BUDAPEST, (Reuters) – El primer ministro Viktor Orban, un opositor clave a los esfuerzos de la Unión Europea para ayudar a Ucrania a defenderse de la invasión rusa, perdió el poder después de 16 años el domingo, cuando los húngaros votaron en cifras récord a favor de una línea política proeuropea encabezada por su rival de centroderecha, Peter Magyar.
Orbán, de 62 años, había obtenido el respaldo del presidente estadounidense Donald Trump y de algunos de los principales conservadores europeos, pero los primeros resultados mostraron que su partido nacionalista Fidesz perdió frente al partido proeuropeo Tisza de Peter Magyar debido al estancamiento económico de Hungría .
Orbán, un ferviente líder juvenil anticomunista durante la Guerra Fría y el líder que más tiempo ha permanecido en el cargo en la Unión Europea, es un héroe patriótico para sus seguidores, pero sus críticos, tanto en Hungría como en el extranjero, lo han acusado de llevar a Hungría por un camino autoritario.
Nacido en 1963 en un pueblo al oeste de Budapest, Orbán se formó como abogado, estudió brevemente filosofía política en Oxford e incluso jugó al fútbol semiprofesional antes de convertirse en primer ministro por primera vez en 1998, con tan solo 35 años.
Hungría se unió a la OTAN durante el mandato de Orbán, pero este perdió el poder en 2002. Tras ocho años en la oposición, obtuvo una victoria aplastante en 2010, lo que le permitió reformar la constitución húngara y aprobar leyes importantes destinadas a crear una «democracia iliberal».
La consolidación del poder ejecutivo, las nuevas restricciones a las actividades de las ONG y a la libertad de prensa, así como el debilitamiento de la independencia judicial, provocaron enfrentamientos con la Unión Europea en materia de normas democráticas, que culminaron en la decisión de suspender miles de millones de euros en financiación para Hungría.
Pero todo se derrumbó para Orban el domingo por la noche, cuando los resultados preliminares situaron a Magyar en camino de obtener una supermayoría parlamentaria, lo que permitió a su partido de centroderecha revertir todas las controvertidas reformas de Orban.
«Lo que significa el resultado de las elecciones de esta noche para el destino de nuestro país y nuestra nación, y cuál es el significado más profundo o trascendental de todo esto, aún no está claro. Todavía no lo sabemos. El tiempo lo dirá», dijo Orbán a sus seguidores, reconociendo la derrota.
«Pero sea cual sea el resultado, seguiremos sirviendo a nuestro país y a la nación húngara desde la oposición.»
‘COLECCIONANDO CON TRUMP’
Durante la crisis migratoria europea de 2015, Orbán se erigió como el guardián de la identidad nacional y la herencia cristiana de Hungría, negándose a aceptar las cuotas de la UE para acoger a solicitantes de asilo, en su mayoría musulmanes de Oriente Medio y otras regiones. Su gobierno ha ido tomando medidas para erosionar gradualmente los derechos LGBTQ+ .
Su postura inflexible en materia de inmigración y sus esfuerzos por reactivar la decreciente tasa de natalidad de Hungría le valieron elogios de otros líderes conservadores, incluido Trump.
Orbán, que también cosechó aplastantes victorias electorales en 2014, 2018 y 2022, había conseguido esta vez el respaldo de la primera ministra italiana Giorgia Meloni, Marine Le Pen del partido Agrupación Nacional de Francia y Alice Weidel de Alternativa para Alemania.
Trump también ha respaldado a Orbán, afirmando que las relaciones entre Estados Unidos y Hungría han alcanzado «nuevas cotas» gracias a su liderazgo tras años de conflicto bajo administraciones demócratas en Washington.
Orbán ha mantenido estrechos lazos con Rusia, un proveedor clave de energía , y con China, cuyas empresas están construyendo importantes plantas de vehículos eléctricos y baterías en ese país centroeuropeo sin litoral.
‘LA OPCIÓN SEGURA’
Ha intentado presentar las elecciones como una elección entre «guerra o paz» , sugiriendo que Tisza quiere arrastrar a Hungría a la guerra que asola la vecina Ucrania, algo que Hungría niega rotundamente.
«Para la paz, Fidesz es la opción segura», declaró Orbán durante su campaña electoral en febrero. Ha tenido frecuentes enfrentamientos con el presidente ucraniano Volodímir Zelenski y ha enfurecido a los socios de Hungría en la UE al bloquear un paquete de ayuda de 90.000 millones de euros para Kiev.
Sin embargo, las encuestas mostraron que los votantes húngaros estaban más preocupados por cuestiones internas como la sanidad y la economía, que lleva estancada los últimos tres años.
Hungría experimentó el peor repunte inflacionario de la UE tras la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, que elevó los precios de los alimentos hasta niveles cercanos a la media de la UE, mientras que los salarios húngaros siguen siendo los terceros más bajos del bloque de 27 miembros.
A pesar de sus generosas políticas a favor de la familia, que incluyen préstamos baratos y beneficios fiscales, Orbán parece haber perdido el apoyo de los votantes más jóvenes al virar bruscamente hacia la derecha.
Las encuestas previas a las elecciones mostraron que los votantes jóvenes estaban particularmente deseosos de un cambio, mientras que Orbán oscilaba entre intentar ganarse a este grupo demográfico clave y ridiculizar su oposición a su liderazgo, calificándola de «falsa rebelión».
«Sé que a los jóvenes les gusta rebelarse contra sus padres y esto puede causar problemas políticos», dijo Orbán, padre de cinco hijos y abuelo.
A pesar de haber asistido a innumerables mítines electorales y de mantener un flujo constante de entrevistas y publicaciones en redes sociales, a finales del año pasado ofreció una rara visión del desgaste que la campaña pudo haber sufrido tras tantos años al frente.
«Cuando era soldado (durante mi servicio militar), nos decían que un soldado no puede tener frío, que solo puede percibirlo», dijo. «Me pasa lo mismo. No estoy cansado. Simplemente me faltan fuerzas».
