CIUDAD DE MÉXICO, 5 ene (Reuters) – El líder del cártel mexicano de la droga Ovidio Guzmán, hijo del capo encarcelado Joaquín «El Chapo» Guzmán, fue arrestado, desatando una violenta reacción de hombres armados de pandillas el jueves que cerró el aeropuerto en la ciudad de Culiacán mientras las autoridades les decían a los residentes que se quedaran en casa.
El ministro de Defensa, Luis Cresencio Sandoval, dijo en una conferencia de prensa que las fuerzas de seguridad habían capturado al miembro de 32 años del Cartel de Sinaloa. El arresto se produce tres años después de que un intento de detenerlo terminara en humillación para el gobierno.
Los videos compartidos en las redes sociales, que Reuters no pudo verificar de inmediato, parecían mostrar intensos combates durante la noche en Culiacán, la principal ciudad del estado norteño de Sinaloa, con el cielo iluminado por disparos de helicópteros.
El aeropuerto de la ciudad fue blanco de violencia, y la aerolínea mexicana Aeroméxico dijo que uno de sus aviones había sido alcanzado por disparos antes de un vuelo programado a la Ciudad de México. Nadie resultó herido, dijo. El aeropuerto estuvo cerrado hasta el jueves por la noche.
Ovidio, quien se ha convertido en una figura clave en el cartel desde el arresto de su padre, fue detenido brevemente en 2019, pero fue liberado rápidamente para poner fin a las represalias violentas en Culiacán por parte de su pandilla. El incidente fue un vergonzoso revés para el gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador.
Su última captura se produce antes de una cumbre de líderes norteamericanos en la Ciudad de México la próxima semana, a la que asistirá el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y en la que los temas de seguridad están en la agenda.
Uno de los funcionarios mexicanos dijo que el arresto de Guzmán probablemente sería una adición bienvenida a la cooperación entre Estados Unidos y México en materia de seguridad antes de la visita de Biden.
Los Estados Unidos habían ofrecido una recompensa de 5 millones de dólares por información que condujera al arresto o condena de Ovidio.
Aún no está claro si Ovidio será extraditado a Estados Unidos como su padre, quien cumple cadena perpetua en Supermax de Colorado, la prisión federal más segura de Estados Unidos.
Un aumento en las muertes por sobredosis en los Estados Unidos, impulsado por el opioide sintético fentanilo, ha llevado a una mayor presión sobre México para combatir a las organizaciones, como el Cartel de Sinaloa, responsables de producir y enviar la droga.
El cártel es una de las organizaciones narcotraficantes más poderosas del mundo.
Para Tomás Guevara, experto en seguridad de la Universidad Autónoma de Sinaloa, el arresto de Guzmán ayuda a salvar la cara de la policía mexicana tras la humillación de tener que dejar ir al hijo de El Chapo en 2019.
«La detención de Ovidio es finalmente la culminación de algo que se planeó hace tres años», dijo.
También podría anunciar un cambio en el enfoque del gobierno, agregó Guevara, después de las críticas de muchos expertos en seguridad de que López Obrador fue blando con los cárteles, una acusación que él niega.
El presidente argumenta que las tácticas de confrontación de sus predecesores no tuvieron éxito y solo causaron más derramamiento de sangre, diciendo que en su lugar seguiría una estrategia de «abrazos, no balas».
SE INSTA A LOS RESIDENTES A PERMANECER EN EL INTERIOR
El jueves por la mañana, las fuerzas de seguridad intentaban contener una reacción violenta al arresto en el área de Culiacán por parte de los socios de Guzmán.
Los vehículos quemados estaban esparcidos por las calles y las fuerzas del orden fuertemente armadas patrullaban en camionetas.
«Seguimos trabajando para controlar la situación», dijo Cristóbal Castañeda, jefe de seguridad pública de Sinaloa.
El gobierno local instó a las personas a permanecer en el interior y dijo que las escuelas y las oficinas administrativas estaban cerradas debido a la violencia. También se habían erigido bloqueos de calles.
«Pedimos a los ciudadanos de Culiacán que no salgan de casa debido a los bloqueos que se han producido en diferentes partes de la ciudad», escribió el alcalde de Culiacán, Juan de Dios Gámez, en Twitter.
Joaquín Guzmán, de 65 años, fue condenado en Nueva York en 2019 por traficar miles de millones de dólares en drogas a Estados Unidos y conspirar para asesinar enemigos.
Eduardo Guerrero, director de Lantia Consulting, que analiza el crimen organizado mexicano, dijo que la reciente presión de la administración Biden para atacar al Cartel de Sinaloa probablemente había motivado a México a perseguir a Guzmán.
Pero advirtió que si bien la captura de Ovidio probablemente debilitaría a ese cartel, podría ayudar a su principal rival, el notoriamente violento Cartel Jalisco Nueva Generación.
«Es muy importante que el gobierno tenga en cuenta que el debilitamiento del Cártel de Sinaloa también puede traer una expansión aún mayor, una mayor presencia del Cartel de Jalisco.