CAIRO, (Reuters) – Los palestinos informaron de los bombardeos más pesados en semanas el lunes en áreas al este de la ciudad de Gaza, solo unas horas después de que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que esperaba completar una nueva ofensiva expandida contra Hamas «bastante rápido».
Un ataque aéreo también mató a seis periodistas, incluido el destacado corresponsal de Al Jazeera, Anas Al Sharif, en una tienda de campaña en el complejo del Hospital Al Shifa de Al Shifa de la ciudad de Gaza, el ataque más más mortal contra los periodistas durante una campaña israelí que ha durado más de 22 meses.
Los testigos dijeron que los tanques y aviones israelíes golpearon a Sabra, Zeitoun y Shejaia, tres suburbios orientales de la ciudad de Gaza en el norte del territorio, el lunes, empujando a muchas familias hacia el oeste de sus hogares.
Algunos residentes de la ciudad de Gaza dijeron que era una de las peores noches en semanas, lo que aumenta los temores de los preparativos militares para una ofensiva más profunda en su ciudad, que Hamas dice que ahora está protegiendo a aproximadamente 1 millón de personas después del desplazamiento de los residentes de los bordes del norte del enclave.
El ejército israelí dijo que sus fuerzas dispararon artillería a los militantes de Hamas en el área. No había ningún signo en el terreno de las fuerzas que se movían más profundamente en la ciudad de Gaza como parte de la recién aprobada ofensiva israelí, que no se esperaba que comenzara en las próximas semanas.
«Parecía que la guerra estaba reiniciando», dijo Amr Salah, de 25 años. «Los tanques dispararon ráfagas a las casas, y varias casas fueron golpeadas, y los aviones llevaron a cabo lo que llamamos anillos de fuego, por lo que varios misiles aterrizaron en algunos caminos en el este de Gaza», dijo a Reuters a través de una aplicación de chat.
El ejército israelí dijo que sus fuerzas desmantelaron el domingo un sitio de lanzamiento al este de la ciudad de Gaza, que Hamas solía disparar cohetes hacia las comunidades israelíes de la frontera.
Netanyahu dijo el domingo que había ordenado al ejército israelí que acelere sus planes para la nueva ofensiva.
«Quiero terminar la guerra lo más rápido posible, y es por eso que he instruido a las FDI (Fuerzas de Defensa de Israel) para acortar el tiempo para confiscar el control de la ciudad de Gaza», dijo.
Netanyahu dijo que la nueva ofensiva se centraría en la ciudad de Gaza, que describió como la «capital del terrorismo» de Hamas. También indicó que la zona costera del centro de Gaza puede ser el siguiente, diciendo que los militantes de Hamas también han sido empujados allí.
Los nuevos planes han prestado alarma en el extranjero, y el presidente francés Emmanuel Macron dijo el lunes que anunciaron «un desastre de gravedad sin precedentes» y «un movimiento hacia una guerra interminable».
El viernes, Alemania, un aliado europeo clave, anunció que detendría las exportaciones de equipos militares a Israel que podrían usarse en Gaza. Gran Bretaña y otros aliados europeos instaron a Israel a reconsiderar su decisión de intensificar la campaña militar de Gaza.
Mike Huckabee, el embajador de los Estados Unidos en Israel, dijo a Reuters que algunos países parecían estar presionando a Israel en lugar de Hamas, cuyo ataque mortal contra Israel el 7 de octubre de 2023 encendió la guerra.
La ofensiva planificada de Israel coincide con el empeoramiento del hambre en Gaza.
El lunes, el Ministerio de Salud del Territorio dijo que cinco personas más habían muerto de desnutrición y hambre en Gaza en las últimas 24 horas. Eso planteó el número de muertes por tales causas a 222, incluidos 101 niños, desde que comenzó la guerra, dijo el ministerio.
Israel dice que ha ampliado la entrada de ayuda y bienes comerciales en Gaza en las últimas semanas. Los funcionarios palestinos y de la ONU dicen que la ayuda es una fracción de lo que Gaza necesita.
Periodistas asesinados
Los médicos del Hospital Al Shifa dijeron que el ataque aéreo que mató a Al Sharif de Al Jazeera y cuatro de sus colegas también mataron al freelancer local Mohammad al-Khaldi, lo que aumentó el número de periodistas muertos de la huelga a seis.
Israel confirmó que había atacado y matado a Al Sharif, alegando que había encabezado una célula de Hamas y participó en ataques de cohetes contra Israel.
Al Jazeera rechazó el reclamo, y antes de su muerte, Al Sharif también había desestimado las acusaciones israelíes de que tenía vínculos con Hamas.
Hamas, el grupo militante que ha dirigido Gaza desde 2007, vinculó su asesinato con la nueva ofensiva planificada.
La Oficina de Medios de Nment dijo que 238 periodistas han sido asesinados en casi dos años de guerra. El comité de los periodistas de Protect dijo que al menos 186 periodistas han sido asesinados.
Los combatientes liderados por Hamas desencadenaron la guerra en octubre de 2023, cuando irrumpieron en Israel, matando a 1.200 personas y tomando 251 rehenes, por recuentos israelíes. Alrededor de 50 rehenes todavía están en Gaza, pero solo se cree que alrededor de 20 están vivos.
Según los funcionarios de salud de Gaza, más de 61,000 palestinos han sido asesinados por la campaña de Israel, según funcionarios de salud de Gaza. La mayor parte de la población de Gaza ha sido desplazada varias veces y sus residentes se enfrentan a una crisis humanitaria, con franjas del territorio reducidas a escombros.