LONDRES, (Reuters) – El hermano menor del rey Carlos, Andrew Mountbatten-Windsor, fue arrestado el jueves bajo sospecha de mala conducta en un cargo público por las acusaciones de que envió documentos gubernamentales confidenciales a Jeffrey Epstein.
Mountbatten-Windsor, que el jueves celebraba su 66º cumpleaños, fue arrestado e interrogado por detectives de la policía de Thames Valley, que este mes dijo que estaba investigando acusaciones de que había pasado documentos al fallecido delincuente sexual convicto mientras trabajaba como enviado comercial.
«Tras una evaluación exhaustiva, hemos abierto una investigación sobre esta denuncia de mala conducta en un cargo público», dijo el subdirector de policía de Thames Valley, Oliver Wright, en un comunicado.
«Entendemos el gran interés público en este caso y brindaremos actualizaciones en el momento oportuno».
El ex príncipe, segundo hijo de la fallecida reina Isabel, que se encuentra bajo custodia policial, siempre ha negado cualquier irregularidad en relación con Epstein y dijo que lamenta su amistad.
Pero no ha respondido a las solicitudes de comentarios desde la última publicación masiva de documentos por parte del gobierno estadounidense. La oficina de Mountbatten-Windsor no respondió a una solicitud de comentarios.
Se convierte en el primer miembro de la realeza de alto rango en ser arrestado de esta manera y le presenta a su hermano mayor el mayor escándalo de su reinado.
«He recibido con profunda preocupación la noticia sobre Andrew Mountbatten-Windsor y las sospechas de mala conducta en un cargo público», dijo el rey Carlos en un comunicado, añadiendo que las autoridades contaban con el «pleno y sincero apoyo y cooperación» de la familia real.
Permítanme ser claro: la ley debe seguir su curso. Mientras este proceso continúe, no sería correcto que hiciera más comentarios sobre este asunto. Mientras tanto, mi familia y yo continuaremos con nuestro deber y servicio hacia todos ustedes.
COCHES DE POLICÍA SIN MARCAS
Los medios británicos publicaron imágenes de seis coches de policía sin distintivos y alrededor de ocho agentes vestidos de civil que llegaron a Wood Farm, en la finca de Sandringham, en el este de Inglaterra, donde ahora vive Mountbatten-Windsor.
La policía de Thames Valley dijo que los oficiales también estaban registrando una propiedad en Berkshire, donde el miembro de la realeza solía vivir en la finca del rey en Windsor hasta que se vio obligado a irse en medio del enojo por las revelaciones de Epstein.
Si bien ser arrestado significa que la policía tiene una sospecha razonable de que se ha cometido un delito y que el miembro de la realeza es sospechoso de estar involucrado en un delito, eso no implica culpabilidad.
Una condena por mala conducta en un cargo público conlleva una pena máxima de cadena perpetua y debe resolverse en un Tribunal de la Corona, que sólo se ocupa de los delitos más graves.
En 2022, el expríncipe resolvió una demanda civil interpuesta en Estados Unidos por la difunta Virginia Giuffre, quien lo acusaba de abusar sexualmente de ella cuando era adolescente. La investigación policial no está relacionada con esta ni con ninguna otra acusación de conducta sexual inapropiada.
El ex príncipe se vio obligado a abandonar todos los deberes reales oficiales en 2019 debido a sus vínculos con Epstein y luego su hermano mayor lo despojó de sus títulos y honores en octubre pasado en medio de nuevas revelaciones sobre su relación.
EPSTEIN PRESENTA NUEVA DENUNCIA ANTE LA POLICÍA
Mountbatten-Windsor había sido denunciado a la policía por el grupo de campaña antimonárquica Republic tras la publicación de más de 3 millones de páginas de documentos relacionados con Epstein, quien fue condenado por solicitar prostitución a una menor en 2008.
Esos archivos sugerían que Mountbatten-Windsor había enviado en 2010 a Epstein informes sobre Vietnam, Singapur y otros lugares que había visitado en viajes oficiales.
La Policía de Thames Valley y la Fiscalía de la Corona habían declarado previamente que estaban en conversaciones sobre el caso. La policía indicó que las acusaciones de mala conducta en el ejercicio de un cargo público, que constituye un delito de derecho consuetudinario y, por lo tanto, no está contemplado en la legislación escrita, presentaban «complicaciones particulares».
Si Mountbatten-Windsor finalmente enfrentara cargos criminales, se uniría a un grupo muy pequeño de miembros de alto rango de la realeza británica que han sido acusados formalmente de delitos.
Su hermana mayor, la princesa Ana, fue multada por exceso de velocidad en 2001, y al año siguiente se convirtió en la primera miembro de la realeza en ser condenada por un delito penal en 350 años cuando compareció ante el tribunal para declararse culpable de no detener a uno de sus perros, llamado Dotty, que mordía a dos niños.
El rey Carlos I fue juzgado por traición en 1649, hacia el final de la Guerra Civil Inglesa, declarado culpable y decapitado.
La investigación por mala conducta no es la única acusación contra Mountbatten-Windsor que la policía está investigando.
Republic también lo denunció por acusaciones de estar involucrado en el tráfico de una mujer a Gran Bretaña con fines sexuales en 2010. La policía de Thames Valley dijo que la fuerza estaba evaluando las acusaciones de que una mujer había sido llevada a una dirección en Windsor, donde el ex príncipe vivió hasta hace poco.
El Palacio de Buckingham había dicho previamente que estaba dispuesto a apoyar cualquier investigación policial, afirmando que el rey había expresado «profunda preocupación por las acusaciones que siguen saliendo a la luz con respecto a la conducta del Sr. Mountbatten-Windsor».
«Los pensamientos y condolencias de Sus Majestades han estado y siguen estando con las víctimas de toda forma de abuso», afirmó el palacio.
El ex primer ministro Gordon Brown también pidió una investigación policial sobre el alcance del tráfico de mujeres por parte de Epstein sin los controles adecuados por parte de las autoridades a través del aeropuerto Stansted de Londres, diciendo que esto había sido pasado por alto por investigaciones anteriores en Mountbatten-Windsor.
La policía de Essex dijo el miércoles que estaba investigando el asunto.
