GAZA/LA HAYA, 11 ene (Reuters) – Israel se enfrentó el jueves a acusaciones en el Tribunal Mundial de genocidio en su guerra en Gaza, mientras los primeros residentes regresaban a escenas de devastación total en las zonas del norte donde las fuerzas israelíes han comenzado a retirarse esta semana. .
Tres meses de bombardeos israelíes han devastado gran parte del estrecho enclave costero, matando a más de 23.000 personas y expulsando a casi toda la población de 2,3 millones de palestinos de sus hogares. Un bloqueo israelí ha restringido drásticamente los suministros de alimentos, combustible y medicinas, creando lo que las Naciones Unidas describen como una catástrofe humanitaria.
Israel dice que su único medio para defenderse es erradicar a Hamas, el grupo islamista que gobierna Gaza, cuyos combatientes comprometidos con la destrucción de Israel irrumpieron en comunidades israelíes el 7 de octubre, matando a 1.200 personas y capturando a 240 rehenes. Israel culpa a Hamás de todos los daños causados a civiles por operar entre ellos, lo que los combatientes niegan.
El caso, presentado por Sudáfrica ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ) de La Haya, acusa a Israel de violar la convención sobre genocidio de 1948, promulgada tras el asesinato en masa de judíos en el Holocausto, que obliga a todos los países a garantizar que tales crímenes nunca se repitan.
El portavoz del gobierno israelí, Eylon Levy, comparó la demanda con una teoría de conspiración antisemita de siglos de antigüedad que acusa falsamente a los judíos de matar bebés para rituales: «El Estado de Israel comparecerá ante la Corte Internacional de Justicia para disipar el absurdo libelo de sangre de Sudáfrica, mientras Pretoria da política y cobertura legal al régimen violador de Hamás».
Las audiencias preliminares de esta semana considerarán si el tribunal debería ordenar a Israel que deje de luchar mientras investiga todos los méritos del caso.
En Rafah, en el sur de Gaza, donde los cuerpos de los miembros de la familia al-Arjany asesinados durante la noche, incluidos tres niños pequeños, fueron colocados en mortajas frente a una morgue, los vecinos dijeron que el tribunal debe intervenir para detener la guerra.
«A la CIJ: ¿cuál es la culpa de este bebé?» dijo el vecino Khamis Kelab, acunando en sus brazos al más pequeño de los cuerpos amortajados mientras las mujeres lloraban cerca.
«¿Qué hizo esta niña? ¿Qué crimen cometió? ¿Era una terrorista? ¿Este bebé disparó cohetes?» él dijo. «Estaba dentro de una tienda de campaña, en un frío glacial, la golpeó un misil, este bebé tiene apenas unos días, ustedes».
El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, dijo que su país se vio impulsado a presentar el caso por «la masacre en curso del pueblo de Gaza» y motivado por la propia historia de apartheid de Sudáfrica.
«Israel tiene una intención genocida contra los palestinos en Gaza», dijo Tembeka Ngcukaitobi, abogado del Tribunal Superior de Sudáfrica, ante el tribunal de La Haya. «La intención de destruir Gaza ha sido alimentada al más alto nivel del Estado».
El caso revela una cruda polarización internacional. Varios países occidentales se unieron a Washington para calificar de injustificadas las acusaciones de genocidio contra Israel, sobre todo teniendo en cuenta la crueldad de los ataques de Hamás que precipitaron la guerra.
«De hecho, son aquellos que atacan violentamente a Israel los que continúan pidiendo abiertamente la aniquilación de Israel y el asesinato en masa de judíos», dijo el portavoz del Departamento de Estado, Matt Miller.
Algunos estados en desarrollo, incluido el peso pesado Brasil, respaldaron a Sudáfrica.
El funcionario de Hamas, Sami Abu Zuhri, dijo a Reuters: «Instamos al tribunal a rechazar toda presión y tomar una decisión para criminalizar la ocupación israelí y detener la agresión a Gaza».
‘GAZA SERÁ RECONSTRUIDA. VOLVERAMOS A ENTERRAR A NUESTROS MUERTOS’
Desde el Año Nuevo, Israel ha anunciado una nueva fase. en la guerra, para comenzar a retirar fuerzas en la mitad norte de la Franja de Gaza, donde comenzó su ofensiva. Aun así, los combates sólo se han intensificado en las zonas del sur.
La relativa tranquilidad en el norte ha permitido que los residentes comiencen a regresar lentamente a ciudades destruidas, encontrando un paisaje lunar a menudo con escasos rastros de donde alguna vez estuvieron las casas.
Yousef Fares, periodista independiente, se filmó caminando por un terreno baldío rodeado de ruinas calcinadas que alguna vez fue parte de la ciudad de Gaza, hogar de casi un millón de personas. Pasaron unos cuantos civiles, algunos tambaleándose en bicicletas por un camino que cruzaba el barro.
«Todas las casas que ves están destruidas, total o parcialmente», dijo.
«Ahora estamos en el antiguo cementerio de Tuffah, que tiene más de 100 años. Todas esas tumbas fueron exhumadas, fueron arrasadas por las excavadoras y los tanques israelíes. La gente viene de varias zonas de la ciudad de Gaza para buscar los cuerpos de sus hijos.»
Abu Ayesh, que regresó a una zona cercana de la ciudad de Gaza, dijo a Reuters por teléfono que la destrucción fue «parecida a un terremoto».
«Le digo a (el primer ministro israelí Benjamín) Netanyahu que Gaza será reconstruida, construiremos nuestras casas y volveremos a enterrar a nuestros muertos».
NETANYAHU: NO HAY INTENCIÓN DE VOLVER A OCUPAR GAZA
Si bien Washington ha respaldado la campaña militar de Israel justificada por su derecho a la autodefensa, también ha pedido a su aliado que reduzca la guerra, haga más para proteger a los civiles y mantenga la esperanza de un futuro Estado palestino independiente.
Esta semana, el Secretario de Estado Antony Blinken visitó la región y se reunió con funcionarios y líderes israelíes y palestinos de los Estados árabes vecinos, defendiendo la campaña de Israel para erradicar a Hamas pero presionando para que trabaje con la Autoridad Palestina (AP), que reconoce a Israel.
Israel ha sido vago acerca de sus intenciones finales, pero dice que quiere el control de seguridad de Gaza indefinidamente y no se lo entregará a la Autoridad Palestina, que ejerce un autogobierno limitado en la Cisjordania ocupada por Israel pero que fue expulsada de Gaza en 2007 por Hamás.
Algunos miembros de extrema derecha del gobierno de coalición de Netanyahu han pedido abiertamente que los palestinos abandonen Gaza y que los israelíes se establezcan allí de forma permanente. En una publicación en X, Netanyahu insistió en que éste no era el objetivo de Israel.
«Israel no tiene intención de ocupar Gaza permanentemente ni de desplazar a su población civil», escribió. «Israel está luchando contra los terroristas de Hamás, no contra la población palestina, y lo estamos haciendo respetando plenamente el derecho internacional».