NUEVA YORK, 5 dic (Reuters) – La policía de Nueva York buscaba el jueves al hombre que mató a tiros a Brian Thompson, el ejecutivo de UnitedHealth en un descarado ataque afuera de un hotel de Midtown Manhattan y fue visto por última vez huyendo hacia Central Park.
Thompson, director ejecutivo de la unidad de seguros de UnitedHealth, recibió un disparo por la espalda el miércoles por la mañana en lo que la policía describió como un ataque selectivo por parte de un agresor enmascarado que estaba al acecho. El ataque ocurrió justo antes de la conferencia anual de inversores de la compañía en el Hilton de la Sexta Avenida.
Los investigadores aún no han identificado a ningún sospechoso y siguen buscando un motivo, dijo el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York durante una conferencia de prensa el miércoles por la mañana. Desde entonces no han proporcionado información al respecto.
Las palabras «negar», «defender» y «deponer» estaban grabadas en los casquillos encontrados en el lugar, según dijeron fuentes policiales a varios medios de comunicación. Reuters no ha verificado esa información de forma independiente.
«Esto no parece ser un acto de violencia aleatorio», dijo a los periodistas la comisionada de policía de la ciudad de Nueva York, Jessica Tisch.
«Todo indica que se trató de un ataque premeditado, planificado y dirigido».
Un video de seguridad mostró al tirador detrás de Thompson, de 50 años, levantando su pistola y disparándole por la espalda. La policía dijo que el pistolero llegó al exterior del hotel varios minutos antes que Thompson y esperó a que pasara antes de disparar.
El sospechoso, que vestía una sudadera con capucha y un pasamontañas y llevaba una mochila gris, huyó a pie antes de montar una bicicleta eléctrica y entrar en Central Park, dijo la policía.
La policía publicó varias fotografías del sospechoso tomadas con cámaras de vídeo de la zona, incluida una con el arma levantada y apuntando hacia Thompson y otra del sospechoso huyendo en bicicleta.
Otras fotos capturaron un vistazo de sus ojos, su frente y el puente de su nariz mientras estaba en un café, con un título pidiendo al público cualquier ayuda para identificar al hombre.
El asesinato tuvo lugar la mañana del encendido anual del árbol de Navidad de la ciudad en el Rockefeller Center, a pocas cuadras de distancia. El evento se llevó a cabo según lo previsto bajo fuertes medidas de seguridad.
UnitedHealth es la aseguradora de salud más grande de Estados Unidos y brinda beneficios a decenas de millones de estadounidenses, quienes pagan más por la atención médica que los habitantes de cualquier otro país.
Thompson, de 50 años, había sido el director ejecutivo de UnitedHealthcare, una unidad de UnitedHealth Group, desde abril de 2021.
La empresa ha estado lidiando con las consecuencias de un hackeo masivo de datos de su unidad Change Healthcare. , que proporciona tecnología a proveedores de atención médica de Estados Unidos, interrumpiendo la atención médica a los pacientes y el reembolso a los médicos durante meses.
Thompson había trabajado en UnitedHealth desde 2004 en varias divisiones, según una biografía posteriormente eliminada del sitio web de la compañía.
«Nuestros corazones están con la familia de Brian y todos aquellos cercanos a él», dijo la compañía en un comunicado.
El departamento de policía de Maple Grove, Minnesota, donde vivía Thompson, dijo que no tenía registros de amenazas en su contra, y el Departamento de Policía de Minneapolis dijo que «no había ningún caso» de Thompson en sus registros.
El tiroteo ocurrió al comienzo de la agitada temporada navideña de Nueva York, que se espera que atraiga a más de 7,5 millones de visitantes a la ciudad, según una oficina de turismo local.
La esposa de Thompson, Paulette, dijo a NBC News el miércoles que él había recibido algunas amenazas relacionadas con su trabajo, pero no dio detalles. En una declaración posterior, dijo que «Brian era un hombre increíblemente cariñoso, generoso y talentoso que realmente vivió la vida al máximo y tocó muchas vidas».