JERUSALÉN/WASHINGTON, (Reuters) – Teherán atacó e incendió un petrolero completamente cargado frente a las costas de Dubái el martes, y el presidente estadounidense Donald Trump dijo a los países que no habían ayudado en el conflicto que encontraran «algo de valor tardío» para tomar el estrecho de Ormuz y obtener su propio petróleo.
Las autoridades de Dubái informaron que el incendio a bordo del Al-Salmi, con bandera kuwaití, fue controlado tras un ataque con drones, sin que se produjera ninguna fuga de petróleo ni heridos entre la tripulación. Kuwait Petroleum Corp, propietaria del buque, indicó que el casco resultó dañado.
Este ataque fue el más reciente contra buques mercantes en el estrecho, una vía marítima vital para el transporte de petróleo, desde que Estados Unidos e Israel atacaran a Irán el 28 de febrero.
Según el servicio de seguimiento TankerTrackers.com, los datos de LSEG mostraron que el buque se dirigía a Qingdao, en China, y que transportaba 1,2 millones de barriles de petróleo crudo saudí y 800.000 barriles de crudo kuwaití.
Es posible que el Al-Salmi no fuera el objetivo previsto. La Guardia Revolucionaria iraní afirmó haber atacado un buque portacontenedores en el Golfo Pérsico debido a sus vínculos con Israel. Sin embargo, según datos de transporte marítimo, parecían referirse al Haiphong Express, con bandera de Singapur, que estaba anclado junto al Al-Salmi.
Tras amenazar previamente con destruir las centrales energéticas de Irán si no aceptaba un acuerdo de paz y abría el estrecho de Ormuz, Trump dijo el martes en una publicación en redes sociales que los países que se estaban quedando sin combustible para aviones debían valerse por sí mismos o comprarlo a Estados Unidos.
«…reúnan el valor necesario, vayan al estrecho y ¡TÓMENLO! Tendrán que aprender a defenderse, Estados Unidos ya no estará ahí para ayudarlos, igual que ustedes no estuvieron para nosotros. Irán ha sido, en esencia, diezmado. Lo más difícil ya pasó. ¡Vayan a buscar su propio petróleo!», escribió.
PRECIOS MÁS ALTOS DEL PETRÓLEO
El conflicto, que ya dura un mes, se ha extendido por toda la región, causando miles de muertos, interrumpiendo el suministro de energía y amenazando con provocar una grave crisis en la economía mundial.
Los precios del petróleo crudo volvieron a dispararse brevemente tras el ataque al petrolero, que puede transportar alrededor de 2 millones de barriles de petróleo valorados en más de 200 millones de dólares a los precios actuales.
Ante la persistencia de los ataques, Pakistán busca mediar en el conflicto. Su ministro de Asuntos Exteriores, Ishaq Dar, tenía previsto abordar la cuestión durante una visita a China el martes, tras haber mantenido conversaciones con Turquía, Egipto y Arabia Saudita.
China, uno de los aliados más cercanos de Irán y el mayor comprador de su petróleo, hizo un nuevo llamamiento a todas las partes el martes para que detengan las operaciones militares.
Según el comunicado, recientemente se había permitido a tres buques chinos navegar por el estrecho de Ormuz, por donde normalmente transita aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas natural licuado.
Irán afirma haber recibido propuestas de paz estadounidenses a través de intermediarios, pero el portavoz de su Ministerio de Relaciones Exteriores declaró el lunes que eran «poco realistas, ilógicas y excesivas».
El fracaso en la consecución de un acuerdo de paz ha llevado al responsable de energía de la Unión Europea a advertir a los Estados miembros que se preparen para una «perturbación prolongada» en los mercados energéticos.
El aumento de los precios del petróleo y los combustibles también ha comenzado a afectar las finanzas de los hogares estadounidenses y representa un dolor de cabeza político para Trump y su Partido Republicano antes de las elecciones de mitad de mandato de noviembre.
El precio promedio nacional de la gasolina en Estados Unidos superó los 4 dólares por galón por primera vez en más de tres años el lunes, según datos del servicio de seguimiento de precios GasBuddy. La escasez de suministros a nivel mundial ha elevado el precio del crudo Brent, de referencia en el mercado, por encima de los 114 dólares por barril, lo que lo encamina a un aumento mensual récord.
NUEVOS ATAQUES
La guerra ha seguido extendiéndose, con los hutíes alineados con Irán en Yemen entrando en el conflicto disparando contra Israel, y Turquía informando el lunes de que un misil balístico lanzado desde Irán había entrado en el espacio aéreo turco antes de ser derribado.
La guerra también ha reavivado el conflicto entre Israel y el grupo libanés Hezbolá, respaldado por Irán, mientras que Irán, que registra el mayor número de bajas en la guerra, ha atacado objetivos en los estados árabes del Golfo, donde Estados Unidos tiene bases militares.
El portavoz militar de Irán afirmó que entre los objetivos de sus últimos ataques se encontraban «escondites» de personal militar estadounidense en cinco bases de la región y en Israel.
El martes se escucharon explosiones en Dubái, y la defensa civil de Arabia Saudí informó que la caída de escombros causó daños limitados después de que un dron fuera interceptado en la provincia de Kharj.
Según la agencia de noticias iraní Tasnim, se escucharon explosiones en Teherán y los residentes del distrito oriental de Pirouzi informaron de cortes de electricidad.
Un ataque contra una sala de culto musulmana chiíta en la ciudad de Zanjan, en el noroeste de Irán, dejó tres muertos, según informó un funcionario provincial a los medios de comunicación iraníes.
El ejército israelí anunció el martes que, siguiendo instrucciones de inteligencia, llevó a cabo ataques aéreos durante la noche en Teherán contra una fábrica de ojivas de misiles balísticos, centros de investigación de armas y sistemas de lanzamiento de misiles.
La organización afirmó que cuatro de sus soldados habían muerto en el sur del Líbano, donde tres cascos azules de las Naciones Unidas procedentes de Indonesia murieron en dos incidentes separados .
SOLDADOS ESTADOUNIDENSES LLEGAN A LA REGIÓN
Miles de soldados de la élite de la 82.ª División Aerotransportada del Ejército estadounidense han comenzado a llegar a Oriente Medio, según informaron dos funcionarios estadounidenses a Reuters el lunes, como parte de los refuerzos que ampliarían las opciones de Trump para incluir potencialmente un ataque terrestre en Irán.
La Casa Blanca afirmó que Trump quería llegar a un acuerdo con Irán antes del 6 de abril, fecha límite para que Irán abriera el estrecho de Ormuz.
