BRUSELAS, (Reuters) – Funcionarios europeos han estado buscando maneras de convencer a Donald Trump de que mantenga a Estados Unidos en la OTAN a pesar de las graves tensiones por la guerra con Irán. Pero su abrupta decisión de reducir las fuerzas estadounidenses en Alemania es la señal más reciente de que tales esfuerzos tienen sus límites y distan mucho de tener éxito garantizado.
El contenido de la decisión anunciada el viernes de retirar 5.000 soldados de Alemania no sorprendió a los funcionarios de la OTAN. Los líderes europeos acordaron con el presidente estadounidense que los europeos asumirán una mayor responsabilidad en su propia seguridad, en detrimento de las fuerzas estadounidenses.
Para Berlín, la cancelación del plan para desplegar misiles Tomahawk de largo alcance estadounidenses en Alemania fue más preocupante. Sin embargo, ni siquiera eso causó gran sorpresa, ya que el acuerdo fue negociado por el predecesor de Trump, Joe Biden, y las reservas de misiles Tomahawk estadounidenses se han visto mermadas por la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán.
Lo más alarmante para los gobiernos europeos fue la forma en que se tomó la decisión: con poca notificación o consulta previa y con funcionarios estadounidenses vinculándola al disgusto de Trump por las críticas del canciller alemán Friedrich Merz a la conducta de Estados Unidos en la guerra contra Irán .
“Lo preocupante no es la cifra de 5.000 soldados, sino la señal política de Washington de que las alianzas de larga data y absolutamente fiables ya no parecen contar para nada y parecen estar sujetas a decisiones arbitrarias”, dijo Siemtje Moeller, una destacada legisladora del Partido Socialdemócrata Alemán, que forma parte de la coalición gobernante de Merz.
Esta decisión se produjo tras las acusaciones de Trump de que los aliados de Estados Unidos no han hecho lo suficiente para apoyar a Estados Unidos en la guerra contra Irán y sus insinuaciones de que esto significaba que Washington ya no tenía que respetar la cláusula de defensa mutua del Artículo 5 de la alianza.
Trump también llevó a la alianza al límite al amenazar con arrebatarle Groenlandia a Dinamarca, otro miembro de la OTAN. El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, ayudó a calmar la crisis, pero la disputa subyacente aún no se ha resuelto.
Los diplomáticos europeos afirman temer que Trump pueda dar nuevos pasos que pongan a prueba la alianza antes de la cumbre de sus 32 líderes nacionales en Ankara en julio, especialmente si la guerra con Irán no ha terminado para entonces y él sigue expresando su ira contra los aliados.
«El objetivo a largo plazo para la OTAN y los aliados europeos es superar a Ankara», declaró un diplomático europeo, que habló bajo condición de anonimato. «Debemos colaborar con los estadounidenses si es posible, y prescindir de ellos si es imprescindible».
LOS EUROPEOS RECHAZAN LAS CRÍTICAS A TRUMP
Según los expertos en defensa, los europeos no tienen más remedio que intentar mantener el apoyo de Estados Unidos, dada su gran dependencia de este país para disuadir cualquier posible ataque de Rusia.
Como parte de sus esfuerzos por convencer a Trump del valor de los aliados europeos, los funcionarios han dicho que muchos países europeos están respetando los acuerdos que permiten a las fuerzas estadounidenses usar bases en su territorio y sobrevolar su espacio aéreo durante la campaña en Irán, aunque no estén muy interesados en publicitarlo, dado que Trump y la guerra son profundamente impopulares en gran parte de Europa.
Si bien España ha prohibido el uso de bases en su territorio, Rutte afirmó que países como Gran Bretaña, Croacia, Francia, Alemania, Grecia, Italia, Montenegro, Portugal y Rumanía están cumpliendo sus compromisos.
Los funcionarios europeos también están trabajando para presentar argumentos más amplios a Trump, a otros funcionarios estadounidenses, a los legisladores y a los grupos de expertos afines al Partido Republicano, de que les conviene permanecer en la Organización del Tratado del Atlántico Norte.
Según los diplomáticos, sus esfuerzos incluyen destacar el apoyo a una misión de posguerra en el estrecho de Ormuz, subrayar el valor militar y económico de los aliados europeos y demostrar que Europa está asumiendo un papel más importante dentro de la OTAN.
DIFERENCIAS ENTRE LOS LÍDERES DE LA OTAN SOBRE LA GUERRA CONTRA IRÁN
Si bien existe un amplio apoyo a estos esfuerzos en toda la alianza, la crisis también ha puesto de manifiesto marcadas diferencias entre los líderes europeos de la OTAN sobre cómo responder a la guerra contra Irán.
Los líderes de países de Europa Occidental, como España, Francia y Alemania, han expresado críticas contundentes, reflejando la opinión pública interna pero arriesgándose a provocar la ira de Trump.
Por el contrario, Rutte ha dejado claro que considera que la retórica antibelicista es contraproducente. Algunos países de Europa del Este, temiendo que cualquier debilitamiento de la OTAN envalentone a Rusia, comparten esta opinión, según afirman diplomáticos.
“Cuando los países europeos dicen ‘esta no es nuestra guerra’, me irrita muchísimo”, declaró Rutte a «What the Hell is Going on», un podcast del grupo de expertos American Enterprise Institute, tras reunirse con Trump en Washington el mes pasado.
El lunes, Rutte también dijo que varios países estaban «preposicionando apoyo logístico esencial y de otro tipo», como cazaminas y dragaminas, cerca del Golfo para estar preparados para una posible misión en el Estrecho de Ormuz una vez que termine la guerra.
Países Bajos, Bélgica y Alemania han anunciado el envío de buques que podrían formar parte de dicha misión. Francia, que lidera la planificación de una posible misión junto con Gran Bretaña, también cuenta con buques en Oriente Medio que podrían participar.
«Los líderes europeos han captado el mensaje, lo han escuchado alto y claro desde Estados Unidos», declaró Rutte a los periodistas en una cumbre de líderes europeos celebrada en Armenia.
