
El gobierno del primer ministro Narendra Modi acordó reducir inmediatamente el impuesto sobre un número limitado de automóviles del bloque de 27 naciones con un precio de importación de más de 15.000 euros (17.739 dólares), dijeron a Reuters dos fuentes informadas sobre las conversaciones.
Esta tasa se reducirá aún más al 10% con el tiempo, agregaron, lo que facilitará el acceso al mercado indio para fabricantes de automóviles europeos como Volkswagen, Mercedes-Benz y BMW.
Las fuentes se negaron a ser identificadas, ya que las conversaciones son confidenciales y podrían estar sujetas a cambios de última hora. El Ministerio de Comercio de la India y la Comisión Europea declinaron hacer comentarios.
PACTO YA CONOCIDO COMO «LA MADRE DE TODOS LOS ACUERDOS»
Se espera que India y la UE anuncien el martes la conclusión de las prolongadas negociaciones para el pacto de libre comercio, después de lo cual ambas partes ultimarán los detalles y ratificarán lo que se denomina «la madre de todos los acuerdos».
El pacto podría ampliar el comercio bilateral y aumentar las exportaciones indias de bienes como textiles y joyas, que se han visto afectadas por aranceles estadounidenses del 50% desde fines de agosto.
India es el tercer mercado automovilístico más grande del mundo en términos de ventas, después de Estados Unidos y China, pero su industria automotriz nacional ha sido una de las más protegidas. Nueva Delhi aplica actualmente aranceles del 70% y el 110% a los automóviles importados, un nivel a menudo criticado por ejecutivos, incluido el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk.
Nueva Delhi ha propuesto reducir inmediatamente los aranceles de importación al 40% para unos 200.000 vehículos con motor de combustión al año, según una de las fuentes, su medida más agresiva hasta la fecha para liberalizar el sector. Esta cuota podría estar sujeta a cambios de última hora, añadió la fuente.
Los vehículos eléctricos de batería estarán excluidos de las reducciones de derechos de importación durante los primeros cinco años para proteger las inversiones de actores nacionales como Mahindra & Mahindra y Tata Motors en este sector emergente, según las dos fuentes, después de cinco años, los vehículos eléctricos se verán afectados por recortes arancelarios similares.
MERCADO ACTUALMENTE DOMINADO POR SUZUKI Y FABRICANTES LOCALES
La reducción de los impuestos a las importaciones supondrá un impulso para los fabricantes de automóviles europeos como Volkswagen, Renault y Stellantis, así como los fabricantes de lujo Mercedes-Benz y BMW que fabrican automóviles localmente en la India pero que han tenido dificultades para crecer más allá de cierto punto, en parte debido a los altos aranceles.
Los impuestos más bajos permitirán a los fabricantes de automóviles vender vehículos importados a un precio más barato y probar el mercado con una cartera más amplia antes de comprometerse a fabricar más automóviles localmente, dijo una de las dos fuentes.
Los fabricantes de automóviles europeos tienen actualmente una participación de menos del 4% del mercado automovilístico indio de 4,4 millones de unidades al año, que está dominado por la japonesa Suzuki Motor así como las marcas locales Mahindra y Tata, que juntas poseen dos tercios.
Se espera que el mercado indio crezca hasta alcanzar los 6 millones de unidades al año en 2030 y algunas empresas ya están preparando nuevas inversiones.
Renault está regresando a la India con una nueva estrategia mientras busca crecer fuera de Europa, donde los fabricantes de automóviles chinos están haciendo fuertes incursiones, y el Grupo Volkswagen está finalizando su próxima etapa de inversión en la India a través de su marca Skoda.
