TOKIO, (Reuters) – Un potente terremoto de magnitud 7,5 sacudió el noreste de Japón la noche del lunes, provocando órdenes de evacuación de unos 90.000 residentes y alertas de tsunami que horas más tarde fueron rebajadas a avisos.
La Agencia Meteorológica de Japón dijo inicialmente que un tsunami de hasta 3 metros de altura podría golpear la costa noreste de Japón después del terremoto que golpeó la costa a las 11:15 pm (1415 GMT).
Se emitieron alertas de tsunami para las prefecturas de Hokkaido, Aomori e Iwate, y se observaron tsunamis de entre 20 y 70 centímetros (7 y 27 pulgadas) de altura en varios puertos, dijo JMA.
En las primeras horas del martes, la JMA rebajó las advertencias a avisos, lo que significa que ahora ve alturas de olas estimadas más bajas y menos riesgo de inundación.
El epicentro del sismo se situó a 80 kilómetros de la costa de la prefectura de Aomori, a una profundidad de 54 kilómetros, añadió la agencia.
En la escala japonesa de intensidad sísmica del 1 al 7, el temblor se registró como «superior a 6» en la ciudad de Hachinohe, prefectura de Aomori, un sismo lo suficientemente fuerte como para impedir que uno se mantenga de pie o se mueva sin arrastrarse. En tales temblores, la mayoría de los muebles pesados pueden derrumbarse y los azulejos y los cristales de las ventanas de muchos edificios resultan dañados.
A las 17:00 GMT, la emisora pública NHK apenas informaba sobre daños importantes o víctimas. Citó a un empleado de un hotel en Hachinohe, quien afirmó que varias personas resultaron heridas y fueron trasladadas al hospital, pero que todas estaban conscientes.
«Hasta el momento, tengo entendido que se han reportado siete heridos», dijo la primera ministra Sanae Takaichi a los periodistas la madrugada del martes.
El Ferrocarril del Este de Japón suspendió algunos servicios en la zona, que también fue afectada por el masivo terremoto de magnitud 9,0 en marzo de 2011.
«Existe la posibilidad de que se produzcan más terremotos potentes y más fuertes en los próximos días», dijo un funcionario de la JMA en una sesión informativa
Tras el temblor, la JMA emitió un aviso para una amplia región desde la isla más septentrional de Hokkaido hasta la prefectura de Chiba, al este de Tokio, pidiendo a los residentes que estuvieran en alerta ante la posibilidad de que se produzca otro terremoto potente dentro de una semana.
No se reportaron irregularidades en las plantas de energía nuclear de la región administradas por Tohoku Electric Power y Hokkaido Electric Power, informaron las empresas de servicios públicos. Tohoku Electric indicó inicialmente que miles de hogares se habían quedado sin electricidad, pero luego redujo la cifra a cientos.
EL YEN SE DEBILITA BREVEMENTE
El yen se debilitó frente a las principales divisas tras la noticia del temblor, antes de recuperar algo de terreno. El dólar tocó un máximo de la sesión y se cotizaba a alrededor de 155,81 yenes alrededor de las 15:33 GMT, mientras que el euro también alcanzó un máximo de la sesión
Japón es uno de los países más propensos a terremotos del mundo, con un temblor que ocurre al menos cada cinco minutos.
Ubicado en el «Anillo de Fuego» de volcanes y fosas oceánicas que rodea parcialmente la Cuenca del Pacífico, Japón representa aproximadamente el 20% de los terremotos mundiales de magnitud 6.0 o superior.
La región noreste sufrió uno de los terremotos más mortíferos del país el 11 de marzo de 2011, cuando un temblor de magnitud 9,0 se produjo bajo el océano frente a la costa de la ciudad norteña de Sendai. Fue el más potente jamás registrado en Japón y desencadenó una serie de tsunamis masivos que devastaron una amplia franja de la costa del Pacífico y causaron la muerte de casi 20.000 personas.
El tsunami de 2011 también dañó la planta nuclear de Fukushima Daiichi, provocando una serie de explosiones y fusiones en el peor desastre nuclear del mundo en 25 años.
A partir de las lecciones de ese desastre, cuando un terremoto de magnitud 7 se produjo dos días antes, el gobierno ahora emite una alerta de megasismo con una duración de una semana cada vez que se produce un terremoto significativo en la región. De forma similar, en agosto del año pasado se emitió una alerta de megasismo para la zona de la fosa de Nankai, en el centro-sur de Japón.
