Las autoridades venezolanas informaron el miércoles por la noche que el número de víctimas del terremoto en el país ha llegado a 2.295 y declararon siete días de duelo nacional.
Según IRNA, que cita a AFP, Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, anunció el último balance de muertos por el terremoto, y dijo que más de 11.000 personas también resultaron herida
LA GUAIRA, Venezuela, 1 de julio (Reuters) – La mayor parte del tiempo, Alexander Delgado imparte clases de educación física en una escuela del estado venezolano de Aragua, en el centro del país.
Pero durante la última semana, ha estado dirigiendo un equipo de rescate integrado por un grupo rotativo de vecinos y voluntarios de otros estados que excavan túneles entre los escombros de un complejo de viviendas públicas para buscar sobrevivientes y víctimas de los terremotos consecutivos que devastaron un estado costero y partes de la capital de Venezuela.
Ciudadanos como Delgado, a menudo armados únicamente con palas, cuerdas y sus propias manos, han estado tratando de complementar lo que describen como una respuesta estatal lenta e insuficiente ante los temblores más fuertes que ha sufrido el país en un siglo.
Entre los desafíos, señalan, se encuentra frustrar los esfuerzos de algunos miembros del ejército y la policía venezolanos para bloquear la ayuda, apropiarse indebidamente de donaciones e incluso saquear los edificios derrumbados.
El Ministerio de Comunicaciones de Venezuela, que gestiona las consultas de los medios de comunicación en nombre de las fuerzas armadas y la policía, no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Altos funcionarios del gobierno han atribuido la creciente indignación ciudadana, los informes sobre la participación de militares en saqueos y la lentitud en la entrega de ayuda a la desinformación. Han instado a la población a ignorar las «estrategias de manipulación en las redes sociales» y a confiar en la información oficial.
Delgado no tiene formación formal en rescate, pero aprendió primeros auxilios en el trabajo y viajó a La Guaira, el estado más afectado, un día después de los temblores para echar una mano.
Según él, ciudadanos venezolanos como él y equipos de rescate internacionales lideraron las labores de rescate. “Se ve a los bomberos, al equipo de rescate mexicano Los Topos, pero no se ve al Estado propiamente dicho”.
Su equipo ha pasado cinco días removiendo escombros y escuchando atentamente los sonidos de la vida bajo el intenso sol caribeño. Cuentan con el apoyo de otros voluntarios locales, que les traen agua, mascarillas, hielo e información sobre el complejo residencial Hugo Chávez , compuesto por ocho torres , seis de las cuales ahora son escombros.
Para el martes, transcurridos seis días, había dos equipos de rescate internacionales y algunos bomberos locales, así como un camión del servicio forense de Venezuela, pero aún carecían del equipo pesado necesario, dijo.
Hace muchísimo calor afuera y ni siquiera puedo imaginar cómo se sienten los jugadores en este momento.
Esa tarde, el equipo descubrió el cuerpo de una mujer, tendida de lado y de espaldas a ellos, entre una losa del suelo y otros escombros. Interrumpieron los trabajos para esperar a que los servicios forenses se hicieran cargo de su retirada.
‘ARREGLÁNDOSE CON LO QUE PUEDA’
La reacción negativa ante la respuesta del gobierno venezolano se produce en un momento en que la presidenta interina, Delcy Rodríguez, intenta consolidar su poder tras el derrocamiento de su predecesor, Nicolás Maduro, en enero.
“Delcy y su equipo llevan 26 años al mando y solo tienen un guion”, declaró Jimmy Story, embajador de Estados Unidos en Venezuela hasta 2023. “Se atribuyen el mérito de todo lo positivo, culpan a otros de todo lo negativo e intentan controlar la narrativa”.
El presidente Donald Trump ha elogiado la relación de Estados Unidos con Rodríguez, y las empresas estadounidenses han expresado interés en todo, desde petróleo hasta oro.
El encargado de negocios de la embajada estadounidense, John Barrett, también avaló la gestión del desastre por parte de Rodríguez, declarando a Univision el lunes que tenía «mucha confianza» en las autoridades locales.
