CARACAS, (Reuters) – Partidos de oposición y ONG venezolanas condenaron los arrestos de un destacado activista por la libertad de prensa y una conocida figura de la oposición, entre otros, antes de las protestas planeadas contra la toma de posesión el viernes del presidente Nicolás Maduro para su tercer mandato.
El partido opositor Voluntad Popular dijo el martes por la noche en el canal X que al menos 19 personas habían sido detenidas en todo el país en lo que calificó como un «empeoramiento de la persecución y la represión» por parte del gobierno de Maduro.
Ni el Ministerio de Comunicaciones ni la Fiscalía General de la República respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios sobre los últimos arrestos.
El gobierno está investigando a importantes líderes de la oposición por presunta conspiración, entre otros cargos, y los ha acusado repetidamente de incitar a la violencia tras sus afirmaciones de victoria en las elecciones presidenciales de julio.
La oposición publicó los escrutinios a nivel de urnas que, según dice, muestran una contundente victoria de su candidato Edmundo González, quien se encuentra ahora en una gira regional para promover la causa de la oposición y que es reconocido por varios países, incluido Estados Unidos, como presidente electo.
González visitó Panamá el miércoles y la oposición dijo que sus copias de los recuentos se almacenarán allí, en una bóveda en el banco central del país.
La autoridad electoral y el máximo tribunal de Venezuela dicen que Maduro ganó, pero no han publicado recuentos detallados.
González, de 75 años, dijo que su yerno fue secuestrado el martes mientras llevaba a sus hijos a la escuela.
El gobierno, que ha acusado repetidamente a la oposición de conspirar con gobiernos extranjeros para cometer actos de sabotaje y terrorismo, dijo el martes que había detenido a siete «mercenarios» , incluidos dos estadounidenses.
Uno de los estadounidenses es un alto funcionario del FBI, dijo Maduro en la televisión estatal el miércoles, mientras que el otro es un oficial militar. Tres de los detenidos son ucranianos y dos colombianos.
Ni el Departamento de Estado de Estados Unidos ni el Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia respondieron a las solicitudes de comentarios.
Unas 2.000 personas fueron detenidas en las protestas que siguieron a las controvertidas elecciones. El gobierno dijo esta semana que había liberado a 1.515 de ellas.
El político Enrique Márquez, de 61 años, que se presentó a las elecciones de 2024 pero respaldó a González como vencedor, fue detenido, dijo el partido Voluntad Popular en las redes sociales, sin proporcionar más detalles.
El director de la ONG de libertad de prensa Espacio Público, Carlos Correa, de 60 años, fue detenido el martes por la tarde por agentes encapuchados, informó ese grupo al canal X.
El presidente de Colombia, Gustavo Petro, dijo el miércoles en el programa X que las detenciones de Márquez y Correa le impidieron asistir personalmente a la investidura de Maduro. Petro agregó que no romperá las relaciones con Venezuela, con quien ha buscado aumentar el comercio.
La líder opositora María Corina Machado, a quien se le prohibió postularse en las elecciones de 2024 pero sigue siendo muy popular, dijo el martes que asistiría a las marchas de la oposición planeadas para el jueves, pero no especificó dónde.
Machado, de 57 años, está siendo investigada por el gobierno en al menos dos casos de presunta conspiración y se encuentra oculta desde agosto. No existe una orden pública de arresto contra ella.
«No me perdería ese día por nada del mundo», dijo en una conferencia de prensa virtual. «Venezuela será libre, no puedo asegurar el día ni la hora. Puede ser antes, durante o después del 10 de enero, pero será».
González y Machado han instado repetidamente a la policía y al ejército a apoyar a la oposición.