WASHINGTON, (Reuters) – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el sábado que el espacio aéreo sobre y alrededor de Venezuela debería considerarse «cerrado en su totalidad», pero no dio más detalles, generando ansiedad y confusión en Caracas mientras su administración aumenta la presión sobre el gobierno del presidente Nicolás Maduro.
«A todas las aerolíneas, pilotos, narcotraficantes y traficantes de personas, por favor consideren que EL ESPACIO AÉREO SOBRE Y ALREDEDOR DE VENEZUELA DEBE SER CERRADO EN SU TOTALIDAD», dijo Trump en una publicación en Truth Social.
Los funcionarios estadounidenses contactados por Reuters se mostraron sorprendidos por el anuncio de Trump y desconocían cualquier operación militar estadounidense en curso para imponer el cierre del espacio aéreo venezolano. El Pentágono no respondió a las solicitudes de comentarios y la Casa Blanca no ofreció más explicaciones.
En un comunicado emitido el sábado por la tarde, el gobierno de Venezuela condenó los comentarios de Trump, calificándolos de «amenaza colonialista» contra la soberanía del país sudamericano e incompatibles con el derecho internacional.
La publicación del presidente estadounidense «representa un acto hostil, unilateral y arbitrario, incompatible con los principios del derecho internacional», afirma el comunicado.
MASIVA REFUERZO MILITAR EN EL CARIBE
David Deptula, teniente general retirado que comandó una zona de exclusión aérea sobre el norte de Irak en 1998 y 1999, afirmó que el anuncio de Trump plantea más preguntas que respuestas. Imponer una zona de exclusión aérea sobre Venezuela podría requerir una gran cantidad de recursos y planificación, dependiendo de los objetivos del cierre del espacio aéreo, añadió.
«El diablo está en los detalles», dijo Deptula.
El gobierno de Trump ha estado evaluando opciones relacionadas con Venezuela para combatir lo que ha descrito como el papel de Maduro en el suministro de drogas ilegales que han causado la muerte de estadounidenses. El presidente socialista venezolano ha negado cualquier vínculo con el narcotráfico.
Reuters ha informado que entre las opciones que Estados Unidos está considerando se encuentra un intento de derrocar a Maduro, y que el ejército estadounidense está listo para una nueva fase de operaciones tras una masiva concentración militar en el Caribe y casi tres meses de ataques contra presuntos barcos narcotraficantes frente a las costas de Venezuela. Trump también ha autorizado operaciones encubiertas de la CIA en el país.
Maduro, en el poder desde 2013, ha sostenido que Trump busca derrocarlo y que los ciudadanos venezolanos y los militares del país resistirán cualquier intento de ese tipo.
Trump dijo a miembros del servicio militar a principios de esta semana que Estados Unidos «muy pronto» comenzaría operaciones terrestres para detener a presuntos narcotraficantes venezolanos.
VENEZUELA NOS ACUSA DE ‘AMBICIONES COLONIALES’
Residentes de Caracas que hablaron con Reuters criticaron el anuncio de Trump.
«Creo que es injusto porque la gente necesita viajar a trabajar, a hacer negocios, a ver a su familia y los venezolanos no tenemos culpa de estas situaciones», dijo Manuel Romero, asistente de cocina.
Carmen Castillo, abogada, dijo que le preocupa que muchas personas no puedan visitar a sus familias fuera de Venezuela durante las vacaciones.
«Estamos confinados aquí en Caracas, en Venezuela. Por supuesto que nos afecta», dijo.
El gobierno venezolano dijo que Estados Unidos estaba demostrando «ambiciones coloniales» en América Latina y llamó a la comunidad internacional a rechazar lo que describió como un acto inmoral de agresión.
El anuncio de Trump también implicó una suspensión unilateral de los vuelos de deportación de migrantes en los que casi 14.000 venezolanos han regresado recientemente a su país desde Estados Unidos, añadió el comunicado del gobierno venezolano. Los vuelos se han realizado dos veces por semana en los últimos meses, en medio de la ofensiva migratoria de la administración Trump.
Maduro y altos funcionarios de su gobierno, quienes aparecen casi a diario en la televisión estatal, han criticado el imperialismo estadounidense en sus recientes declaraciones, pero no mencionan a Trump por su nombre, ya que el gobierno venezolano podría estar intentando reducir la tensión, según fuentes diplomáticas y de seguridad. El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, había sido previamente el foco de la ira del gobierno venezolano, pero incluso las referencias a él han disminuido en las últimas semanas.
Los atentados con bombas estadounidenses en barcos han provocado un aumento de la vigilancia por parte de las autoridades en el remoto estado de Sucre, en el noreste de Venezuela, con un aumento de las patrullas por parte de agencias de seguridad y partidarios del partido gobernante que avivan el miedo entre los lugareños, dijeron cuatro residentes y un visitante reciente.
Las señales de GPS en Venezuela también se han visto afectadas en las últimas semanas en medio de la escalada militar estadounidense.
El anuncio de Trump del sábado siguió a una advertencia la semana pasada de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos de que las principales aerolíneas enfrentaban una «situación potencialmente peligrosa» al volar sobre Venezuela debido al «empeoramiento de la situación de seguridad y la intensificación de la actividad militar en o alrededor» del país.
Venezuela revocó los derechos operativos a seis importantes aerolíneas internacionales que habían suspendido vuelos al país tras la advertencia de la FAA.
