El Institute for the Study of War, con sede en Washington, dijo que no había avances confirmados de las fuerzas rusas en Bajmut. Tropas rusas y unidades del Grupo Wagner, un grupo mercenario privado controlado por el Kremlin, seguían lanzando ataques terrestres en la ciudad pero no había pruebas de que consiguieran ganar terreno.
Serhiy Cherevatyi, un portavoz militar ucraniano, dijo que 221 soldados pro-Moscú murieron y más de 300 resultaron heridos en Bakhmut. El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que hasta 210 soldados ucranianos murieron en la parte más amplia de Donetsk de la línea del frente.
Si bien Moscú no especificó las bajas de Bakhmut, la ciudad oriental de Donetsk, ahora casi desierta, ha sido el sitio de una de las batallas más sangrientas y largas de la guerra de un año.
Ambas partes han admitido haber sufrido e infligido pérdidas significativas en Bakhmut, mientras que el número exacto de víctimas es difícil de verificar de forma independiente.
La inteligencia militar británica dijo el sábado que el grupo mercenario ruso Wagner ha tomado el control de la mayor parte de la parte oriental de Bakhmut, un avance que el fundador del grupo, Yevgeny Prigozhin, afirmó el miércoles.
«En el centro de la ciudad, el río Bakhmutka ahora marca la línea del frente», dijo el Ministerio de Defensa británico en su boletín diario de inteligencia.
Ucrania insistió en que estaba aguantando en Bakhmut y estaba dando un «rechazo decente» a las fuerzas rusas, con el comandante a cargo de defender Bakhmut diciendo que su protección era clave para un contraataque ucraniano.
«Es necesario ganar tiempo para acumular reservas y comenzar una contraofensiva, que no está lejos», dijo el sábado el coronel general Oleksandr Syrskyi, citado por el ejército.
Moscú dice que capturar Bakhmut perforaría un agujero en las defensas ucranianas y sería un paso hacia la captura de toda la región industrial de Donbas, un objetivo importante. Kiev dice que la batalla está aplastando a las mejores unidades de Rusia.
Prigozhin dijo el sábado que ahora está a 1,2 km (0,75 millas) del centro administrativo de la ciudad. El centro está en el lado oeste del río Bakhmutka.
La inteligencia británica dijo que con el río corriendo a través de un terreno abierto, «esta área se ha convertido en una zona de muerte, lo que probablemente lo hace muy difícil para las fuerzas de Wagner que intentan continuar su asalto frontal hacia el oeste».
Pero la situación seguía siendo peligrosa para las fuerzas ucranianas.
«La fuerza ucraniana y sus líneas de suministro hacia el oeste siguen siendo vulnerables a los continuos intentos rusos de flanquear a los defensores del norte y del sur», dijo.