VARSOVIA/WYRYKI-WOLA, Polonia, (Reuters) – Polonia derribó el miércoles presuntos drones rusos en su espacio aéreo con el respaldo de aviones militares de sus aliados de la OTAN, la primera vez que se sabe que un miembro de la alianza militar occidental disparó durante la guerra de Rusia en Ucrania.
El primer ministro polaco, Donald Tusk, dijo al Parlamento que era «lo más cerca que hemos estado de un conflicto abierto desde la Segunda Guerra Mundial», aunque también dijo que no tenía «ninguna razón para creer que estamos al borde de la guerra».
Aviones de combate polacos F-16, aviones F-35 holandeses, aviones de vigilancia AWACS italianos y aviones de reabastecimiento en vuelo de la OTAN se unieron en una operación para derribar los drones que comenzaron a ingresar al espacio aéreo polaco el martes por la noche y siguieron llegando hasta la mañana, dijeron las autoridades.
Un dron se estrelló contra la casa de ladrillo de dos plantas del pensionista Tomasz Wesolowski en el pueblo de Wyryki-Wola, al este de Polonia (foto), a las 6:30 de la mañana, mientras estaba abajo viendo las noticias sobre la incursión en la televisión.
El techo quedó destrozado y los escombros estaban esparcidos por el dormitorio. Wesolowski declaró a Reuters que la casa «necesita ser demolida».
Una mancha negra en un campo negro en otra parte del sureste de Polonia mostraba dónde habían caído otros drones.
Moscú negó la responsabilidad del incidente, y un alto diplomático en Polonia afirmó que los drones provenían de Ucrania. El Ministerio de Defensa ruso afirmó que sus drones habían llevado a cabo un importante ataque contra instalaciones militares en el oeste de Ucrania, pero que no planeaban atacar ningún objetivo en Polonia.
Los líderes de Francia, Gran Bretaña, Alemania y Canadá estuvieron entre los líderes de la OTAN que condenaron enérgicamente la incursión rusa.
No hubo declaraciones inmediatas de Washington. El general de la Fuerza Aérea estadounidense, Alexus Grynkewich, máximo comandante de la OTAN, afirmó que la alianza había «respondido con rapidez y decisión a la situación, demostrando nuestra capacidad y determinación para defender el territorio aliado».
Los líderes europeos, que últimamente han estado tratando de persuadir al presidente estadounidense Donald Trump para que se una a ellos para endurecer las sanciones contra Rusia y aumentar el apoyo a Kiev, dijeron que esto justificaba una respuesta colectiva.
Polonia afirmó que 19 objetos habían entrado en su espacio aéreo durante un gran ataque aéreo ruso contra Ucrania y que había derribado aquellos que representaban una amenaza.
Tusk calificó el incidente como una «provocación a gran escala» y dijo que había activado el Artículo Cuatro del tratado de la OTAN, bajo el cual los miembros de la alianza pueden exigir consultas con sus aliados.
El encargado de negocios de Rusia en Polonia, Andrey Ordash, fue citado por la agencia de noticias estatal RIA calificando las acusaciones de incursión de «infundadas» y dijo que Polonia no había dado ninguna evidencia de que los drones derribados fueran de origen ruso.
El Kremlin se negó a comentar directamente sobre el incidente, pero el portavoz Dmitry Peskov dijo que la UE y la OTAN «acusan a Rusia de provocaciones a diario. La mayoría de las veces sin siquiera intentar presentar algún tipo de argumento».
Durante el incidente, el Comando Operativo de las Fuerzas Armadas de Polonia instó a los residentes a quedarse en casa, ya que tres regiones orientales corren un riesgo particular.
Varios aeropuertos polacos fueron cerrados temporalmente, incluido uno que había sido utilizado como principal punto de acceso para funcionarios y suministros occidentales que viajaban a Ucrania por tierra.
El jefe de la OTAN, Mark Rutte, dijo que aún no se había hecho una evaluación completa del incidente, pero añadió que «ya sea intencional o no, es absolutamente imprudente, es absolutamente peligroso».
Los países limítrofes con Ucrania han informado de la entrada ocasional de misiles o drones rusos en su espacio aéreo durante la guerra, pero no a gran escala, y no se tiene constancia de que los hayan derribado. Dos personas murieron en Polonia en 2022 por un misil de defensa aérea ucraniano que se desvió.
Desde la creación de la OTAN en 1949, el Artículo 4 se ha invocado siete veces, la más reciente en febrero de 2022, tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia.
LA UE PIDE ACCIONES CONTRA MOSCÚ
«La guerra de Rusia se está intensificando, no terminando. Debemos aumentar el coste para Moscú, fortalecer el apoyo a Ucrania e invertir en la defensa de Europa», declaró la jefa de la diplomacia de la UE, Kaja Kallas.
Los primeros indicios sugirieron que la entrada de drones rusos en el espacio aéreo europeo fue intencional, no accidental, añadió en su publicación en X.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, dijo que Rusia utilizó 415 drones y 40 misiles en ataques contra Ucrania durante la noche, y agregó que al menos ocho drones shahed de fabricación iraní apuntaban hacia Polonia.
«Un precedente extremadamente peligroso para Europa», afirmó. «Se necesita una respuesta contundente, y solo puede ser una respuesta conjunta de todos los socios: Ucrania, Polonia, todos los europeos, Estados Unidos».
Rusia ha dicho durante mucho tiempo que no tiene intención de fomentar una guerra con la OTAN y que los países de Europa occidental que sugieren que es una amenaza están tratando de empeorar las relaciones.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, pidió más sanciones contra Rusia y dijo que la UE estaba preparando sanciones contra los petroleros de la «flota sombra» que transportan su petróleo y los terceros países que lo compran.
Trump, quien recibió cálidamente a Putin en Alaska en una cumbre en agosto, dijo durante el fin de semana que estaba listo para pasar a una segunda fase de sanciones a Rusia después de meses de conversaciones sobre un acuerdo de paz.