REGIÓN DE CHERNIHIV, Ucrania, (Reuters) – Rusia y Ucrania liberaron a 390 prisioneros cada uno el viernes y dijeron que liberarán más en los próximos días, en lo que se espera sea el mayor intercambio de prisioneros de la guerra hasta el momento.
El acuerdo de intercambiar 1.000 prisioneros cada uno fue el único paso concreto hacia la paz que surgió la semana pasada de dos horas de conversaciones en Estambul , las primeras conversaciones directas entre las partes en conflicto en más de tres años.
No lograron aceptar un alto el fuego propuesto por el presidente estadounidense Donald Trump.
El Ministerio de Defensa ruso informó que cada bando liberó a 270 soldados y 120 civiles el viernes. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, confirmó el total de 390 cada uno y anunció que se liberarían más el sábado y el domingo.
Anteriormente, las autoridades ucranianas ordenaron a los periodistas que se reunieran en un lugar de la región norte de Chernihiv en previsión de que algunos prisioneros liberados pudieran ser llevados allí.
Refiriéndose al intercambio de prisioneros ocurrido el viernes, Trump escribió en Truth Social: «Felicitaciones a ambas partes por esta negociación. ¿Esto podría llevar a algo grande?».
Se cree que cientos de miles de soldados de ambos bandos han resultado heridos o muertos en la guerra más mortífera de Europa desde la Segunda Guerra Mundial, aunque ninguno de los dos bandos publica cifras precisas de bajas. Decenas de miles de civiles ucranianos también han muerto mientras las fuerzas rusas asedian y bombardean ciudades ucranianas.
El Ministerio de Defensa ruso dijo que entre los liberados había civiles capturados en la región rusa de Kursk durante una incursión ucraniana que comenzó allí el año pasado.
Los militares y civiles rusos liberados se encontraban en Bielorrusia, país vecino de Ucrania, y recibían asistencia psicológica y médica antes de ser trasladados a Rusia para recibir atención adicional, añadió.
¿ALTO EL FUEGO?
Ucrania dice que está lista para un alto el fuego de 30 días inmediatamente.
Rusia, que inició la guerra invadiendo a su vecino en 2022 y ahora ocupa aproximadamente una quinta parte de Ucrania, afirma que no detendrá sus ataques hasta que se cumplan las condiciones. Un miembro de la delegación ucraniana calificó esas condiciones de «imposibles».
Trump, quien ha modificado la política estadounidense de apoyar a Ucrania y ahora acepta parte de la versión rusa de la guerra, había dicho que podría endurecer las sanciones contra Moscú si esta bloqueaba la paz. Sin embargo, tras hablar con Putin el lunes, decidió no tomar medidas por ahora.
Moscú afirma estar dispuesta a dialogar mientras persistan los combates y quiere debatir lo que denomina las «causas fundamentales» de la guerra, incluyendo sus exigencias de que Ucrania ceda más territorio, se desarme y se le excluya de alianzas militares con Occidente. Kiev afirma que esto equivale a rendirse y la dejaría indefensa ante futuros ataques rusos.
Mientras tanto, los combates han continuado.
Rusia afirmó el viernes haber capturado un asentamiento llamado Rakivka en la región de Járkov, en el noreste de Ucrania.
El gobernador de la región ucraniana de Odesa, Oleh Kiper, dijo que Rusia había atacado la infraestructura portuaria allí con dos misiles el viernes por la tarde, matando a una persona e hiriendo a ocho.