SANTA CRUZ/LA PAZ, 30 dic (Reuters) – Manifestantes en Santa Cruz, una región agrícola relativamente rica, atacaron edificios, quemaron automóviles y bloquearon carreteras como parte de una huelga de 24 el viernes tras el arresto del gobernador regional, un líder opositor de derecha.
Al caer la noche, los manifestantes en partes de la capital provincial incendiaron automóviles y neumáticos y lanzaron fuegos artificiales contra las fuerzas policiales, que usaron gases lacrimógenos para tratar de dispersar a la multitud.
Durante el día, alrededor de la ciudad, grupos en su mayoría pacíficos habían protestado bloqueando las carreteras con neumáticos, piedras y banderas colgadas en las calles como bloqueos.
Las protestas son el último enfrentamiento entre Santa Cruz, liderada por el gobernador derechista Luis Fernando Camacho, y el gobierno del presidente izquierdista Luis Arce.
Camacho fue detenido el miércoles bajo un cargo de «terrorismo» por su presunta participación en los disturbios políticos de 2019 que vieron al entonces presidente Evo Morales huir del país.
Fue sentenciado a cuatro meses de prisión preventiva el jueves por la noche y fue trasladado a una prisión de máxima seguridad el viernes por la mañana.
Camacho ha mantenido su inocencia y calificó su arresto y traslado a La Paz, la capital del país, como un secuestro. Los fiscales negaron que el arresto fuera un secuestro o motivado políticamente.
El gobernador se convirtió en un rostro para el movimiento de oposición de derecha como un líder cívico que pidió la renuncia del izquierdista Morales en 2019. En Twitter el viernes por la mañana, el equipo de comunicaciones de Camacho dijo que las consecuencias de la elección impugnada «no fueron un golpe de Estado, fue un fraude».
Camacho también encabezó protestas de semanas de duración que entorpecieron el comercio de la región hasta el mes pasado, pidiendo al gobierno que adelantara una fecha de censo que probablemente le daría a Santa Cruz más representación política e ingresos fiscales.
El gobierno no ha dicho cómo responderá a los bloqueos de carreteras del viernes, aunque algunas fuerzas militares se extendieron por toda Santa Cruz el jueves por la noche. En la última ronda de protestas, grupos aliados del gobierno se enfrentaron violentamente con partidarios de Camacho.
