ADAMUZ, España, (Reuters) – Los expertos que investigan la causa del descarrilamiento del domingo de un tren de alta velocidad en España, en el que murieron al menos 39 personas, encontraron una junta rota en los raíles, según una fuente informada sobre las investigaciones iniciales del desastre.
Los vagones descarrilados chocaron contra un tren que venía en sentido contrario, empujándolo fuera de las vías y arrastrándolo por un terraplén en uno de los peores desastres ferroviarios de Europa en los tiempos modernos.
El accidente ocurrió cerca de Adamuz, en la provincia sureña de Córdoba, a unos 360 kilómetros (220 millas) al sur de la capital, Madrid.
Los técnicos en el lugar que analizaron los rieles identificaron algo de desgaste en la unión entre las secciones del riel, conocida como placa de unión, lo que según dijeron mostraba que la falla había estado allí durante algún tiempo, dijo la fuente.
Descubrieron que la unión defectuosa creaba un espacio entre las secciones del riel que se ensanchaba a medida que los trenes continuaban viajando por la vía.
La fuente, que pidió no ser identificada debido a la delicadeza del asunto, dijo que los técnicos creen que la unión defectuosa es clave para identificar la causa precisa del accidente.
La Comisión de Investigación de Accidentes Ferroviarios de España (CIAF), encargada de la investigación general sobre las causas del desastre, no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
El operador ferroviario español, Adif, y el Ministerio de Transportes español -que supervisa la CIAF- tampoco respondieron a las solicitudes de comentarios.
Álvaro Fernández Heredia, presidente de Renfe, operadora del segundo tren descarrilado, declaró a la Cadena Ser que era prematuro determinar la causa. Sin embargo, el accidente se produjo en «condiciones extrañas», afirmó, añadiendo que «el error humano está prácticamente descartado».
CONCLUSIONES INICIALES DE LA INSPECCIÓN
Los primeros vagones del tren, operado por la firma española Iryo, pasaron por el hueco de los raíles, pero el octavo y último vagón se descarriló, arrastrando consigo el séptimo y el sexto, dijo la fuente.
Iryo es un operador ferroviario privado, propiedad mayoritaria del grupo ferroviario estatal italiano Ferrovie dello Stato.
La fuente señaló una fotografía que muestra el hueco en la barandilla vertical, que también aparecía en una imagen compartida con los medios por la Guardia Civil. La zona ha sido marcada con números de incidente policial, ya que es fotografiada por inspectores forenses.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, y el ministro de Transportes, Óscar Puente, se encontraban entre los funcionarios que visitaron el lugar del accidente el lunes por la mañana. Sánchez canceló su viaje al Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, tras el accidente.
Puente explicó que el tren Iryo tenía menos de cuatro años y que la vía férrea había sido completamente renovada en mayo pasado.
El fabricante del tren, Hitachi Rail, realizó una inspección del tren el 15 de enero como parte del mantenimiento de rutina y no encontró anomalías, dijo la fuente a Reuters.
El tren es un Frecciarossa 1000, el mismo modelo utilizado en la red de alta velocidad de Italia.