Los voluntarios sobre el terreno, como Mijaed Díaz, un veterinario que se unió a otros voluntarios de una universidad, no están de acuerdo.
«Me gustaría que hubiera más presencia de entidades públicas, que son las que realmente son responsables de esto. Pero al final estamos acostumbrados a arreglárnoslas con casi nada», dijo Díaz, quien trepó por los escombros de dos torres en busca de bolsas para cadáveres para cuatro personas que acababan de ser rescatadas de entre los escombros.
Tras agradecer inicialmente a los voluntarios civiles, el gobierno restringió el viernes el acceso público a La Guaira, lo que enfureció a las personas que intentaban ayudar a encontrar supervivientes.
Un funcionario del gobierno apostado en un puesto de control en La Guaira declaró el domingo a Reuters que presenció cómo agentes de policía y militares se apoderaban de la ayuda de tres camiones que transportaban suministros, alardeando de lo que habían logrado «conseguir».
LA FRUSTRACIÓN SE DESAHOGÓ EN LAS REDES SOCIALES
Según una persona que pidió anonimato por temor a represalias, también vieron a los agentes grabando vídeos de sí mismos con palas, supuestamente ayudando en las labores de rescate, antes de abandonar abruptamente el lugar.
Algunos venezolanos han expresado su frustración a través de las redes sociales, compartiendo videos que muestran a agentes de seguridad revisando los escombros., abre una nueva pestañay llevándose ropa, electrodomésticos y dinero en efectivo., abre una nueva pestaña.
Reuters no ha verificado la autenticidad de los videos, pero cuatro agentes de policía de la escena del crimen han sido detenidos y apartados de sus puestos y serán investigados por «apropiación indebida de bienes financieros adquiridos entre las ruinas», según informó el Ministerio del Interior en un comunicado a última hora del martes, añadiendo que la policía, en general, ha actuado con transparencia.
Otros vídeos muestran a miembros del ejército venezolano observando mientras blandían armas, mientras voluntarios locales y equipos de rescate extranjeros se apresuran a encontrar supervivientes.
Sin embargo, según los residentes, algunos miembros del ejército y la policía están colaborando activamente en las labores de rescate.
Una residente declaró a Reuters que vio a soldados retirar pertenencias de los edificios a petición de los vecinos, mientras que la policía y los bomberos de Chacao, un barrio acomodado de Caracas, han estado trabajando sin descanso para atender las solicitudes humanitarias, según testigos de Reuters.
Aprovechando los esfuerzos de búsqueda y rescate liderados por la ciudadanía, algunas organizaciones venezolanas sin fines de lucro, cuyo trabajo se vio estrictamente limitado por las restricciones gubernamentales de 2024 a la sociedad civil, han resurgido públicamente para ayudar a los sobrevivientes.
‘Llaman a la puerta, y nada’
“Estamos trabajando y tratando de demostrar, una vez más, que nuestro trabajo consiste en apoyar a las comunidades y no en algo por lo que debamos ser perseguidos”, dijo Roberto Patino, fundador de la ONG Alimenta La Solidaridad, que gestiona comedores comunitarios.
Desde el desastre, el grupo se ha centrado en entregar alimentos, medicinas, equipos y antenas de internet Starlink a las comunidades más afectadas.
Los terremotos han causado daños estimados en 6.700 millones de dólares., abre una nueva pestañaAsí lo afirmó el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.
Estados Unidos ha prometido 350 millones de dólares, ha enviado equipos de rescate y ha desplegado al ejército para reparar el aeropuerto, pero algunos observadores han señalado que miles de millones de dólares procedentes de la venta de petróleo se encuentran en una cuenta controlada por Estados Unidos.
«Si bien la respuesta ha sido contundente, también plantea interrogantes sobre la transparencia del fondo petrolero», dijo Story. «¿Se liberarán estos fondos para la respuesta al desastre?»
Miguel Poleo, miembro del equipo de rescate civil de Delgado, llegó a Los Cocos inmediatamente después de los terremotos, buscando a su hijastra, a su marido y a su hijo.
«Les dijimos hace dos días que hay supervivientes, que están llamando a la puerta, y nada», dijo refiriéndose al gobierno. «No ayudan a nadie».
