MOULAY BRAHIM, Marruecos, 10 sep (Reuters) – Los supervivientes del terremoto más mortífero de Marruecos en más de seis décadas luchaban por encontrar comida, agua y refugio el domingo mientras la búsqueda de los desaparecidos continuaba en aldeas remotas y la cifra de muertos de más de 2.100 parecía probable que aumente aún más.
Muchas personas pasaban la tercera noche al aire libre después del terremoto de magnitud 6,8 que se produjo el viernes por la noche. Los trabajadores humanitarios se enfrentan al desafío de llegar a las aldeas más afectadas del Alto Atlas, una escarpada cadena montañosa donde los asentamientos suelen ser remotos y donde muchas casas se derrumbaron .
El número de muertos ascendió a 2.122 y 2.421 personas resultaron heridas, informó la televisión estatal. Marruecos dijo que podría aceptar ofertas de ayuda de otros países y que trabajará para coordinarlas si es necesario, según la televisión estatal.
El daño causado al patrimonio cultural de Marruecos se hizo más evidente cuando los medios locales informaron sobre el colapso de una mezquita históricamente importante del siglo XII . El terremoto también dañó partes de la antigua ciudad de Marrakech, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
En Moulay Brahim, un pueblo a 40 kilómetros (25 millas) al sur de Marrakech, los residentes describieron cómo sacaban a los muertos de entre los escombros con sus propias manos. En una ladera que domina el pueblo, los residentes enterraron a una mujer de 45 años que había muerto junto con su hijo de 18, una mujer que sollozaba ruidosamente mientras bajaban el cuerpo a la tumba.
Mientras recuperaba sus pertenencias de su casa dañada, Hussein Adnaie dijo que creía que todavía había personas enterradas entre los escombros cerca.
«No obtuvieron el rescate que necesitaban y murieron. Rescaté a mis hijos y estoy tratando de conseguir mantas para ellos y cualquier cosa para vestir en la casa», dijo Adnaie.
Yassin Noumghar, de 36 años, se quejó de la escasez de agua, alimentos y energía y afirmó que hasta el momento había recibido poca ayuda del gobierno.
«Lo perdimos todo, perdimos toda la casa», dijo Noumghar. «Lo único que queremos es que nuestro gobierno nos ayude».
Más tarde, se descargaron sacos de comida de un camión que, según el funcionario local Mouhamad al-Hayyan, había sido organizado por el gobierno y organizaciones de la sociedad civil.
Según el personal, veinticinco cadáveres fueron llevados a la pequeña clínica del pueblo.
Como muchas casas estaban construidas con ladrillos de barro y madera o cemento y bloques de brisa, las estructuras se desmoronaban fácilmente. Fue el terremoto más mortífero en Marruecos desde 1960, cuando se estima que un terremoto mató al menos a 12.000 personas.
En la aldea de Amizmiz, gravemente afectada, los residentes observaron cómo los rescatistas utilizaban una excavadora mecánica en una casa derrumbada.
«Están buscando a un hombre y a su hijo. Uno de ellos podría estar todavía vivo», afirmó Hassan Halouch, un constructor jubilado.
Al final, el equipo sólo recuperó cadáveres.
El ejército, movilizado para ayudar en las tareas de rescate, instaló un campamento con tiendas de campaña para las personas sin hogar. Con la mayoría de las tiendas dañadas o cerradas, los residentes lucharon por conseguir alimentos y suministros.
«Todavía estamos esperando tiendas de campaña. No hemos tenido nada todavía», dijo Mohammed Nejjar, un trabajador que doblaba su manta en un refugio improvisado construido con trozos de madera. «Un hombre me ofreció un poco de comida, pero eso es todo desde el terremoto. Aquí no se ve ni una sola tienda abierta y la gente tiene miedo de entrar en caso de que el techo se caiga».
El epicentro del terremoto estuvo a 72 kilómetros (45 millas) al suroeste de Marrakech, una ciudad adorada por marroquíes y turistas extranjeros por sus mezquitas medievales , palacios y seminarios ricamente adornados con vívidos mosaicos en medio de un laberinto de callejuelas en tonos rosas.
El gobierno dijo el domingo que había creado un fondo para los afectados por el terremoto. El gobierno también ha dicho que está reforzando los equipos de búsqueda y rescate, proporcionando agua potable y distribuyendo alimentos, tiendas de campaña y mantas. La Organización Mundial de la Salud dijo que más de 300.000 personas se han visto afectadas por el desastre.
AYUDA EXTERNA
España dijo que 56 agentes y cuatro perros rastreadores llegaron a Marruecos, mientras que un segundo equipo de 30 personas y cuatro perros se dirigía hacia allí. Gran Bretaña dijo que desplegaría 60 especialistas en búsqueda y rescate y cuatro perros el domingo, así como un equipo de evaluación médica de cuatro personas. Qatar también dijo que su equipo de búsqueda y rescate partió hacia Marruecos.
El presidente estadounidense, Joe Biden, expresó su «tristeza por la pérdida de vidas y la devastación» causada por el terremoto.
«Estamos dispuestos a brindar cualquier asistencia necesaria al pueblo marroquí», dijo Biden en una conferencia de prensa en Hanoi, Vietnam.
Un funcionario estadounidense dijo que un pequeño equipo de expertos en desastres enviados por Estados Unidos llegó a Marruecos el domingo para evaluar la situación.
Francia dijo que estaba dispuesta a ayudar y que estaba esperando una solicitud formal de Marruecos.
Otros países que ofrecieron asistencia incluyeron Turquía, donde los terremotos de febrero mataron a más de 50.000 personas. El domingo, el equipo turco aún no había partido.
«Los próximos dos o tres días serán críticos para encontrar personas atrapadas bajo los escombros», dijo a Reuters Caroline Holt, directora global de operaciones de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR).
Holt dijo que el sistema de ayuda internacional ha estado esperando una invitación de Marruecos para ayudar, y añadió que esto no era necesariamente inusual a medida que el gobierno evalúa las necesidades.
El Papa Francisco ofreció oraciones y solidaridad por las víctimas.
Marruecos ha declarado tres días de luto y el rey Mohammed VI pidió oraciones por los muertos en las mezquitas de todo el país.
